С каждой следующей фразой во мне растекалась жгучая жалость. Или это был гнев? Беспомощность?
Прежде чем я смогла верно сформулировать свои мысли, которые заставили мое тело дрожать, образ горящей квартиры проник в мое сознание. За ним последовали мои приемные родители на кладбище. И мои настоящие, под землей.
Мы должны остановить его, услышала я свой хриплый голос. Должны освободить моих родителей и убедиться, что этот проклятый город узнает правду.
К моему удивлению, на лице Ариэль появилась мрачная улыбка.
Да, дорогая. Мы должны это сделать.
Она встала, выпустила кошку и пошла обратно к плите, где принялась разливать питье по трем чашкам.
Я повернулась к Дарии. Она удрученно смотрела в пол. Как раз в тот момент, когда я хотела заговорить, раздался звонок ее телефона. Она вытащила его из кармана и ответила.
Нейт? Что стряслось?
Прерывистые звуки проникали через динамик. Громкое дыхание Или рыдания.
Успокойся. Расскажи мне с самого начала.
Мое тело мгновенно пришло в боевую готовность. Было достаточно странно, что Дария взяла на себя разумную, рассудительную роль. Еще более нетипичным было то, что у Нейта, вероятно, сдали нервы.
Я пододвинула свой табурет поближе к Дарии и наклонилась к ней.
Что случилось? беззвучно спросила я, но она была слишком отвлечена, чтобы обращать на меня внимание.
И куда они его забрали? настойчиво спросила она, теперь уже не так спокойно.
Осознание вины мгновенно поразило меня. Я прикусила губу, пока боль не заглушила все. Прежде чем поняла, что делаю, я вырвала у нее телефон из рук.
Нейт? Что случилось? Что с Каспером?
На мгновение на другом конце провода воцарилась тишина, затем раздался кашель.
Охранники узнали Каспера и Уилла. Они Они только что были в Омилии и сообщили об этом моей матери. Они уже были у вас?
Черт, черт, черт. Я не хотела думать о Уилле. И особенно потому, что именно я была причиной этой катастрофы.
Не знаю. Я закрыла глаза. Скажи своей матери, что это моя вина. Скажи ей, что я заставила тебя.
Киа Он звучал спокойнее, хотя каждое слово было пропитано слезами.
Нейт, мне все равно, что со мной произойдет. Это все моя вина. Без меня вы никогда не попали бы в эту тюрьму
Прекрати, это нас ни к чему не приведет, перебил он меня. Я не собираюсь втягивать тебя в это. Мы все знали о риске. И, несмотря на это, было бы плохо, если бы моя мама знала о нашей дружбе. Просто расскажи, как у тебя дела. Я скажу ей, что я виноват и убедил Каса. Она не позволит Нерону запереть меня. Нейт горько рассмеялся. Я ее золотой мальчик. Однако понятия не имею, смогу ли вообще потом покинуть район.
Теперь это не имеет значения, отмахнулась я. Лучше всего вам никогда больше не покидать район.
Я не успела ответить на его вопрос, как Дария выхватила мобильник. Она закатила глаза и зажала его между ухом и плечом, принимая дымящуюся чашку, которую Ариэль протянула ей.
Я сделала это вслед за ней, обхватив руками горячий фарфор. Золотистым, в некоторых местах отслоившимся цветом вспыхнул под моими пальцами перевернутый треугольник.
Тетя Иви переводила глаза с меня на Дарию, ее взгляд был отсутствующим, когда она начала водить указательным пальцем по нижней губе.
Да, жалость к себе сейчас тоже ни к чему не приведет, сказала Дария, энергично кивнув в мою сторону. Нет Да, я тебе напишу. Теперь позаботься о Каспере. Все будет хорошо.
Это моя вина, застонала я, когда она закончила телефонный разговор.
Нет, это не так. Ты не заставлял их идти с нами. Нейт защитит Каса, и ничего страшного не случится. Сейчас гораздо важнее то, что мы предпримем против Нерона.
Ариэль кивнула и схватила меня за руку.
Одаренным ничего не сделают. Она, казалось, поняла все по обрывкам наших слов. Я больше беспокоюсь о тех инвентах, которые были вовлечены в это дело.
Я Я тоже буду защищать Уилла, пробормотала я, не глядя на них. Жажда мести была подавлена одним махом. Никогда не простила бы ему того, как он предал меня, но это не означало, что я хотела его смерти. Хотя эта мысль была сейчас довольно заманчивой.
