Как отреагировал твой отец?
Не знаю пока, муж подал мне руку. Но он ответил на приглашение. Значит, приедет.
Я вчера говорила с Иллаей, вспомнила я. Лекарь подтвердил беременность Сандры, но пол ребёнка пока неизвестен. Надеюсь, она не устроит сцену сегодня.
Я нашла взглядом Сандру, увлечённо беседующую с одним из приглашённых поваров. Нэди не справилась бы с такой толпой народа, пришлось звать на помощь фитоллийских умельцев. Мужчина улыбался симпатичной женщине, выставляя грудь колесом, и активно жестикулировал. Кажется, получив от Ксанира однозначный отказ потакать её прихотям, Сандра решила найти новую жертву. Забавно, что даже дитя под сердцем не казалось ей преградой.
Не переживай, Кеннет повёл меня к дороге, куда подъезжали гости. Мама не позволит испортить торжество.
С этим я была согласна. Иллая слишком много сил и времени потратила на организацию новоселья, чтобы кто-нибудь мог сорвать чётко выверенный план. Иногда мне казалось, что свекровь вела боевые действия, а не устраивала праздник, настолько ответственно она подходила к задаче.
Двор украсили цветами и разноцветными лентами, поставили огромные столы и шатры для жертвоприношения. Вина закупили немногим меньше, чем на свадьбу, хотя сегодня гулять три дня не полагалось. Моих воспитанников нарядили, благо одежды Риль нашила им на десять лет вперёд.
Настроение у нас с Кеннетом было таким замечательным, что пытка приветствиями гостей пролетала почти незаметно. Я опиралась на руку мужа, улыбалась соклановцам и отвечала благодарностью на многочисленные поздравления со скорым пополнением. Когда же в паре метров от нас открылся портал, и из арки на засыпанную мелким камнем дорожку шагнул Сокол, я почти бросилась обниматься. Почти. Ни Кеннет, ни сам лучший убийца клана, как мне показалось, не поняли бы такой эмоциональной реакции, поэтому порыв пришлось подавить.
Тёмных ночей, лин Делири, лина Хельда, Сокол с достоинством поклонился. Побледнел, но даже не поморщился. Боль не отпустила его? Да благословят боги ваш союз и подарят ещё много детей.
Голос звучал тише, чем обычно, а когда убийца подошёл, чтобы подарить мне букет белых роз, я заметила, что Сокол хромает.
Пусть боги будут так же щедры к тебе, ответил муж, повторяя ритуальные слова. И в доме никогда не погаснет очаг.
Я поддерживаю огонь магией, улыбнулся белокурый и голубоглазый убийца, на миг превратившись в себя прежнего. А если среди тех девушек, кто много раз говорил я твоя, хоть одна дойдёт до брачного ритуала, то маленьких соколят в клане станет больше.
Вы неисправимы, я покачала головой, отчётливо представляя на месте матери соколят Амелию. Мы рады видеть вас сегодня живым и здоровым.
Я хотела поблагодарить его за защиту и спасение от головорезов Паучихи, но решила отложить серьёзный разговор. Сокол поправится до конца, и я уговорю Кеннета вернуть его в мою охрану. Тогда смогу сотню раз на дню говорить спасибо. А сейчас напоминать мужу о причине недавней ссоры не хотелось. Я отчаянно боялась испортить хрупкое перемирие. Казалось, любое неосторожное слово и конец семейной идиллии. Нет, рисковать я не собиралась.
А я рад длинным рукам воинов клана, Сокол поцеловал мои пальцы настолько церемонно, насколько позволяло его самочувствие. Они всё-таки дотянулись до одной нашей общей бессалийской знакомой. Не имел удовольствия знать её лично, но несколько раз передавал привет через её прихвостней. Ударом меча передавал. Надеюсь, они встретились в бездне.
Если до сих пор нет, то их проводят друг к другу, поддержал шутку Кеннет. А ты не торопись больше в гости к демонам. Дождись отдельного приглашения.
Чувствую, за мои особые заслуги перед бездной его пришлют на гербовой бумаге с печатью и подписью золотыми чернилами, расхохотался лучший убийца клана. Когда-нибудь.
