Ох ты, какое дизайнерское решение
Макс даже сказал это вслух. Как тут удержаться? В горшках для уличных цветов он узнал старинные фарфоровые ночные вазы. Тут не поспоришь, богато декорированные посудины жалко выкидывать. Леди Де Велье вероятно очень рачительная хозяйка. И чувство юмора ей не занимать.
Слуг он обнаружил в кухне, вежливо поздоровавшись, оставил свои пожелания насчет обеда, попросив принести еду в его спальню, и удалился. Большинство людей маркизы смотрели на него с подозрением, не зная, чего ожидать от нового хозяина в их уже состоявшемся быту. Но были предельно вежливы и исполнительны. Макс решил не действовать никому на нервы и напоследок пройтись около особняка.
Мужчина дошел уже до заднего дворика, обойдя весь дом. Пройдя сквозь густые поросли декоративных кустарников, Макс увидел россыпь небольших строений. Чем ближе он к ним приближался, тем отчетливее они напоминали ему семейные склепы. Вот только они было невероятно малы, да и архитектура у каждого захоронения была своя. Странно, ведь обычно семейный склеп строится одним зданием, а уже внутри стоят чаши с прахом. Да даже если это разные постройки, то всяко должны быть выполнены в одном ансамбле с ярко выраженными признаками родового стиля.
На каждой табличке было по одному имени, мужскому. Обойдя весь комплекс и внимательно осмотрев, как оказалось, имитации захоронений, следователя озарила догадка. Это захоронения мужчин, попытавших семейного счастья с одной из прекрасных маркиз. Видимо, неудачно. Наверняка, их настоящие захоронения в их родовых склепах, а здесь только имитации. Вот только для чего? Лучше бы, право слово, хранили портреты или фотокарточки. Тоже странно, но не так по крайней мере.
Невольно по позвоночнику пробежал холодок, Агилар быстро стряхнул с себя это ощущение. Зато появилось желание подняться наверх и заняться расследованием. Совершенно новым, но очень интересным.
Макс скорым шагом вошел в свою спальню. Отсутствие удобного кабинета его не смущало, он привык работать и не в таких условиях. Тем более, маркиза вряд ли будет здесь нарушать его покой. Первым делом он связался с единственным человеком в управлении сыска, который не побоится выполнить его просьбу.
Молодой паренек, стажер без громкого титула, но горящий жаждой деятельности, которого в управлении никто не брал в расчет и уже давно заваливал только бумажной работой. Лишь только Макс пару раз брал его на задания, или вовлекал в процесс. Старшему следователю было жаль парня, ведь рано или поздно за бумажной работой тот огонек в глазах мог угаснуть, а парень был очень перспективный. Прежде он никогда не просил благодарности за свое участие в жизни младшего сотрудника, но теперь обстоятельства вынуждают.
Тео, как твои дела? парень очень быстро вышел на связь как-будто держал магофон в руках в ожидании звонка.
Все в порядке, господин старший следователь. Я поздравляю вас со свадьбой и желаю
Ладно-ладно, я понял. Спасибо. Скажи, ты бы мог принести все мои записи из кабинета, если тебя не затруднит?
Ой, а у нас все замки поменяли, раньше вы давали мне доступ, а теперь вам и самому надо пройти идентификацию личности, когда вернетесь.
Макс от злости едва не скрипнул зубами.
Ладно, ничего страшного, немного подумав, добавил: у тебя сейчас много работы?
Да ну, какой там, без вас вообще, можно сказать, нет. Просто сижу, перебираю и сортирую дела. Если вам что-то нужно, я с удовольствием все сделаю.
Мне надо будет, чтобы ты составил личное дело на трех мужчин, решительно произнес Макс, взяв в руки листок бумаги, на котором уже успел по памяти воспроизвести имена с самых последних табличек в парке.
