Команда АРК казалась дружелюбной. Красавца с белозубой улыбкой звали Тони Вега.
Это я головорез, которого ты убила ножом в прихожей. Как тебе удалось так быстро проникнуть в дом?
Я взломала замок.
Красивый ход. Тони наклонил голову, напомнив Джинни ее младшего брата. У тебя есть способности.
Но задание я провалила, возразила она. Заложника не спасла.
Потому что никакого заложника не было, ответил Тони.
В сценарии была засада, рассчитанная на то, чтобы захватить тебя в плен, объяснил Ноа. По легенде ты не должна была доверять своему подкреплению. Когда я на тебя напал, сработало твое чутье. Ты меня победила, но не убила. Умный ход. Потом, когда мои люди вбежали в зал, ты могла бы использовать меня в качестве разменной монеты.
Такие упражнения для вас обычное дело? спросила Джинни.
Мы каждый раз меняем сценарий, ответила женщина. А то заскучаем.
И мы все тебе благодарны, подхватил Тони, что ты побежала наверх, а не на кухню, и не испортила барбекю, которое мы запланировали. Проголодалась?
Все марш вниз, перебил его Ноа. А ты, Джинни, останься. Посмотрим документы.
Улыбаясь, она смотрела им вслед. Их дружелюбие напомнило ей ее взвод в Афганистане. Примерно на такую атмосферу она надеялась, подавая заявление в «АРК Секьюрити». В основном туда брали на работу бывших военных. Компания пользовалась великолепной репутацией. Сотрудники компании служили телохранителями, а также частными детективами, которые раскрывали преступления. Кроме того, в АРК имелся отдел кибербезопасности.
Пошли со мной, велел Ноа.
Они вернулись к первой комнате на площадке, где на нее напал охранник. Войдя, Джинни увидела книжные полки, шкафчики, письменный стол. На столе стояли мониторы.
Отличный кабинет, похвалила она.
На самом деле это мой дом, объяснил Ноа. Очень удобно расположен, меньше часа езды до Денвера. У меня есть еще квартира на тот случай, если приходится ночевать в городе.
И ты не против, что в твоем доме играют в войнушку?
Я живу один, ответил Ноа, как будто это все объясняло. Он показал ей на длинный диван у стеллажа. У меня к тебе несколько вопросов. Как только прочел твое резюме, понял, что ты та, кто нам нужен. Ты ведь уже служила телохранителем в Кабуле, верно?
Время от времени, ответила Джинни. Между командировками я проходила спецподготовку на базе в Куонтико.
У тебя остались знакомые в ФБР и в армии, что тоже плюс, продолжал Ноа. Среди наших клиентов есть высокопоставленные военные и государственные служащие. Ты впишешься в АРК. Осталась только одна формальность: медосмотр.
Именно этого она боялась.
Могу представить справку от моего лечащего врача, что гожусь для службы.
Джинни, расскажи, почему ты ушла из армии.
В Афганистане я служила в составе военно-инженерного корпуса в чине капитана. Мы строили школу в одной дальней деревне, когда случайно наткнулись на взрывное устройство
Хотя она рассказывала о трагедии уже сто раз, воспоминания по-прежнему вызывали в ней ярость. Кто-то их предал. Они так и не узнали, кто заложил бомбу, но она винила во всем себя. Из-за ее беспечности при взрыве погибли четверо ее друзей.
После ранения меня эвакуировали.
Ноа достал из мини-холодильника бутылку воды.
Ты знаешь бывшего частного подрядчика по имени Кеннет Уоррик?
Да. Надеясь, что он сменит тему, она сделала большой глоток воды. Но Ноа был не из тех, кто легко сдавался.
Расскажи о нем.
Владелец частного охранного предприятия и торговец оружием. Его допрашивали после взрыва, при котором погибли мои товарищи. Он лучше других знал наш график и наши планы. Неприятно думать, что это он нас предал.
Обвинений ему не предъявили.
Не в первый раз Уоррику удавалось выпутаться из неприятностей.
Да, кивнула Дженни. Следствие пришло к выводу, что за всем стоит местный полевой командир.
Вы с Уорриком состояли в близких отношениях.