Когда-нибудь все там будем, кивнул муж, и мы втроём обернулись на яркий свет очередной портальной арки.
На лужайку перед крыльцом особняка вышел Ксанир Делири.
Я сразу уловила его настроение. Кожей почувствовала плохо сдерживаемое раздражение. Неужели бывший глава клана был настолько зол из-за слетевшей клятвы меча? Мундир застегнул под самое горло, вышагивал по траве, будто его гнали приказами и ударами в спину.
Надеюсь, Марис готов к битве, тихо проворчал Кеннет, а я, наконец-то, поняла в чём дело.
Ксанир шёл прямо к скамейке в глубине парка, где сидела Иллая и мирно беседовала со своим первым возлюбленным.
Я потянула мужа за рукав, не выпуская спину его отца из виду. Сегодня зарезать должны были только жертвенных животных, а не поклонника моей свекрови. Мы остановились в десяти шагах от скамейки, на всякий случай спрятавшись за кустами. Подглядывать не хорошо, согласна. Но интуиция подсказывала мне, что иначе нельзя. Ксанир Делири тоже когда-то считался лучшим убийцей клана.
Светлых дней, голос Мариса я раньше не слышала, но показалось, что он звучал не слишком уверенно.
Что-то я не помню, когда традиции клана позволяли ничтожеству вроде тебя присутствовать на праздниках в особняке главы.
Начал Ксанир без приветствия и долгого предисловия. От волнения я сжала руку мужа. Пора вспоминать заклинания, отражающие магические атаки. Разговор с первых слов свернул в опасное русло. Но, может, Марис талантливый дипломат и способен обернуть всё в шутку?
Помниться, ты проигрывал этому ничтожеству каждое состязание, пока учился в академии
Зато выиграл главное, перебил Ксанир, мотнув головой в сторону Иллаи.
У свекрови щёки вспыхнули румянцем. Она сидела, гордо выпрямив спину, и не спешила вмешиваться в разговор мужчин. От неё веяло холодной красотой. Белые украшения, простое чёрное платье.
То соперничество не было честной игрой, ответил Марис. Ты сговорился с родителями Иллаи. Подкупил их.
Ложь, поморщился Ксанир. Её отец так обрадовался, когда услышал моё предложение о женитьбе, что был готов подложить дочь под наследника клана, не дожидаясь свадьбы.
Кеннет дёрнулся, собираясь вступиться за мать, но я крепче сжала его руку. Боги, как возможно, чтобы от такой сволочи, как Ксанир, родился мой муж внимательный, терпеливый и нежный. Мне самой хотелось выскочить из-за куста и зарядить в свёкра парой заклинаний. Жалко, что крапивы под рукой нет! Я даже не побоялась бы сорвать праздник. Отхлестала грубияна по щекам стеблями кусачего растения, чтобы не оскорблял свою пока ещё законную жену.
Следи за языком, повысил голос Марис. Ты не только оскверняешь память лина Геронта
Но и напоминаю одному воспитателю в штрафном отряде, где его место.
Я хмуро посмотрела на мужа и он шёпотом объяснил:
Надзиратель в тюрьме. Марис исполняет те приговоры, что не требуют работы палача.
Ты лучше других знаешь, где он должен быть на самом деле, строго ответила Иллая. Твоими стараниями командир боевых магов был разжалован в рядового разведчика и отправлен лицедействовать на рынок в Кессании. Изображать торговца.
Скажи спасибо, что я не убил его тогда, огрызнулся Ксанир. Хотя должен был. Теперь вижу, к чему это привело. Как только между нами случилась размолвка, ты сразу же бросилась на шею старому любовнику.
Размолвка? даже железное терпение Иллаи дало трещину. Я чувствовала, как магически одарённая свекровь, растратившая талант на бытовые заклинания, вскипала яростью. Видела как взлетели её светлые кудри, словно в парке подул ураганный ветер. И у тебя язык повернулся назвать свой поступок размолвкой? О, Ксанир, я знала, что ты умеешь забывать о чести, когда клану выгодно, но всему есть предел. Ты потерял моё уважение вместе с правом называться мужем