Вика заставила Ворону, наконец, распустить бестолковые лохматые коски и собрать на макушке красивый «хвост». И все увидели, что скрывали дурные Светкины патлы, свесившиеся над лицом
Счастливые и светящиеся чудесным светом глаза Вороны! Вот откуда взялась её красота.
Но бойкот, всë же, никто не отменял. И Ворона, провожаемая удивлёнными взглядами парней и девчат, уселась одна на заднее сиденье.
Ух, какая хорошая экскурсия была. В музее детям рассказали про то озеро, куда они в ночное поедут. Оказывается, в тех местах до революции добывали самый мягкий минерал на Земле тальк. И на месте добычи образовался глубокий, метров двадцать вниз, карьер. И подземные ключи затопили его. Стало на его месте озеро «Тальков Камень». И ещё. Там была пещера, где ссыльные революционеры устроили типографию. И митинги, и маёвки там же проводили. И от полиции прятались. Во как!
Ребятам уже не терпелось побывать в этом месте, полазить по пещере, ощутить себя товарищем Свердловым в ссылке.
Бег, смех, песни, суета, трескотня костров и костерков, запах обугленной картошки и жареного хлеба. А над головой огромное ночное небо августа. И падают звёзды. Светка загадала желание, зажмурилась, скрестила пальцы на руках и даже на ногах.
Они с Викой вышли на берег, точнее, на небольшую скалу, нависающую над озером, и смотрели на звездопад. Тут кусты захрустели и к ним за спины вывалились Сталик и Кузя. Кузя ухмылялся и крутил в пальцах подаренную Сталиком импортную зажигалку.
Смотри-и-и-и, кто тут та-а-акие красяяявые, издевательски протянул Шакал, вихляя перед Шерханом, а мы про вас догадались
Кузя, щёлкая пламенем зажигалки перед носами оторопевших девочек, пытался запугать их.
Да! Сталик отодвинул Кузю к краю утёса. Больше некому. Только вас не было на сончасе, ну, и нас. Я тут провёл своё собственное расследование. Следили за мной, дуры-куры? Что вы успели про нас выведать?
Тут уже прорвало Викуи она всë-всë выложила гаду Сталику.
И сторожа вы подожгли! Когда окурки и спички в траву кидали! выкрикнула хулиганам в лицо Вика. И мы не боимся вас. Вот!
И она выбила проклятую зажигалку из Кузиной руки. Бульк. Зажигалка утонула в омуте. Кузя растерянно посмотрел вниз.
Что раззявился?! Шерхан прикрикнул на слугу. Вещь дорогая, я тебе покрасоваться дал, а ты что себе вообразил, что я даром тебе зажигалку отдал? Лезь в воду, доставай.
Сталик подтолкнул Кузю к краю, а тот не удержался и свалился в тёмную воду.
Бульк. И не всплыл.
Ааа. Сталик скорчил глумливую рожу. Он же плавать не умеет. Я и забыл.
Бульк. Мелькнули два красных сапога над водой.
А на берег уже спешили взрослые и ребята. Падение Кузи и прыжок Вороны не остались незамеченными. Кто умел плавать, погребли к омуту, заглотившему мальчика и девочку.
Но Ворона уже, махая одной рукой, как лопастями мельницы, гребла на отмель, а во второй руке крепко держала Кузю за волосы.
Очухавшийся Кузьма всë сам рассказал взрослым про их проступки со Сталиком. Так он был зол на него. Ну, и про девочек, которые такие смелые. И извинился перед ними, прилюдно.
Но Ворона рыдала, рыдала, рыдала.
Вика отвела подружку в сторону.
Сапоги-и-и-и-и! Ворона сотрясалась всем телом. Сапоги утопли. Новые, красные. Я в чëм до зимы теперь ходить буду-у-у-у-у-у. У-у-у-у-у
Ночь снова окутала, опутала синим покрывалом древний лес. И опрокинула в зеркало звёздное круглое озеро ливни звездопадов.
На берегу «Тальков Камня» взлетали искры от костров. Малышня убузгалась и повалилась спать на лапник, наломанный старшими ребятами.
У каждого костра, где ещё сидели парни и девушки, были слышны переборы струн гитары, песни, смех и рыдания Вороны про утопшие сапоги.
