Джейк слышал, как вдалеке проезжают машины. Одна из них пронеслась рядом с домом лесовоз. Он настолько ходко прогрохотал за окном, что земля под домом задрожала так, словно наступает землетрясение, а сам дом вот-вот раскатится по брёвнам. Гость взглянул на кошку, дремавшую на печи. Она и ухом не повела. Джейку стало ещё более неуютно, чем в момент приезда: «Ничего, скорой пройдёт», мысленно сказал он сам себе и постарался заснуть.
Глава 2 Знакомство с Герберой
Проснувшись утром, Джейк понял, что один в комнате. Он слышал, как за дверью позвякивает посуда. Зав быстро привык к новым знакомым. Его хозяин слышал, как он цокает когтями в прихожей, очевидно, заглядывая на кухню. Джейк полежал ещё немного, сел и заглянул за занавеску туман исчез и, похоже, давно. Пёс очень обрадовался, когда он вышел из комнаты. Алекс тоже: «Чисти зубы скорее и пей чай, гулять пойдём», заждался он гостя.
На завтрак сегодня не приготовили ни макарон, ни чего-либо ещё. По утрам, в выходные дни, здесь только пили чай, зато с хлебом собственной выпечки. Хлеб пекли по вечерам. Он не грубел и не плесневел несколько дней. Даже зачерствев, хлеб оставался вкусным. Из зачерствевшего хлеба жарили солёные сухари, которые и выпрашивал сейчас Зав.
А рано ли туман исчезает? поинтересовался Джейк, добравшись до стола через пару минут.
Часам к шести, болтал ногами Алекс, не в силах уже спокойно дожидаться прогулки. Выпив чаю, гость взял собаку на поводок, и двоюродный пошёл показывать ему Герберу. День стоял погожий, и деревня уже не выглядела мрачной. Вокруг стояли только частные дома. Магазин, так называемая «Контора», школа и прочие общественные места остались на другом краю Герберы. Алекс вёл Джейка не к ним, а на окраину. Там, по его мнению, было куда интересней.
Эта дорога в лес ведёт, рассказывал он, За окраиной села поля. На них раньше коров пасли. Ферма государственная была, теперь коровы только у частника есть. Они в загоне, на краю поля, так что можно не бояться. Нам их даже не видно будет. До самого леса всё поля тянутся, километров восемь-десять.
Десять? А это разве не лес? кивнул в сторону видневшихся вдалеке елей гость.
Нет. Что рядом с деревней, то ещё не лес, считал двоюродный, Мы лесом называем то, что дальше грибные да ягодные места. А здесь просто буераки.
А лошади есть? Джейк не надеялся, что ему позволят прокатиться, но хотел хотя бы посмотреть на них.
Нет, протянул двоюродный, огорчив его, Ни одной.
Послышался нарастающий гул.
Лесовоз идёт! Не успели за поворот проскочить, всполошился Алекс, Отходи скорее на мостки.
Ребята отбежали на бревенчатый подъезд к дому. Из-за плавного поворота, угрожающе рыча, выполз перегруженный лесовоз с прицепом. Джейк притянул Зава поближе к ноге. Бренча цепями, машина прокатилась в паре метров от пешеходов и обнесла их облаком пыли.
Стой тут, велел Алекс, Сейчас второй пойдёт.
Лесовозы, как правило, ходили парами, примерно, в одно и то же время. Мимо ребят прокатилась ещё одна машина. Убедившись, что третий нет, герберец позвал гостя на дорогу.
Жуть! Как можно разрешать таким тяжёлым машинам ездить по узкой просёлочной дороге? возмутился Джейк.
Им всё можно, его двоюродного это тоже возмущало, И лес наш вырубать, и дороги наши разбивать. С соседнего района к нам едут, в своём не промышляют.
Чуть впереди, на запылённой обочине, невозмутимо сидел рыжий кот. Зав радушно повилял ему хвостом. Пренебрежительно посмотрев на незнакомцев, кот перепрыгнул пересохшую канаву и скрылся в густой траве. Ребята, не спеша, дошли до перекрёстка. На бывших пастбищах виднелись срубы поля начинали застраивать.
Налево пилорама местная, прямо лес, направо поля картофельные. Куда пойдём? предоставил выбор гостю Алекс. Тот не знал, что выбрать. Двоюродный предложил прогуляться ещё немного вперёд, а потом свернуть на поле и пройти через новостройки к пилораме.
