Мне кажется, мистер Филберт, ваши часы спешат.
Ну, держитесь, мисс Краус, грозно зарычал мой любимый, повергая меня в бегство в спасительную ванную. Признавайся, боишься встретиться с моей мамой? Она редко заходит ко мне в гости звук доносится уже из-за двери, и я очень радуюсь этому препятствию.
О да, Присцилла редко навещает сына, обычно только в те дни, когда я хочу провести с ним больше времени наедине. Как чуйка у нее!
Не говори глупостей, у нас хорошие отношения, вышла я уже относительно одетой и даже с легкой улыбкой на лице. Никакого лицемерия, просто компромисс ради стоящего мужчины.
Уже вызвала кэб? в голосе Юстаса послышались нотки грусти и обиды.
Вместо ответа я приникла к нему и поцеловала.
Сразу после свадьбы, я запру тебя в этом доме. Надолго горячо зашептал он мне на ухо, теперь уже с улыбкой провожая до черного кэба на улице.
Филберты могут позволить себе жилье в самом элитном районе столицы, пассажирские кэбы подаются сюда за считанные минуты. Мне, даже на новом посту, пока приходится только грезить о подобном жилище, а уж про каморки, в которых приходилось ютиться, пробираясь по карьерной лестнице, я вообще молчу.
Медная, дом пять, сухо бросила водителю, надменно отвернувшись к окну. Лучше так, чем видеть их похабные улыбочки и слушать рассказы о том, что им то и дело доводится развозить протеже влиятельных господ. Много они понимают
Городской пейзаж менялся медленно, яркие фонари освещали весь наш путь. С моей личной дорогой, все было совсем не так. Моя жизнь однажды поменялась: в миг и кардинально. Лучшей выпускницей Брестольской высшей академии я приехала в столицу. Даже имея приглашение в руках на стажировку, мне быстро дали понять, что вокруг меня мир не вертится и во мне здесь особо никто не нуждается. Начинать пришлось с низов, заново завоевывая себе место под солнцем. Здесь никому не было дела, как и где я живу, ела ли я что-нибудь сегодня, спала ли хоть с десяток часов за всю прошлую неделю. О, нет, эта роскошь осталась в прошлом.
В прошлой жизни осталось многое
Мысли снова за этот вечер вернулись к НЕМУ. Кэб съехал с ярко освещенной улицы в туннель, машина погрузилось в темноту. Помянешь черта
Даррен Эмерсон. Кто ты? Моя школьная любовь или моя самая большая ошибка?
Прошло столько лет, теперь все произошедшее с нами кажется таким мелочным, глупым и детским. Но в пору юношеского максимализма все чувства были обострены до предела. А может этот проныра просто воспользовался мной? Иначе как я, будучи в светлом уме и здравии, могла додуматься поклясться ему возле разрушенного алтаря?!
И ладно бы выбрала какую-нибудь размытую формулировку Нет же, обещала любить вечно. Соши не простит. Это даже не десяток любовников, для нее это хуже, что, конечно, удивительно. Эта фанатичка слов не прощает.
С тихим стоном уткнулась лбом в холодное стекло. Приятно. Отрезвляет.
Я нахожусь в шаге от мечты, я просто не могу себе позволить сдаться или свернуть на полпути. Откажу Филберту и по городу тут же поползут слухи, потеряю покровителей. Да, пропади в преисподней этот Эмерсон, я рискую потерять самого Юстаса! Надо что-то придумать. Найти лазейку. В крайнем случае, можно пойти на конфликт с Присциллой и настаивать на свадьбе своей мечты. Последнее, конечно, тоже чревато последствиями Тупиковая ситуация.
Моя серая многоэтажка встретила меня унылым морганием старой лампы. Почти в каждом втором окне, не взирая на поздний час, горел свет. Здесь люди не спали здесь все работали. Облупившаяся краска в подъезде со временем стала похожа на старинную рунную вязь. В остальном, дом был чистый, тихий, и вполне себе сносный. Мне ли расстраиваться? Скоро я перееду к Филберту и точка!