Настолько близких, что думали о свадьбе Больше она никогда не позволит себе такой уязвимости.
Я была дурой.
Он сел в кресло рядом с диваном. Опустил глаза и посмотрел на ее ноги. Джинни проследила за его взглядом. Под задравшейся штаниной виднелась распухшая лодыжка. Ремешок сандалии больно врезался в кожу.
Один из наших он сейчас внизу медик, сказал Ноа. Он осмотрит твою ногу.
Это всего лишь вывих. Нужно приложить лед, туго перевязать, и все будет хорошо.
У нас есть задание на субботу, не отступал Ноа. Если к тому времени ты не будешь готова на сто процентов, обязательно сообщи.
Есть, сэр!
А теперь рассказывай остальное. Три года назад в Афганистане тебя ранили. У тебя инвалидность. Из-за чего?
После многочисленных переломов, гематом и нервного потрясения у нее онемели левое предплечье и участки на обеих ногах. В результате постоянной физиотерапии и лечебной физкультуры ее состояние улучшилось. Но оставалась одна проблема точнее, не проблема, а аномалия.
Джинни вскинула голову и посмотрела на него в упор.
Примерно тридцать процентов моего тела нечувствительны к боли.
Глава 2
Ноа, ты уверен, что еще не рано вводить Джинни в дело?
Совершенно уверен, ответил он и посмотрел в экран своего смартфона.
Сегодня Анна-Роза Клеймор, основательница АРК, собрала свои седые волосы с синими прядями в пучок на макушке. Она выглядела слишком молодо; не верилось, что она бабушка четырех внуков!
Джинни Фокс поступила к нам всего четыре дня назад. Меня беспокоит ее состояние. Она похожа на героиню комиксов, чья суперсила нечувствительность к боли. Как ее нога?
Ходит в повязке, но наш врач разрешил ей активную деятельность. Она неплохо прошла все тесты. Высокая меткость стрельбы. Превосходные навыки рукопашного боя. Она разбирается в электронике. Но самый главный ее навык по-моему, бесценный это способность срабатываться с другими членами команды.
Повторяю, я одобряю твое решение взять ее на работу. Джинни замечательная. Кроме того, у нее есть связи с нашими потенциальными клиентами
В голосе Анны-Розы он уловил нехарактерную горечь.
Что тебя волнует?
Дело не в Джинни. Лоб над очками пошел морщинами. Мне не нравится настроение Хеймаркета. Почему он попросил тщательно обыскать дом и парк на предмет взрывных устройств? Неужели у нашего любимого генерала приступ паранойи?
Надеюсь, он не сходит с ума. Он наш постоянный клиент!
Перешли мне окончательный список гостей, кивнула Анна-Роза. Я проверю всех и поищу зацепки.
Считай, что уже переслал.
Ноа нажал отбой и вышел посмотреть, как Джинни и другие сотрудники АРК проводят предварительный осмотр величественного особняка к юго-западу от Денвера. В списке гостей, который он отправил Анне-Розе, значились имена миллиардеров, высокопоставленных военных и влиятельных госслужащих. АРК предстояло охранять полный зал ВИП-персон, сопровождаемых их не менее агрессивными супругами. Все гости примут участие в аукционе, будут высказывать политические взгляды и мериться остроумием.
Он засмотрелся в окно, выходящее на запад. За окном полыхал красно-золотой закат. Великолепное апрельское небо, красивое и грозное, напоминало о приближении сезона пожаров. Но вместо того, чтобы обдумывать вероятность катастрофы, Ноа не сводил взгляда с Джинни. Она уверенно скользила между круглыми столиками, расставленными в центре бального зала с высоким потолком и мраморным полом. Она великолепно выглядела в черном облегающем комбинезоне и длинном черном с бежевым кашемировом жилете, под которым так удобно прятать кобуру.
Остановившись, она оглянулась через плечо, и их взгляды встретились. Ноа кивнул ей и напомнил себе: лучше ему держаться подальше от этой женщины, красивой, как закат в Скалистых горах. Еще один предвестник опасности! Из служебных романов, как правило, ничего хорошего не выходит, но в том, чтобы внимательно следить за каждым шагом новенькой, нет ничего плохого. Такая у него работа.