Хороший мальчик заскучал и проголодался, нельзя оставлять это без внимания
Глава первая
А вы уверены, что хотите заключить с демонами перемирие, а не наоборот? поинтересовалась я, обведя совет пристальным взглядом.
Старейшина протяжно вздохнула и отвела от лица тёмные, как смоль кудри.
Сэйлин, алые губы изогнулись в мягкой улыбке. Понимаем твоё удивление, но и ты пойми. Летний сезон, все ведьмы заняты, ты одна относительно свободна.
Как бы хитроумная старушка не пыталась подбирать слова и быть тактичной, я хорошо умела читать между строк:
«Ты бездельница, Сэйлин, твои экспериментальные зелья бесполезны и никому не нужны. Тебя не жалко скормить демонам и их ручным монстрам»
Конечно, я же не мастер ядов или, например, не травница, хмыкнула, глядя старой вешалке в глаза. Сначала лабораторию мою закрыть хотела, а теперь это нашла всё-таки способ избавиться. Меня не обманешь напускным дружелюбием.
И даже не пекарь, язвительно протянула Люсиль, очаровательно улыбнувшись, и сцепила тонкие пальцы с ярко накрашенными ногтями под острым подбородком. От волшебных кексов и булочек хотя бы польза есть. А от тебя какая?
Сжала руку под столом, желая вцепиться стерве в волосы и повыдирать её рыжие космы, которые вечно растрёпаны.
Я хотя бы красивая.
Рыжая мгновенно вспыхнула, а её большие болотного цвета глаза стали ещё больше.
И какой в этом толк?!
Довольно, сдержанно осадила старейшина, поправляя ворот мантии. На самом деле этот вопрос решённый. Нам жаль, Сэйлин, но именно тебе выпал жребий стать почётным представителем нашей Общины, отнесись ответственно к этой серьёзной задаче, в конце концов, тебя не отправляют на Драконий остров с концами. Переговоры продлятся не больше недели, затем состоится Великий Императорский бал и ты вернёшься домой, к своим экспериментам.
А с кем мне оставить Люциуса? поинтересовалась не без издёвки. Ведьмы синхронно передёрнулись. То-то же Кстати, а где он? я заглянула под стол, бросила взгляд на подоконник, как за дверями, в смежном с залом для совещаний помещении раздался девичий визг. Лютик! сорвалась с места, опережая других ведьм и ворвалась в комнату отдыха, едва не растянувшись на мраморном полу.
Лютик перебирал лапками печенье с конфетами в хрустальной вазочке, недовольно фырча, и отбрасывал в сторону то, что ему пришлось не по вкусу. Снова пробовал и снова кидал. Со стола на него испуганно взирала юная ведьмочка.
Мамочки пищала она, чуть не плача. Кто-нибудь, заберите эту крысу!..
Это белка, поправила я и поцокала языком, подзывая непослушного фамильяра.
Лютик вскинул мордочку, глаза-бусины вспыхнули красным дьявольским огоньком и с диким звериным визжанием он бросился сначала на стул, а потом и на стол где пряталась от него ведьма.
По-мо-ги-те!..
Сэйлин, не стой же старейшина подтолкнула меня в спину.
Закатила глаза и отправилась спасать питомца, тихо ворча.
Она же сама его крысой назвала
Отодрать Лютика от волос ведьмы оказалось непросто. Бельчонок явно вознамерился свить из её шевелюры гнездо
Лишу сладкого, пригрозила мстительно, ощущая на себе негодующие взгляды совета.
Фамильяр отцепился, но прихватил с собой трофей: клок русых волос и заколку с красным камушком. Ведьмочка жалобно всхлипывала, бросая на нас взгляды загнанного зверя.
На самом деле, Люциус ни на кого не кидается просто так, пояснила я, возвращая ей заколку. Наверное, вы его чем-то обидели.
Бельчонок «закурлыкал», жалуясь, и взобрался мне на плечо, прячась под волосами.
Мне нужно было отдать этой крысе свой обед? обиженно вскинулась ведьма, сползая со стола.
Мой взгляд наткнулся на валяющуюся на полу швабру.