Пробиралась на цыпочках, стараясь не тревожить соседей. Тонкие стены очень слабо охраняли личное пространство.
Ты всю жизнь только и сидишь на моей шее! в соседней квартире похоже был самый настоящий концерт, и я подоспела к его разгару.
Да я шагу не могу ступить без твоего ведома! парировал мужской голос моей соседке.
Ты же обещал! Что больше ни-ни! следом за репликой послышался грохот. Вколачивала она свои слова что ли в его непутевую голову?
Значит, беру свои слова обратно, громкий хлопок двери поставил жирную точку в их разговоре. Женщина по соседству разрыдалась, а на моем лице вдруг расцвела улыбка.
Это же элементарно! Можно взять и забрать свои слова обратно! Жизнь не стоит на месте, многое меняется Соши должна быть мудрой богиней и понимать все людские слабости. Мне просто нужно отказаться от обещания перед Эмерсоном, да так, чтобы он не возражал. Бинго!
Глава 2
Чему я научилась за годы работы в департаменте, так это подходить к любому вопросу со всей возможной тщательностью и продуманностью. Сломя голову бросаться в полымя я не стала. Первым делом зарылась по самую макушку в книги, архивы и летописи. Боги оставили великое наследие, а вот их приспешники знатно наследили, и теперь с большим трудом правда отделялась от вымысла. Соши одна из самых юных и слабых богинь пантеона, ее старшие сородичи, расхватав себе куда более ценные вотчины, оставили младшей сестренке самую малость любовь смертных. Сама богиня была, естественно, другого мнения. Ритуалы и обычаи в ее храмах соблюдались с фанатичной скрупулезностью.
Надо же, мы в чем-то похожи. По крайней мере, в отношении к своей работе.
Вот только ни одного упоминания о том, чтобы Соши позволила разрушить благословенный союз, я не нашла. Кто угодно, но не эта идеалистка.
И почему нас не угораздило тогда с Эмерсоном забраться в храм, скажем, Витора? Бога торговли и знатного дельца? Вот уж, где лазеек было немерено. За отдельную плату он и сам бы явил свой лик и разрешил ситуацию наилучшим образом для всех сторон, даже мимо проходящих.
Попытаться все равно стоило. На кону стоит многое. Что стоит воспринимать всерьез: слова девочки-подростка по уши влюбленной в однокурсника или взрослой женщины с трезвыми взглядами на жизнь?
К утру в моей голове уже созрел план по спасению собственного будущего. Новая должность обязывала меня к командировкам, проверкам, рейдам и прочей бумажной волоките. Так почему бы не совместить приятное с полезным?
Я твердо решила отправиться в Святую рощу, заповедник недалеко от Брестола. Даррен не отличался успеваемостью ни в школе, ни в академии, и после выпуска его назначили помощником смотрителя в этой глуши, да и последние его письма приходили именно оттуда. Чтобы не тратить время понапрасну я, конечно же, удостоверилась в своей правоте по прибытию в департамент. К счастью, это было в моих полномочиях. Объяснять постороннему человеку, зачем мне какой-то там егерь в какой-то там глуши не хотелось категорически.
К концу рабочего дня моя вымышленная командировка выглядела так достоверно, что стало искренне жаль грустного Юстаса. По его словам, у него на вечер были большие планы на мою персону. Ох, милый Юстас, поверь, я стараюсь ради нашего же блага.
Обещай, что не задержишься там надолго, теплые объятья моего мужчины согревали меня от промозглого осеннего ветра.
Ни на секунду, поспешила заверить. Как бы мне не хотелось уезжать из столицы навстречу к своему прошлому, ветер-негодяй будто насильно гнал меня в спину.
Люди на железнодорожной платформе спешили поскорее спастись от его холодных порывов в теплом нутре вагонов столичного экспресса. Их спешащий поток подхватил и меня. Помахав на прощание Юстасу, я пошла вдоль сидений, в поисках более уединенного места. Я не самый лучший собеседник для случайных попутчиков.