Опустила взгляд на форменные брюки и скривилась от досады на внешней стороне бедра безобразно разошелся шов. Дракон, будто понимал щекотливость положения скривил пасть в насмешливом оскале. Встреть я летающего чешуйчатокрылого не на территории «заповедника», подумала бы, что оборотень. Хотя, оборотень-дракон такая реликтовая редкость, что днем с огнем не найдешь. Зак сказал, что его куратор дракон, но что-то мне подсказывает безобразно пошутил! Драконы известны своей нетерпимостью и обособленностью от общества. И тут вдруг в куче адептов? Вряд ли!
Острые зубы блеснули в рассеянном лунном свете, подобно жемчугу, и длинный коготь передней лапы темным кинжалом устремился ко мне. В ужасе вскрикнула и зажмурилась от страха. Воздух рассекся со свистом только волосы вздрогнули. Но вместо вспоротой когтями плоти пострадали только брюки: шов был распорот до низа.
Голая кожа ноги покрылась мурашками холода. Влажность противной змеей проскользнула по открытому телу, и я шальными глазами в неверии посмотрела на дракона. Тот взмахнул мощными крыльями, обдал волной победы и рывком взмыл в чернильные небеса. Дракон с шумом терзал тишину ночного воздуха, а черный силуэт становился все меньше, сливаясь с темным звездным полотном.
Вот так дела! И что это было? Это правда произошло со мной или пригрезилось? Но разорванная штанина не врала молчаливо доказывала все случилось наяву.
Я быстро собрала трясущимися руками два ведра и атрибуты уборки и поспешила на негнущихся ногах в сторону домика тролля. Я придерживалась канала, потом интуитивно повернула на восток и вышла четко к сторожке смотрителя. Похоже, норму приключений на сегодня я уже выработала!
Поставила ведра в тени куста, чтобы обнаружили только поутру не хотела делать очевидным тот факт, что так поздно вернулась с водохранилища и могла слышать тайный разговор смотрителя. Пробежалась нервным взглядом по деревяшкам забора, но листиков так и не обнаружила ни своего, ни Зака. Сами отвалились? Сейчас на земле ничего не разберешь, даже пытаться не стоит!
Было страшно идти по территории животных из Диких земель ночью. Смелости не придавали ни ограждения, ни бешеная скорость, с которой я преодолевала расстояние до общежития. И когда я добралась до крыльца ведьминской обители, ноги отказывались сгибаться от напряжения и напоминали две ходули.
Похоже, в академии адептов держали в ежовых рукавицах, раз даже ведьмы в ночи, если и не спали, то вели себя крайне тихо. Может, тайком и варили зелья в комнатах, но никого не было видно и слышно ни в холле, ни в коридорах. Деревья в кадках лучше любого смотрителя-тролля следили за порядком.
Неужели, схлопочу листок за ночное возвращение? Или древесный комендант умный и знает, что я возвращаюсь после отработки?
Я приложила к двери перстень и покосилась на мирно покачивающуюся маленькую крону в кадке само спокойствие. Руны привычно ответили голубым светом, словно приветствием. Или я просто так рада видеть комнату с кроватью и мягкой подушкой? Еще бы разобраться, где в общежитии находится душ и заживу!
Явилась! кот возмущенно фыркнул и продолжил дальше вылизывать лапу, развалившись на подушке соседской кровати. Черное ходячее испытание на прочность, очевидно, только что поел: ошметки рыбьего скелета валялись по комнате, а наглая мохнатая морда была жутко довольна поздним ужином и крайне недовольна мной. Недовольна. Мной. Эта кошачья морда?!
Говорить умеешь, я с силой захлопнула за собой дверь и растянула губы в фальшивой улыбке. Уж ты моя прелесть
Эй! Ты что? кот почувствовал угрозу мгновенно не зря говорят про чутье, вскочил на четыре лапы и быстро запрыгнул на подоконник, от беды подальше. Уши, казалось, сами стыдливо льнули к голове, но зверь старательно их топорщил. Мятежник какой!
Куда собрался, голубчик? я не могла воспринимать этого хама, как брата, вот хоть тресни: и смотрит по-другому, и говорит по-другому! Будто, и правда, совсем иная личность!