Наконец, к костру, где Вика как могла утешала Ворону, подсел Костя из второго отряда. Это он вытянул из воды полуобморочную Ворону, державшую мёртвой хваткой Кузю за волосы. Костя хитро подмигнул Вике и вытащил из-за спины кеды. Правда, они были сорок третьего размера, но Ворона, счастливо шмыгнув носом, схватила обувку и напялила на ноги.
А ещё, голос Кости глухо завибрировал, заставив ребят притихнуть, я узнал одну легенду про эти места.
Про революционеров?! Вика приобняла Светку за плечи, прижалась к ней, чтобы быть поближе к подруге. Нам же в музее так много про них рассказывали.
Нет, не про них. Костя поворошил палочкой угли в костре, и к небу взмыли-затанцевали красные мотыльки огней. В стародавние времена, когда лес был молод, а Солнце уже с усами, здесь была большая гора. Эта гора хотела достать макушкой до Солнца и затмить его. Но Солнце не позволило горе это сделать. Оно наслало на строптивицу своего сына Огненного Дракона.
День и ночь Дракон плавил гору своим огненным дыханием, пока она не стала совсем невеликой. А потом, и совсем провалилась на один бок. И хлынули в эту дыру воды подземные. И стало тут озеро дивное. А Огненный Дракон до того устал от трудов своих, что решил охолонуть-отдохнуть в этом глубоком озере.
Но, раз в сто лет, Огненный Дракон всплывает со дна и начинает жечь лес, плавить гору. А чтобы Дракон не озорничал, местные племена начали приводить ему красавиц, чтобы он утащил их на дно и женился там на них.
Сегодня как раз такой день. Надо до восхода Солнца отдать в жёны Огненному Дракону Самую Красивую девушку
И все почему-то повернулись к Вороне, даже Вика.
А Ворона в это время радостно хлопала носками кед, подаренных Костей, и думала о своём.
Своё это было бесконечно счастливым, и Светка светилась изнутри невероятной красотой. Она, конечно же, не стала врать себе. И сразу поняла, что влюбилась в доброго и щедрого Костю. Но это была другая любовь. Взаимная, ну это ж видно. И тут не надо с любимым в мечтах лететь в далёкий космос. Достаточно надеть на ноги любимой старые кеды.
Да Золушка отдыхает со своей туфелькой хрустальной. Вон какие красивущие кедики. Хлоп-хлоп.
Тишина вокруг Вороны стала звенящей. И Вика толкнула Светку в бок.
А?! Что?! Ворона хлопала ресницами. Это меня надо Дракону отдать, чтобы он заткнулся? Это я тут самая красивая?
И Ворона захохотала, дрыгая ногами.
Вдруг от озера, из тёмных кустов донёсся устрашающий утробный рык. И все сидевшие у костра разом поверили в существование Дракона. А кто-то из ребят с испугу бросил в те самые кусты камень. И попал
Огромное чудище с грозным рычанием кинулось к костру. Оно было чёрным, косматым и с горящими глазами.
А Ворона почему-то, признала в нëм тигра Шерхана из еë любимого мультфильма. И она сделала то же, что и Маугли, чтобы прогнать зверя. Выхватила из костра горящую палку и отважно кинулась на врага.
Большой чёрный бродячий пёс заскулил испуганно и припал к земле, прижав уши. На его шее был надорванный ошейник и остаток цепи. Видимо, он сорвался с привязи в соседнем селе. А сейчас, учуяв запах картошки и хлеба, прибежал к озеру.
Ворона ещё махала горящей палкой, когда Костя незаметно подкрался к собаке и схватил еë за ошейник. Он отвёл испуганного пса подальше от ребят и привязал покрепче к дереву.
Все ребята, когда поняли, что опасность миновала, загомонили, заговорили. Начали наперебой хвалить Ворону и Костю. А Вика, тем временем, принесла собаке воды, хлеба и картошки. Голодное животное накинулось на еду с жадностью.
Все ребята были счастливы. Хохотали и бегали к собаке подкармливали еë.
Я завтра, когда придут автобусы, сказал, невесть откуда вынырнувший вожатый Витосик, договорюсь, чтобы собаку подвезли до села. И нашли хозяина.
Ребята радостно захлопали в ладоши. Всем очень хотелось, чтобы собака вернулась домой.
А Костя, тихонько взял Ворону за руку и увёл в сторонку.
Света, знаешь, скоро рассвет. Вон, розовеет полоска неба. Я очень хочу встретить его с тобой. Ты мне очень нравишься. Давай, сходим на тот камень, с которого ты за Кузей сиганула. А?