Снова вокруг замелькали огни дорожного движения. Система контроля пыталась справиться с неожиданным нарушением ее установок.
Сквозь туман в глазах Коскинен видел, что они не справляются – красные и зеленые огни беспорядочно мелькали. Иногда они загорались одновременно.
Но вот ремень безопасности крепко сдавил его живот. Рывок был таким сильным, что он чуть не ударился головой в приборную доску.
– Черт возьми! – крикнул Сойер. – Они использовали для нас систему захвата спутников.
Через потолок кабины Коскинен увидел натянутые струны. Кар накренился. Огни снова остались внизу. Они были в ловушке.
Сойер нажал кнопку связи. Никакого ответа.
– Они блокировали связь, – прохрипел он. Затем он попытался включить двигатели, но все было бесполезно. Сойер выключил двигатель. Нам не разорвать эту сеть. Есть надежда, что копы вмешаются?
– Никакой, – сказал его компаньон сквозь зубы. – Даже зацепив нас этот корабль спокойно уйдет от любого полицейского кара. Но если вмешаются Воздушные Силы, то они смогут перехватить его.
Сквозь скрипы и скрежет Коскинен слышал низкий свист. И вот перед ними открылась черная голубизна неба и солнце над западным горизонтом.
Вероятно они вышли в стратосферу и воздух покидал кабину через неплотно пригнанные стены и двери. По звону в ушах Коскинен догадался, что давление падает.
– Кар, который следил за нами, имел постоянную связь с этим кораблем, а корабль постоянно находился на такой высоте, чтобы служба Континентальной Защиты не засекла его. Вот почему кар так открыто следил за нами. В каре знали, что мы будем делать, когда заметим слежку – полетим наверх – прямо в ловушку. Значит, это китайцы. Никто, кроме них не смог бы разработать такой дьявольский план.
У обоих агентов в руках уже были пистолеты.
– Ч‑что мы будем делать? – запинаясь, спросил Коскинен. Ему уже не хватало воздуха. Дрожь била его тело.
– Драться, – сказал Сойер. – У нас есть еще шансы. Чтобы освободить нас из сети, им нужно спуститься. Копы наверняка предупредили Воздушные Силы и их радары засекли нас. Эскадра преследования перехватит нас через 20 минут.
– Вероятно, они тоже знают это, – сказал другой агент. Он неотрывно смотрел вверх, где над ними весело стальное брюхо корабля, а вокруг него виднелись небо и звезды.
Кар тряхнуло. В брюхе открылся люк. В нем сверкнул свет.
– Они поднимают нас на борт! – ахнул Сойер.
Его компаньон сидел неподвижно. Кровь текла из его носа.
– Да, – сказал он. – Этого я и боялся.
Его пистолет повернулся и уперся в Коскинена.
– Прости, парень, – пробормотал агент.
– Что ты делаешь? – вырвался крик у Коскинена.
– Мы не можем позволить им взять тебя. Ты слишком важен для безопасности страны.
– Нет!!!
– Прощай, парень.
Коскинен действовал помимо разума. Никакая реакция не спасла бы его, если бы он полагался только на разум. На Марсе он иногда занимался дзю‑до ради развлечения. И эти животные инстинкты наложились на оточенную технику.
Он резко повернулся на сидении, одновременно выбив левой рукой пистолет из руки агента. Правый кулак его, как ракета, нанес удар в лицо, которое превратилось в сплошное кровавое пятно.
Тут же Коскинен ударил головой назад. Удар пришелся прямо в подбородок Сойера. Тот хрякнул. Руки Коскинена сдавили шею Сойера. Уже страдающий от недостатка кислорода, он тяжело обмяк.
Коскинен выпрямился. Космическая чернота окружала его. Вибрация кара побудила его сознание. Люк уже был под самой крышей кара, как разинутая пасть. Коскинен заметил человека на краю люка – в термокостюме, шлеме и с винтовкой.