Джей, с любовью
Глава 1
Король Драмокл, правитель Глорма, проснулся, огляделся и не смог вспомнить, где он находится. Такое случалось с ним нередко, ибо король
привык засыпать в разных покоях дворца, под настроение. Королевский дворец в Ультрагнолле был самым большим творением рук человеческих на
Глорме, а то и во всей Галактике. Он был так велик, что пришлось оборудовать его внутренней транспортной сетью. Одних личных королевских спален
в этом колоссальном сооружении насчитывалось сорок семь штук. А кроме того, еще в шестидесяти комнатах у Драмокла были кушетки, откидные
кровати, раскладные диваны, воздушные матрацы и прочие приспособления на случай, если вдруг захочется соснуть. Поэтому выбор постели был для
него ежевечерним приключением, а пробуждение - еже утренней загадкой.
Сев и посмотрев по сторонам, Драмокл обнаружил, что провел ночь на куче подушек в одной из Косматых комнат, названных так из-за пучков
черных волос, в изобилии росших по углам. Разобравшись с проблемой местонахождения, король задумался над вопросом кофепития.
Обыкновенно вопрос этот решался простым нажатием кнопки возле кровати. В королевской кухне раздавался звонок и включалась громадная машина
«каппуччино». Бойлер у нее был таких размеров, что энергии хватило бы на целый локомотив; десять слуг круглосуточно поддерживали под ним огонь,
прочищали фильтры, добавляли свежесмолотый кофе и выполняли прочие подготовительные операции. Стоило лишь прозвенеть звонку, как дымящийся
«каппуччино», подслащенный в точности по королевскому вкусу, устремлялся по медным трубам длиною в несколько миль и лился из крана в любой
комнате, где пожелает испить кофе Драмокл.
На сей раз, однако, Драмокл ночевал в той части дворца, что не была еще подключена к кофейной сети. Король сердито натянул джинсы и
тенниску и вышел в коридор, монорельсовая дорога: стало быть, хотя бы дворцовая транспортная сеть здесь работает. Но поезда, конечно же, нет и в
помине. Драмокл сверился с настенным расписанием и обнаружил, что следующий поезд - «Прямой дворцовый местный» - будет минут через сорок, не
раньше. Король снял со стены телефонную трубку экстренной связи и позвонил в транспортную центральную.
В трубке долго гудели сигналы. Наконец развязный голос спросил:
- Ну, чего надо?
- Пришлите мне поезд немедленно, - сказал Драмокл.
- А еще чего? И не мечтай, приятель. Половина составов у нас в ремонте, а другая половина на линиях, куда более важных, чем твоя. Там,
откуда ты звонишь, ни черта нету, кроме косматых спален.
- Я король Драмокл, - грозным голосом сказал Драмокл.
- Да ну? Щас, сверим твой голос с записью... Да, действительно. Слушайте, сир, я извиняюсь за свой тон, а только вы не представляете, как
заколебали меня ваши придворные! Трезвонят, понимаете, день-деньской и требуют, чтобы поезда сворачивали туда, куда им угодно. А в особенности
сейчас, из-за праздников...
- Ладно, все ясно, - сказал Драмокл. - Когда ты сможешь прислать мне поезд?
- Через семь минут, сир. Я заверну «Пантеон-экспресс» прямо перед станцией Капультепек.
- Приличная кофеварка в этом экспрессе есть?
- Минуточку, щас гляну... Нет, сир, в «Пантеоне» только растворимый кофе и слабенький голландский.