Они манипулировали мной всю мою жизнь, прошептала я. Я не могу просто притворяться, что ничего не произошло! Мне нужно узнать больше.
Внезапно рука Уилла снова нашла путь ко мне, и он нежно коснулся моего лица.
Ты все узнаешь, пробормотал он. Его голос все еще был хриплым ото сна. Но не сейчас и не без меня. Ты достаточно поработала, и тебе не нужно ничего, кроме отдыха. Особенно нечто подобное. Он кивнул в сторону ванны, и на мгновение мне показалось, что ему плохо, пока он снова не взял свои чувства под контроль.
Его пальцы блуждали по моей шее, и он гладил меня по руке, пока не добрался до моего запястья. Я не смела вздохнуть.
Чего ты боишься? внезапно спросил он.
Боюсь?
Почему ты не можешь успокоиться?
О, ради бога, он имел в виду мое бешено колотящееся сердце. Я быстро стряхнула его руку.
Конечно, Уилл не мог больше чувствовать мой пульс, когда он ощущал все, что чувствовала я, даже когда находился в километрах от меня.
Тем не менее я протиснулась мимо него, надеясь, что физическое расстояние как-то поможет разорвать эту связь.
Я не успела пройти даже половину винтовой лестницы, как уже услышала его шаги позади себя.
Прости, но я не могу позволить тебе это сделать. Сегодняшняя ночь и без того была сложной.
На мгновение я закрыла глаза. Он извинялся. Он думал, что я злюсь на него.
Ты, конечно, считаешь, что твой дар причина всего, что с тобой происходит, и, возможно, это правда, но ты не знаешь, насколько это волнует меня в данный момент. Все дело в тебе, черт возьми! Ты тоже всего лишь человек, независимо от того, что думает остальная часть этого глупого города. Человек, у которого есть свои пределы прочности и право на несколько часов душевного спокойствия.
Не раздумывая, я повернулась на ступеньке. Он стоял едва ли на расстоянии вытянутой руки от меня.
Ты должен прекратить это.
Прекратить что?
Физически и духовно я была совершенно истощена, к тому же Уилл все равно ощущал каждое мое чувство.
У меня просто не хватало сил придумать предлог.
Говорить вещи, после которых мне хочется поцеловать тебя.
У меня действительно не было никакого желания видеть его реакцию или мириться с оглушительной тишиной. Поэтому я направилась прямо в спальню и так быстро, как только могла, сменила полотенце на свежую пижаму.
Покачав головой, я остановилась у окна и посмотрела на город, простирающийся под затянутым облаками небом. Как я только оказалась здесь? Еще несколько дней назад я вела совершенно другую жизнь в Лидсе, а теперь я находилась в этом городе, который, вероятно, доведет меня до безумия.
Прежде чем я успела продолжить неприятные размышления, я заметила присутствие Уилла.
Он шагнул ко мне и глубоко вдохнул.
Мы с тобой это плохая идея.
Медленно я обернулась, встретила его взгляд и кивнула. Мне было ясно, что Уилл, вероятно, интересуется мной только потому, что отражает мои чувства, словно зеркало.
Знаю.
Мы не должны этого делать, он шагнул ко мне, и его аромат окутал меня. Неужели он специально усложнял ситуацию?
Знаю, Уилл, ответила я, теперь уже несколько более твердо. Я знаю, что это абсолютно глупо и неуместно, и Он не дал мне возможности закончить предложение. Его руки метнулись вперед, и он притянул меня к себе. Он цеплялся за все, до чего мог дотянуться, в то время как его губы искали мои. Я бурно ответила на его поцелуй. Все заботы отошли на задний план и потеряли свою значимость. Кто бы мог подумать, что лучший механизм вытеснения моих проблем уже несколько дней был у меня прямо под носом?
Его губы были горячими и влажными, а мои колени подкосились.
Он обхватил меня одной рукой за талию и подался назад. Я запустила руки в его волосы и окончательно отдалась своим чувствам. Грубое пробуждение наступит довольно скоро, когда мне придется понять, насколько жалким было влечение к кому-то, у кого нет другого выбора, кроме как ответить взаимностью.
