Отработка! истошно и совершенно неожиданно завопил листик.
Я подпрыгнула на месте от неожиданности и вылетела из комнаты, даже не закрыв шкаф. Помчалась что есть мочи, молясь, чтобы не получить двойную норму часов. Без стука влетела в кабинет, не обратив внимания, что дверь спокойно подалась, не защищенная рунами, и заорала.
Мари Финис сидела за столом с откинутой назад головой, а кожа облепляла сухожилия и мышцы так, словно из женщины выкачали все соки. Пальцы уродливо скрючены, ручка в руках сломалась пополам, наверное, от испытываемой предсмертной агонии. Глаза закатились, и, думаю, ни одного шанса, что куратор жива
***
В кабинете ректора царила гнетущая атмосфера: бритоголовый следователь уже полдня как допрашивал поочередно то меня, то Зака, а бедняга-ректор неотлучно сидел на соседнем стуле, вынужденный присутствовать при допросе адептов академии и следить за соблюдением буквы закона.
Уильям Кертис порядком устал: об этом говорили крупные капли пота на лбу, висках и даже над верхней губой. В комнате не было жарко, но это не мешало новым капелькам проступать на коже лица ректора.
А что здесь делал Зак? Все очень просто! К моей несказанной радости брат услышал испуганный крик, быстро понял ситуацию и вывел меня из кабинета куратора . И теперь Зак второй кандидат в очереди на роль убийцы. Вот так-то!
Листочки на лбах забавляли лысого следователя и заставляли то и дело смеяться в кулак при очередном громогласном призыве на отработку. Мужчина даже попросил подарить в отделение полиции подобное дерево, чтобы опаздывающие на службу доблестные служители закона получали по заслугам. Уильям Кертис, не будь дураком, обещал подарить желаемое "при благоприятном исходе дела".
На десятом по счету круге почувствовала, что устала безумно, но все равно повторяла одно и то же, отвечала на одни и те же вопросы, поданные в другом сиропе. И наконец, взмолилась:
А нельзя нам просто зелье правды споить?
Нельзя. Вы могли выпить антидот заранее! отрезал следователь, продолжив истязания словом.
Как насчет слепка ауры? взмолилась я на одиннадцатом круге.
И без Ваших подсказок сделали! рявкнул бритоголовый служитель закона, у которого тут же протяжно заурчал живот. Ага! Голодный мужик злой мужик, это я по папе знаю!
Вы же тоже устали, есть хотите, а мы с Заком ничего нового не скажем. Да и слепки Вы, оказывается, уже сделали я постаралась непрозрачно намекнуть, не чувствуя под собой ног от моральной усталости.
Отставить разговорчики! Положено так! рубанул с плеча следователь и сопроводил фразу увесистым взглядом.
Как только закончите все процедуры, я хотел бы угостить Вас обедом в новом ресторане нокейской кухни. Говорят, что их фирменно блюдо просто бесподобно, тает во рту! Но вот незадача, подается только до четырех часов дня
Допрос окончен! Адептам Дженни и Заку Уверли запрещено покидать стены академии до конца следствия! бритая голова свернула перед моим носом, когда следователь стремглав собрал все документы. Через минуту в полной готовности вкушать фирменные блюда нокейской кухни мужчина стоял у двери, будто каменное изваяние: ни притопа ногой, ни взмаха ресниц. Подумала бы, что статуя, если бы не возмутительно громкое урчание его живота. Наверное, давно на смене, и даже не поел А ректор, оказывается, молоток! Знает, чем брать!
Ректор захватил портфель с документами и обратился к нам:
Вы можете идти, взглянул на часы и добавил, если поторопитесь, то успеете на обед, а потом на назначенную отработку.
Устало посмотрела на Зака и поняла, что мы солидарны в одном: крошка в горло не полезет. Странное чувство эмоционального комка, что сгустком заполнил живот и лишил на время чувство голода, плотно обосновалось внутри.