9 глава
Кейт спешила в свой кабинет, лавируя между стеллажами и работягами, занятыми сортировкой и разгрузкой табака. Смешно признаться, но здесь, в душном, пропитанном терпким запахом курительных смесей и пота помещении, она могла вздохнуть спокойно. Мужчины, обращавшие на нее внимание, почтительно приподнимали замызганные кепки или кивали.
Узнав о том, что фабрика перешла во владение маркизе, многие из них были готовы к сокращению. Но ей удалось всех удивить. Нет, она не превратила шаткое производство в монопольную мануфактуру, но ее стараниями фабрика только укрепила свои позиции на столичных рынках и даже расширилась. А последнее помогло спасти от голода еще с десяток бедных семей.
На столе уже дожидалась скопившаяся корреспонденция и отчеты начальников производства, скопившиеся за несколько дней ее отсутствия. Поставив выпуск на поток и даже модернизировав один из цехов, у Кейтлин больше не было нужды присутствовать тут ежедневно. Вдобавок ее выручали знания, полученные от супруга, лишь приумноженные ею.
Утра, Кейт, в главный офис вошел юрист, обожавший во всем прямоту.
Надеюсь, доброго? привычно отозвалась на его приветствие маркиза.
Если бы вздохнул мужчина, садясь в кресло напротив и перекатывая сигарету в пальцах. Никогда Кейтлин не видела его за курением, но и без сигары в руках не могла припомнить. С южными поставками скоро придется попрощаться, Де Галле перебили нашу цену и такую планку нам не потянуть.
Все так плохо? спросила маркиза, пытаясь отыскать лазейку в сложившейся ситуации. Борьба с конкурентами за поставщиков велась всегда и прежде им удавалось достойно преодолевать все препятствия.
Они готовы к диалогу, но только лично с управляющим.
Леди Де Велье поморщилась, прекрасно понимая, к чему клонит мужчина. Разговаривать с ней никто не будет, как и считаться как с равной. Наоборот, хотят увидеть управляющего-мужчину, чтобы отмести все слухи и не порочить свое имя сотрудничеством с маркизой.
Справимся, попыталась приободриться Кейт и даже подмигнула юристу. В крайнем случае, пошлем тебя. Как тебе такое повышение?
Женщина старалась не засиживаться в офисе, но производственные дела поглотили ее с головой. За каждым письмом приходилось сидеть дольше обычного, старательно следить за каждой написанной буквой. Ни одной завитушки, ни одного мягкого наклона, ни одного непозволительного малодушия, свойственного женщинам по мнению патриархального общества. Кейт пропустила обед и даже не заметила этого, но, когда стрелка на циферблате подошла к пяти, была вынуждена засобираться домой. Поверит ли ее новоиспеченный супруг, что она задержалась, бродя по салонам и модисткам?
В голове после дня работы была уже мешанина из мыслей, планов и даже тревог. Поставки, сроки, объемы сбыта, старший следователь под одной с ней крышей, внимание короля. Возникшей словно из ниоткуда головной боли маркиза была совсем не удивлена. Но вот что действительно застало ее врасплох, так это букет розовых эустом на прикроватной тумбочке.
Тонкие и хрупкие лепестки оправдывали свое название в миру бумажные цветы. Прекрасные и нежные бутоны были редким подарком, неожиданно оказавшимся у нее. Вот только Кейтлин не была готова получать подобные дары, тем более от мужчины, который пообещал не посягать на нее никоим образом. И как ему хватило наглости воспользоваться ее отсутствием и зайти в ее покои?!
Усталость сменилась недовольством, а последнее заставило уставшую Кейт вспыхнуть как спичку. Полная праведного гнева она преодолела длинный коридор за считанные минуты, остановившись лишь перед дверью одной из гостевых спален. Но не успела она занести руку, как дверь открылась прямо перед ней.
Вы очень громко топали, обезоруживающе улыбнулся мужчина, стоя в дверном проеме.