Лихорадочно бросившись в прихожую, достала из сумочки телефон, набрала номер центральной экстренной службы и вжалась спиной в прохладное дерево стенки. Желудок сводило от шока и паники. Я даже не могла помыслить о том, что все закончится подобным образом. Пропажу ювелирного украшения еще можно было списать на несчастный случай, но не тот бардак, который я узрела в ванной комнате. Тем более, когда я открывала дверь в квартиру, все охранные системы работали исправно. В этом не было никакого сомнения. Я четко помнила, как мигнула приветливо лампочка на датчике.
Леди Фортеска, откройте. Это Никар, служба передала мне, что вы набрали вызов, спустя десять минут в дверь заколотили с бешеной силой.
Открыто, кое-как я смогла выдавить из себя короткое слово.
Входную дверь едва с петель не снесло с такой силой, словно глава одной из самых властных структур пытался и вовсе пробить ею стену. Он едва не споткнулся о мои вытянутые ноги и не улетел головой в кухонный остров, стоявший по прямой от прихожей. Чертыхнувшись, он резко обернулся, и я впервые в жизни узрела, что, оказывается, краснеть и бледнеть можно с одинаковой скоростью меняя окрас. Стащив с широких плеч форменный пиджак с золотыми отличительными вставками, он прикрыл мои обнаженные плечи и отвернулся в сторону, стараясь не смотреть даже искоса. Такая галантность, неуместная в данном случае, заставила нервно рассмеяться и икнуть.
Что тут стряслось? он ошарашенно осматривал полутемную квартиру и цепочку разбросанных по полу вещей. Ванная?
Не найдя в себе сил для нормального ответа, я только кивнула и окончательно съежилась, кутаясь в теплую ткань офицерского мундира. Горьковатый аромат парфюма и естественный мужской запах пробирались в легкие и немного пробуждали от потрясения. Сознание начало выкарабкиваться из бездны отчаяния и проясняться в жалком порыве убедиться, что этот идиотизм мне не снится и утреннее происшествие приобрело еще один неожиданный фактор. Но пока я релаксировала над собственными думами, Никар успел вернуться в коридор.
Как-то не так я себе представлял вечер сегодняшнего дня, мужчина тяжело вздохнул, но все же не опустил на меня взгляда. Ты знаешь труп лично?
Понятия не имею, покачала я головой, могу работать только с уже окончательно покойниками. А на свежую кровь у меня устойчивый рвотный рефлекс. Потому и предпочла работать в вечном городе, где живут только боги и избранные люди. Тут не бывает насилия. По крайней мере, до сегодняшнего дня я не слышала, чтобы кого-то расчленяли в ванной комнате у постороннего человека.
Тебе не помешало бы выпить, флегматично заметил служивый.
На кухне, тихо отозвалась я, третий ящик справа. Бокалы в подвесной нише в самом углу. Не стесняйся, проходи, я пока тут посижу.
В квартире есть еще комнаты? он вопросительно уставился на меня через плечо.
Да, на втором этаже моя спальня и рабочий кабинет, мотнула неопределенно головой в нужном направлении. Думаешь, там тоже могут быть спрятаны подобные сюрпризы?
Не уверен на все сто процентов, покачал головой глава службы безопасности и протянул мне стакан, но на всякий случай схожу проверю. После этого отведу тебя в спальню и вызову ночную бригаду. Как-то я не проникся видом расчлененного на восемь кусков трупа. Так что это дело становится все более подозрительным.
Восемь? я удивленно посмотрела на своего собеседника.
Ты что-то про это слышала? он мгновенно уловил изменение в моей реакции.
Не уверена, замялась я на мгновение, но вроде бы именно с этого должен начинаться ритуал пробуждения Кристалла Покаяния. Только в руках самой смерти он может работать хоть круглые сутки, подпитываясь от нас. Для всех остальных это простая бриллиантовая подвеска, и только специальный ритуал, разработанный самим всевышним, способен даровать власть любому, кто выполнит все условия и сможет заставить его работать.