Простите, но, как я уже рассказывала, куратор назначила отработку у нее в кабинете с бумагами этим утром я замялась, тщательно подбирая слова. Наша репутация не просто подмочена утоплена на самое дно. И я пыталась показаться хотя бы воспитанной, раз по другим фронтам обеспечен полный провал. Еще даже учиться не начали, а уже каждый преподаватель в академии знает в лицо. И если бы за хорошие заслуги так нет! Слава-то скандальная! Слух о безвременной кончине Мари Финис разлетелся, как пух по ветру.
Действительно! ректор взволновано взмахнул рукой. Совсем упустил это из виду! В таком случае присоединяйтесь к брату.
Мы попрощались с присутствующими и постарались как можно бесшумнее выйти из кабинета ректора. Дверь за нашими напряженными спинами захлопнулась, и защитные руны загорелись красным светом. Вот теперь можно выдохнуть!
Вляпались по самые уши! я спиной оперлась о стену и закрыла глаза.
Бери выше по макушку, Зак потрепал меня по голове. В другой ситуации я бы взъелась за испорченную прическу, но сейчас имиджу ничего не поможет. Кстати!
Тебе где назначили отработку?
В вольерах животных из Диких земель, Зак сразу оживился. Ему, как и мне, было интересно посмотреть на разнообразие магической живности хоть одним глазочком, а тут увидим зверинец на расстоянии вытянутой руки! Хоть одна радость!
Пойдем? Или ты поесть надумала? спросил брат, делая шаг вперед.
Никакого аппетита. Пойдем на отработку. У меня-то шесть часов назначено, а тебе там до утра ковыряться. Или разобьешь на два дня?
Буду до упора, упрямо заявил Зак. Ты бы стала два дня с такой бляхой на голове ходить?
Вот поэтому туда и иду, хотя устала безумно, я пожала плечами. Кстати, а далеко идти-то?
Сам не знаю, Зак полез во внутренний карман камзола с серым тиснением, и только тут я обратила внимание, как брату идет форма академии. Утренний шок смазал краски и ощущения окружающего мира, и наконец-то я начала приходить в чувство, раз обратила внимание на одежду. Вот спроси меня, что было в ректорском кабинете помимо длиннющего стола с кучей непонятных прибамбасов следователя не вспомню.
Мне карту дали, по ней и будем ориентироваться, Зак развернул сложенный в несколько раз листочек и завертел в руках по кругу, будто не понимал, где низ, где верх.
Это что, ребенок рисовал? я заглянула через плечо и присвистнула. Разобраться здесь можно было только одним способом сжечь эту о-о-очень условную схему маршрута.
Мой куратор.
Трансформаторы не сильны в искусстве, протянула я. А кто он? Волк? Лев?
Дракон! Ой-ей-ей, смотрите, с какой гордость Зак говорил о своем наставнике! Должен был сидеть рядом с ректором на церемонии посвящения. Здоровенный мужик такой!
Да не смотрела я на здоровенных мужиков, Зак! Не до этого было!
На улице стало проще ориентироваться по «карте». По символичным фигуркам мы поняли, что нужно обогнуть учебные и спальные корпуса, пройти по мосту через водяной канал и вуаля сразу за общежитием укротителей начиналась территория магических созданий. Да-да, именно так! Не амбары, стойла, вольеры, а именно территория! И когда мы добрались до места, то прочувствовали ошеломляющий объем предстоящей работы.
А уж я-то надеялся, что работа будет не пыльная. Думал, может, и делать к вечеру ничего не придется, Зак смотрел вперед с жалобным выражением лица.
Там было на что посмотреть! За обманчиво хрупкой ажурной оградкой, которую, казалось, раздавить раз плюнуть! простиралась огромная зона, отданная в полное распоряжение всевозможной живности. Конечно, поделенная на секторы разной тематики водного и земного мира, но выглядящая, на первый взгляд, пугающе эпично!
У самого входа встречали мощные чешуйчатые зувры, что смотрели из-под лохматой челки недобрым пренебрежительным взглядом, словно встань на пути растоптали бы. И продукты жизнедеятельности созданий не отставали «радовали» количеством и качеством сногсшибательного аромата.