Больно ты выглядишь плохо, я пойду, отвесил кот комплимент за ним не заржавеет!
А по чьей вине, знаешь? вкрадчиво спросила я, делая шаг вперед. Кот вжался в стекло, оценил высоту третьего этажа и осмелел.
Где чучело? вопросом на вопрос ответил зверь. Посмел проигнорировать, да еще напомнить о больном! Ни стыда, ни совести нет все Заку оставил!
Кстати, о пугале я исподтишка покосилась под кровать, но там было пусто: соломенный человечек исчез, оставив после себя лишь горсть сухой травы. Где оно? Куда дел, тяжеленное же?!
Это я хотел у вас спросить! кот не испытывал ни малейшего чувства вины по поводу займа. Топорщил усы, важно водил носом, словно не самолично загнал семью в кредит. Вы мне план срываете!
Кто мы? от такой наглости сжала кулаки и серьезно думала о хорошей взбучке для одного товарища. В мешок бы его засунуть, да палками слегонца поколотить, чтобы знал!
Ты и это недоразумение, пренебрежительно фыркнул кот.
Недоразумение? я не верила ушам. Теперь поняла, почему это плешивое несчастье гоняли по арене и укрощали с таким упоением. Сейчас лично готова вызвать Алана Кертиса, чтобы тот преподал урок одной разошедшейся личности!
Ну да, я в человеческом виде редкий неудачник. Не знала? Ни девочек, ни выпивки, ни котяра придирчиво осмотрел меня с головы до ног. Тебе, мелкая, это еще рано знать!
Это с чего ты взял «неудачник»? И как смеешь так себя вести? Набрал кредитов, подставил семью, еще и права качаешь?! обвинять друг друга можно бесконечно, важно не упустить главного: У кого занял, признавайся! У гномов?
Тебе-то что? кот сделал морду кирпичом сама независимость, мать его тигрица!
А кто отдавать будет? сложила руки на груди, сдерживая порыв скрутить плешивый воротник в трубочку. Пожалуй, на арене нахал еще легко отделался рано спасла!
Кот молча приподнял «лопатки», будто пожал плечами:
Мне надо Лорену добиваться, а не о мелочах думать! Этот неудачник никогда не осмелится к ней подойти! А я все сделаю в лучшем виде.
Подожди, хочешь сказать, что стараешься на благо Зака? брату нравится та рыжая магичка?
Конечно, не себе одному, нас же «два в одном». А Лорена лучшая в академии! Королева! Звезда! Не с цветами же идти?! кот говорил, словно о само собой разумеющихся вещах.
Ага, с золотыми слитками. Что мелочиться-то, да? я отговаривала себя от недальновидных действий, но руки жуть как чесались. Только буравила черный комок шерсти взглядом.
Пустяк! махнул лапой кот, словно вели разговор о несъеденных на обед мышах.
У кого брал займ? У гномов? я снова пытала, а это мелкое карликовое воплощение Зака молчало с упорством осла. Молчишь? Ты тоже не помнишь, что происходит, когда Зак в человеческом теле, да?
Кот вздернул нос и отвернулся, якобы чрезвычайно занятый вылизыванием скудной шерсти. Я подозрительно покосилась в догадке:
Не помнишь! Ты тоже ничего не помнишь! я торжествовала. Было бы обидно, знай кот о наших разговорах. Вторая ипостась Зака не вызывала пока ничего, кроме глухого раздражения. Ну угораздило же брата со звериным обличием! Свезло, так свезло!
Да что там помнить! Вот у меня приключения! Вот это жизнь! А там? Скукота! рассуждал кот слегка обиженным тоном. А у меня закралось подозрение по поводу того, почему две стороны личности разделились надвое и на дух друг друга не переносили.
А ты, значит, покоритель женских сердец, да? Куражистый парень? Лихой мачо? предположила я.
А что, не похож? кот важно встал на задние лапы и зыркнул вызывающим взглядом. Именно зыркнул, нагло так, что аж проучить захотелось! Жалко, не было метлы, а то бы прокатила с ветерком так, что редкая шерстка, как встала бы дыбом, так и осталась бы на всю жизнь!