Понятно, остервенело кивнул Накар. Я пройдусь по квартире, а ты пока пей. Совсем плохо выглядишь, ребята могут чего-то не то заподозрить.
Угу, понимающе кивнула я и приложилась к гладкому боку стакана.
Мужчина из простых смертных оставил практически всемогущую богиню в гордом одиночестве и пошел исследовать мое скромное жилище. Я же, не придумав ничего лучшего, послушно напялила на себя чужой пиджак и забилась в угол между стеной и розовой банкеткой из искусственного меха. В голове немного шумело, но я благородно списывала это на собственное неадекватное поведение и нежелание вообще каким-либо боком быть замешанной в таком громком скандале. Любой здравомыслящий и посвященный в тайну артефакта поймет, что я его прошляпила самым наглым образом.
Такого нельзя было допускать. Я все еще дорожила собственной головой и могла поклясться в том, что сестрица без зазрения совести оторвет мне ее, узнав правду. Тяжело вздохнув, я сделала еще один осторожный глоток и понадеялась на то, что все быстро кончится и из-за такого дурацкого поведения моего недавнего психопата-преследователя офицер сможет найти улики. Но, кажется, моим чаяниям было не суждено исполниться. Это я отчетливо поняла, рассматривая молодого человека, спускающегося со второго этажа моей скромной квартиры.
Он еще раз пристально покосился на приоткрытую дверь ванной комнаты, которая тонким лучиком света освещала все пространство первого этажа. По лицу Накара я четко уловила: второй этаж не миновала участь быть изуродованным неизвестным преступником. Тяжело и протяжно вздохнув, я еще раз отпила из практически пустого бокала и подняла затравленный взгляд на мужское, немного жесткое, но весьма привлекательное лицо. Интересно, это нормально, что я тут рассуждаю на тему личной трагедии? И сравниваю внешность своего бывшего с офицером бюро?
Все настолько плохо? приподняв голову с колен, я внимательно посмотрела в глаза человеку, который взялся мне помогать.
Там на стене написано следующее: «будет проклят дух того, кто посмеет использовать меня как, он немного запнулся, пытаясь что-то разглядеть на экране мобильного телефона. К сожалению, конец фразы уже написан растекшейся кровью, я не смог ее разобрать.
Как причину для возведения царствия сего, поплатится жизнью своей и будет покорен небесному чертогу, пока не рухнет бытие и Хронос не повернется вспять, тихо проговорила я заученную еще в далеком детстве клятву.
Что это такое? удивленно посмотрел на меня мужчина.
Клятва верности, стараясь держать себя в руках, едва слышно пробормотала я.
Собирайся. Скажи, что взять из твоей комнаты, с решительным видом проговорил мужчина.
Зачем? я удивленно посмотрела на него.
Поедешь жить ко мне на время расследования, с уверенностью ответил Накар. Я не нашел никаких следов постороннего вторжения. И если бы не провел с тобой целый день, решил бы, что именно ты его убила. Но нет, трупу уже более пяти часов, окоченение наступило и плоть уже замерзла. Оттого у тебя есть алиби. Но то, что ты сейчас сказала, заставило меня подумать лишь об одном. Началась охота, и в эпицентре ее именно ты Эбигейл Фортеска. Оставаться одной небезопасно, а никого из твоей семьи сейчас в городе нет. Так что на эти десять дней ты переедешь в мой дом, чтобы на любую ситуацию у тебя были весомые контраргументы и стопроцентное алиби, которое невозможно оспорить.
Мы не можем жить под одной крышей, я удивленно посмотрела на собеседника. Ты ведешь это дело, а я главная подозреваемая. Какое совместное проживание? Нас же из-под земли достанут журналисты. Все детки муз будут по пятам ходить, страждущие заполучить сенсации и наши головы на блюде.