Так, а что там делать? не хотел приближаться к той Джейк. До него донёсся грохот раскатывающихся брёвен.
Там интересно: можно кубики пособирать, можно короедов для рыбалки. Эх, надо было мешок взять или коробок хотя бы, огорчился Алекс, Ладно, потом за мешком сходим.
И нас пустят? удивился гость.
Конечно. Вокруг неё даже забора нет, двоюродный пошёл дальше, собираясь показать ему что-то ещё, Я тебе сейчас кое-что покажу, только не засматривайся. Иди медленно и сделай вид, что на тропинку к новостройкам собрался. Не пялься ни в коем разе.
На что?.. А-то что будет?
Вон, видишь дом недостроенный на самой окраине? Смотри, чего за ним стоит.
Джейк посмотрел вдаль: «Танк?!»
Ага. Родители не велят туда ходить. Там участок купил какой-то нервнобольной тип. Они так говорят. А его друг, танкист, помогает ему дом строить. А жаль, что не велят. У тех двоих даже мотодельтаплан есть, поведал Алекс, Я тоже себе дельтаплан соберу, у меня и журналы со схемами есть.
Гость не воспринял его слов о строительстве дельтаплана всерьёз. Подойдя ближе, ребята услышали стук молотка. Вскоре они завидели человека, вышедшего из сруба к штабелю досок.
Не смотри на него. Вон мостки через канаву, поворачиваем, велел Алекс.
А с чего твои родители взяли, что он нервнобольной? Джейк подумал, что это может оказаться пустыми сплетнями.
Он и его приятель зимой подрядились делянку рубить, а папа же в лесничестве работает, потому и знает, объяснил двоюродный.
И как проявлялась нервозность?
Алекс пожал плечами: «Если ты думаешь, что с ним можно общаться, мои родители всё равно нам этого не разрешат».
А со вторым?
Эх Они считают, какой сам, такой и друг. Так, что нет.
Джейк замолчал. Сделав круг, мальчонки вернулись к дому. Мешок под кубики Алексу не дали. Вместо этого ему вручили флягу на колёсах и велели привезти воды с родника. Двоюродного такой оборот вполне устроил: «Пошли, позвал он Джейка, Другую часть деревни посмотришь». Отойдя от дома, тот поинтересовался: «Зачем идти на родник, если колодец есть?»
В нём вода техническая теперь, пояснил Алекс.
То есть? не понял его гость.
Ну её лучше не пить. Огород поливать можно, в баню качать можно. Она жёлтая жёсткая, известкового осадка много, плёнка маслянистая на поверхности, разъяснил, как мог двоюродный, От неё во рту дерёт. Раньше она прозрачная была, вкусная, как с родника.
А что случилось? Джейк не видел причин, крупные предприятия рядом не стояли. У двоюродного не было точного ответа: «Может, опять же из-за вырубки всё Хотя почему? Лесосека ведь далеко. Я думаю, проблема в аэродроме: летают, топливо сбрасывают. Опять-таки, он давно по соседству стоит, вода хорошая была. Наверно, раньше топливо на деревню не сливали».
Знаешь, у вас здесь экология хуже, чем в городе, отметил Джейк, А мне ещё говорили, что на природе отдыхать полезнее.
Вредители кругом. Вытурить бы их, Алекс был готов проткнуть лесовозам колёса вилами, но понимал, что тогда вредителем назовут его.
А друзья твои где? у Джейка не возникало желания знакомиться с кем-либо.
В город уехали, отдыхать. У них там «Культурная программа». Вы к нам, мы к вам, улыбнулся двоюродный.
Ясно.
Родник находился на высоком берегу озера. Набрав воды и искупав Зава, ребята вернулись домой. После обеда они сходили на пилораму за деревянными кубиками обрезками, и целый день строили из них в палисаднике крепость. Вечером, пока солнце ещё не село и хорошо освещало комнату, Джейк сел у окна с энциклопедией. У тёти имелось много книг о растениях, дикорастущих и культурных. Джейк нашёл список трав отпугивающих комаров, но не увидел среди них багульника, о чём сообщил Алексу.
Наверно, и другие ядовитые травы на болоте разрослись, не только багульник, не придал этому значения тот.