Да, ты должна. И, кроме того, ты должна проявить готовность к сотрудничеству.
Моя голова дернулась вверх.
Что?
Тюремные охранники, возможно, смогли опознать только Каспера, Уильяма и его отца, но Нерон не глуп. Вы плыли в гондоле среди бела дня. Нерон знает, что ты была там, Киана. Так что ты пойдешь к нему и покажешь раскаяние.
Я оторвала от нее взгляд и еле смогла удержаться от того, чтобы не вскочить.
Раскаяние?
Либо Эль не заметила моего гнева, либо решила проигнорировать его. Она очень убедительно посмотрела на меня.
Ты скажешь ему, что слышала слухи о том, что твои родители в тюрьме. Кроме того, ты была сбита с толку, потому что не знала, кому можно доверять. Поэтому отправилась в тюрьму по своему желанию.
Я У меня во рту пересохло. Неужели она потеряла рассудок?
Киана, это логично. Ты должна убедить его. У тебя нет другого выхода.
А потом? Буду делать вид, что Омилия идеальна, и в то время ожидать, что он в любой момент убьет меня?
Я сделала осторожный глоток из чашки, чтобы успокоиться. Кашлянув, я ответила на твердый взгляд Эль. Горячая смесь лесных фруктов, корицы и алкоголя стекала по пищеводу.
Он не убьет тебя.
Как мы можем быть в этом уверены?
Он очень хочет раскрыть секрет твоего дара, не так ли? вмешалась Дария. Вероятно, он думает, что ты все еще можешь быть для него ценной.
Ариэль не отводила от меня взгляда.
Если бы мой брат действительно желал тебе смерти, ты бы не сидела здесь.
Мурашки ползли теперь не только по моим рукам. Что ж, это прекрасные перспективы.
Я не успела ничего сказать, потому что в этот момент со стороны зимнего сада раздался громкий стук. Он полностью заглушил гром и звучал так, как будто кто-то стучал в дверь обоими кулаками.
Ариэль плотнее закуталась в свой кардиган и пошла к двери.
Все в порядке, все в порядке, уже иду!
Дария прикусила губу, чтобы сдержать усмешку. Она смерила меня сердитым взглядом.
Перестань так смотреть, прошипела я. Просто спроси меня, где он остался.
Должна признать, Уиллу потребовалось необычайно много времени. Какая-то наивная часть меня надеялась, что он даст мне время, в котором я так отчаянно нуждалась. Но кого я обманываю? Разве он когда-нибудь оставлял меня в покое?
Уилл пронесся мимо Ариэль. Его глаза светились, а ботинки оставляли грязные следы на скрипучем деревянном полу. Я быстро отвела взгляд. Его светлые волосы были сильно взъерошены. Так же, как и несколько часов назад. Когда я вцепилась в него руками, пока он Стоп. Неужели я действительно настолько глупа?
Киа.
Я не буду смотреть на него, я не буду смотреть на него, я не буду смотреть на него.
Ты сказала, что переночуешь у Дарии.
Я поставила свою чашку так агрессивно, что напиток в ней перелился через край. Затем встала перед ним. Как он посмел ворваться сюда и быть недовольным мной?
А ты сказал, что понятия не имеешь, кто такой Нийол, сказала я, выдавив из себя фальшивую улыбку.
Он застонал и схватил меня за плечи.
Нам нужно поговорить.
Я хотела вырваться, но его хватка оставалась железной.
Посмотри на меня.
Отпусти меня.
Посмотри. На. Меня.
Я ненавидела себя за то, что подняла взгляд. И я ненавидела его за то, что он так умоляюще смотрел на меня. Этот чертов темно-синий, смешанный со светло-коричневым. Как только у тебя могли быть такие глаза?
Отпусти меня, или, клянусь богом, я
Шикарный домик!
Я тут же замолчала.
Уилл пришел не один.
Ты привел его с собой? обратилась я к Уиллу. На короткое мгновение он ослабил хватку, и мне удалось освободиться.
Эй, милашка, почему ты так поспешно убежала?
Нийол был таким же промокшим, как и Уилл. Однако он, похоже, был в гораздо лучшем настроении. Спокойно снял кожаную куртку, всю в каплях дождя, и подмигнул мне, прежде чем уставиться на Дарию. Затем закатал рукава своей белой рубашки и протянул ей руку.