И поэтому решили прогнать его этой палкой? Вы же знали, что это мой фамильяр, не так ли, сэра1? ровно произнесла я. Извинения можете оставить при себе, улыбнулась и направилась на выход, смертельно устав. Подготовьте документы, сестра2 Лестар, я отправляюсь утром. Не хочу оттягивать удовольствие, произнесла, проходя мимо старейшины и облегчённо выдохнула, оказавшись на улице.
Села на каменные белые ступеньки и запрокинула взгляд в голубое небо. Лютик потёрся о мою щёку и стал укладываться
«Наверное, старейшина права» неприятная мысль царапнула душу.
Я всегда была бесполезна. Подкидыш, что с меня взять. От ведьмы только название, но меня приняли в большую и почти дружную семью, дали образование, только вот Я не оправдала никаких надежд.
За что бы не бралась, всё портила, ничего не получалось. И при выборе фамильяра, отчего-то осознанно взяла самого облезлого, болезненного задохлика.
«Он же умрёт» говорила мне сестра-наставница, а я держала в руках лысый тёплый комочек и чувствовала в нём теплящуюся жизнь.
Он же дышит, значит есть шанс.
«Вы что, провидица?..» спросила тогда, насупившись, и забрала бельчонка себе.
Выходила, выкормила и дала странное для фамильяра имя Люциус, а ласково Лютик. В Храме наши души скрепили священным обрядом, но потом ещё не раз пожалели.
Улыбнулась и погладила бельчонка по наглой мордочке. Такой дурной. Впрочем, как и хозяйка.
Чем я только не пыталась заниматься И цветы выращивать пробовала. Завяли. Пиявки сдохли. Грибы не растут, все мои настойки из лекарственных трав получались совершенно не целебными, а настоящей отравой. Только в Вестриме и травить некого, а для изготовления ядов на продажу за границу я тоже не сгодилась. Мои яды быстро портились. Я бы даже плесень выращивала, но и плесень не росла
Может, отправиться к демонам, это мой шанс?
«Только вот на что?..» усмехнулась горько и, оторвав попу от ступеней, поспешила домой. Паковать чемоданы.
Ну держись, Драконий остров, мы едем!..
***
Совет любезно предоставил мне инструкцию для ведения переговоров, которую
А где она? огляделась, но на столе было пусто. Только перо в чернильнице покачивалось.
На койке, привинченной к стенке каюты, лежал мой неразобранный чемодан, в шкафу слоями копилась пыль, и только из угла на меня настороженно глядел паук. Нет ни инструкции, ни фамильяра.
Вот ведь вредитель пушистый! притопнула ногой и ломанулась на палубу. Матросы расступались при виде меня, как от разъярённой фурии. Хотя, я очень мила. Ну я так думаю, когда по утрам на себя в зеркало смотрюсь. И никто во вне не может заподозрить ведьму, по крайней мере, не сразу. Внешне сильно отличаюсь от типичных представительниц, а вот характер не подкачал. Ведьма как есть. Истинная.
А вот, когда люди узнают, кто перед ними, расступаются. Слава у нас такая. Пугающая. Ходят слухи, что мы заклинания шепчем направо и налево. Враки это всё, мы же не фокусники. У нас дар наделять ингредиенты волшебными свойствами: например, сделать пирожок, который ненадолго превратит человека в лягушку, можем, а так, чтобы щёлкнуть пальцами и раз не можем.
Я так вообще ничего не могу. Точнее, могу всё, но не так как надо. Мои пирожки лучше не есть
Ветер трепал раздутые паруса, море бурлило и шумело, но наш корабль уверенно шёл к Драконьему острову, разрезая носом закрученные барашками волны. Только вот несносной белки поблизости не наблюдалось.
Пробежала по скрипящим доскам палубы и остановилась у мачты. Запрокинула голову и, сердито выдохнув, упёрла руки в бока.
Как же так, Люциус? поинтересовалась осуждающе.
фамильяр доедал инструкцию. То ли счёл, что она мне не очень нужна, то ли действительно очень вкусная.
Держите белку при себе, мисс, и каюту не покидайте, раздался рядом прокуренный, хриплый голос, заставив вздрогнуть и обернуться. Капитан хмуро смотрел вдаль. Приближается шторм, добавил и направился в рубку, заложив за спину руки, испещрённые шрамами.