Платформы, какие-то большие ящики, укрытые
рыжим грязным брезентом, так что суровая ткань обрисовывает углы. Заметил я и охрану — ба, до чего знакомо выглядят эти ребятишки! Короткие черные
куртки, расхлябанная походка… сколько раз я таких в Зоне видел. Но там подобной публике приходится скрываться, прятаться в глухих углах, а здесь,
получается, они в открытую шастают? С одной стороны, эти черные куртки выглядели как униформа, но я-то смотрел не на одежду, а на манеру держаться —
ребятки ходят вразвалку, слегка размахивая руками, шея вытянута, очень характерная манера. Я милого узнаю по походке, как сказал сталкер Петров,
услышав шаги псевдогиганта.
Когда поезд скрылся на заводской территории, ворота стали сходиться, а я наконец догадался, что именно хотела мне показать Ларик.
Дядя Сережа наблюдал из-за старого склада точно так же, как и мы, — осторожненько подкрался и уставился на заводские ворота. Сейчас он меня не
видел, потому что глядел на ремжелдорозский двор в щель между створками ворот, но рисковать я не хотел и убрался за вагон.
— Часто он здесь караулит?
— Да каждый день… — вздохнула Ларик. — Мама говорит, он рехнулся на этом. То есть на самом деле. Как на работу ходит, с утра до вечера.
Охраняет, понимаешь? Иногда по вечерам тихонько выскользнет, я слышу… Понимаешь?
Я понимал. Но что сказать, не знал, ничего путного в голову не приходило.
— Ну ладно, пойдем, — решила сестра. — Ты меня обещал угостить. Давай в кафе? У нас мороженое хорошее делают, уже больше года как новый агрегат
поставили.
На обратном пути тоже пришлось закладывать крюк — Ларке не хотелось попадаться отцу на глаза. Пока мы лазили по заброшенным путям, пока
Обезьяна отряхивала пыль с джинсов, пока возвратились в цивилизованную часть Кольчевска — было уже больше двенадцати, солнце жарило вовсю, а
тротуары заполнились прохожими. В субботнее утро кольчевский бомонд вывалил на променад. Ларка тут же вцепилась в меня, и, чего скрывать, мне
сделалось совсем-совсем хорошо. Она пару раз здоровалась с какими-то знакомыми и нос держала высоко — похоже, ей нравилось прогуливаться на глазах
всей этой публики под ручку с кавалером.
— А парень у тебя есть? — решился поинтересоваться я.
— Наконец-то догадался спросить!
— Это значит «нет»?
— Это значит, со вчерашнего дня — «да». Вот и кафе.
Кафе как кафе, ничего особенного. Стеклянная витрина, на ней намалеваны самодовольные толстяки, которые с дебильными улыбками жрут всякие
пестрые штучки… Называется «Снежинка». Мне название сразу понравилось — я слышал, где-то к югу от Лиманска наши оборудовали базу и назвали
«Снежинкой». Юмор такой, значит, потому что размещается в помещениях бывшего рефрижератора при кооперативном мясокомбинате. Еще мне понравилось, что
вывеска над кафе синего цвета — любой дальтоник разберется.
Я галантно открыл дверь, пропуская Ларика, шагнул следом — и бац! Точь-в-точь ситуация, как вчера в электричке. За столиком слева от входа
расположился тот самый толстячок, в котором Костик признал сотрудника военной прокуратуры. С ним сидел капитан милиции и вполголоса бубнил.