- А что он делает?
- Для начала,он создает меня. Найлу вспомнились легенды о сотворении
мира, что в детстве рассказывала мать.
- Это... бог? - спросил он робко, сам стесняясь своего вопроса.
- Ну, нет. Это всего-навсего машина.
- А я думал, создавать может только бог.
- Не совсем так.Ты жесоздаешьменя.Утверждениебылонастолько
нелепым, что
Найлу оставалось лишь сидеть, вытаращив глаза.
- Я реагирую на твои вопросы и ответы. Даже моя внешность заимствована
из твоей памяти.
Найлу потребовалось время, чтобы все это осмыслить.
- А башня?
- Эту башню создали люди,прежде чем оставитьЗемлю.Вначалездесь
предполагалосьсоздатьмузей - место,где воссоздается история планеты и
человеческого общества.Когда строительство уже близилось кконцу,людям
сталоизвестно,чтоЗемлепредстоитпройтичерезхвостогромной
радиоактивной кометы.
- А что такое комета?
- Сейчас покажу. Смотри.
Не успел старец договорить, как небосвод на глазах изменился.
Полная лунапревратиласьвузенькиймесяц-серпик,зависшийнад
силуэтами зданий.
Неожиданно преобразились и сами здания.Их окна наполнились светом, а
фасады тех, что выходят на площадь, заиграли фонарями подсветки.
А на южном небосклоне,прямо над главным проспектом,распустил космы
мохнатый огненно-белый султан света, отягченный в нижней части зеленоватым,
светящимся наконечником.
Это чем-то напоминало застывший росчерк падающей звезды.Найлумного
раздоводилосьвидеть их в пустыне,но то,что показалось сейчас,было
огромных размеров и висело неподвижно.
- Комета Опик,- пояснил старик.- Голова у нее тысяча двести миль в
диаметре,акома- оболочка,окружающая ядро,- пятьдесят тысяч миль в
поперечнике. Хвост длиной более семи миллионов миль.
Она, кстати,не такая грозная,как кажется.Голова у нее состоит из
крохотных частичек, в основном, не больше песчинки.
Даже врезавшисьвпланетунапрямую,онаненаделаетсерьезных
разрушений.Но Опик явилась откуда-то из-за пределов Солнечнойсистемыи
несла мощный заряд радиации, то есть содержала вещества, способные погубить
все живое.
У людей оставалось окологода,чтобыприготовитьсякэвакуации-
вынужденному переселению.
Больше стамиллионовчеловек-подавляющеебольшинствожителей -
отбыли на гигантских космическихтранспортах.Нопреждечемуйти,они
достроили эту башню - для той эпохи,когда люди вернутся.Найл сокрушенно
покачал головой:
- Я мало что понимаю.
- Вот для этого и выстроили башню,чтобы люди будущего моглиуяснить
всю картину
- Боюсь, я какой-то непрошибаемый болван, - вздохнул Найл.