Его тихий стон между нашими поцелуями заставил исчезнуть и эту мысль. Мы проскочили мимо кровати и очутились перед лестницей. Тяжело дыша, он оторвался от меня и на мгновение закрыл глаза. Между его бровями образовалась тревожная складка.
Я смотрела на него в полном замешательстве. Трудно поверить, насколько неважными казались сейчас жизненные обстоятельства.
Он снова не дал мне возможности взять себя в руки. Уилл взял меня за руку и, не оглядываясь на меня, ступил на винтовую лестницу. Я больше ничего не видела: ни гостиную, ни кухню, ни сад за окном. Все мое внимание сосредоточилось на пальцах, которые, казалось, были наэлектризованы.
Я очнулась от своего транса только тогда, когда Уилл остановился перед камином. Он отпустил мою руку и нагнулся, чтобы распахнуть люк в подвал. Мое сердце остановилось.
Положив одну руку мне на спину, он подтолкнул меня вперед.
Слева ты найдешь лестницу. Просто держись за меня, пока не нащупаешь ее.
Кивнув, я опустилась на колени. Это определенно было не самое подходящее время, чтобы сомневаться в его замысле. С последствиями будет иметь дело мое будущее «я».
Держась за внешнюю сторону люка, я одновременно вытянула ноги в темноту и поискала ногами лестницу. Они слегка дрожали, что гарантированно не было связано с неопределенной глубиной.
Через секунду я нащупала ступеньки и немного продвинулась вниз.
Не волнуйся, там меньше пяти метров, услышала я над собой тихий голос Уилла и ответила бы что-нибудь ироничное, если бы не была так занята вопросом, зачем он повел меня в свою спальню. Нет, я беспокоилась не о высоте. А о моем бедном сердце.
Только когда мои ноги ступили в пустоту, я остановилась. Уилл по-прежнему не делал никаких попыток последовать за мной.
Кажется, я добралась до конца лестницы, слегка смущенно крикнула я.
Тебе нужно спрыгнуть, последовал быстрый ответ. Я запрокинула голову, и мой взгляд встретился с его лицом в люке. Вообразила ли я это себе, или на нем был написан триумф?
Внизу лежит несколько ковров, у тебя будет мягкое приземление.
Ну хорошо. Я как раз собиралась повиноваться, но тут раздался едва слышный, протяжный скрип. Лицо Уилла исчезло, а затем вдруг пропало и все остальное. С громким хлопком люк захлопнулся надо мной, и темнота поглотила все вокруг. Лишь несколько тонких лучей света, в которых плясали пылинки, проникали сквозь щели. Мой взгляд следил за их суетливыми движениями, пока разум наконец не пришел в себя. Ругаясь, я снова поднялась по ступенькам.
Уилл?
Тишина. Я приподнялась и прижала ладонь к дереву. Люк не сдвинулся с места.
Что ты, черт возьми, делаешь? проревела я, а затем выкрикнула еще несколько ругательств, ударив по дереву кулаком.
Ты не оставила мне выбора, чудо-девочка. Глухой звук достиг моего уха. Это прозвучало почти как хихиканье.
Ты хочешь запереть меня? продолжила я на той же громкости.
Это для твоего же блага.
Ты сказал, что мы одна команда, предатель!
Неужели он поцеловал меня только для того, чтобы перехитрить? И я попалась на это, потому что на секунду представила, что он чувствует то же, что и я. Что может быть унизительнее?
Разозлившись, я ударила ближайшую ступеньку и издала протяжный стон, когда резкая боль прошла через мою руку, сжатую в кулак.
О, я сверну ему шею.
Членам команды запрещено убивать себя, ответил он чуть менее бодро.
Ты прекрасно знаешь, что я просто хотела вызвать свой глупый дар, проворчала я.
И ты прекрасно знаешь, как сильно я волнуюсь каждый раз, когда ты подвергаешь свою жизнь опасности.
Прости, но дело тут не в тебе, выдавила я.
И все же. Наши жизни связаны, нравится тебе это или нет.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Разумный тон голоса может помочь.
Пожалуйста, открой дверь.