Уменябыли
глубокие радиационные ожоги, от которыхяневыносимострадалнесколько
месяцев, пока они не зажили. И вот что странно - я не спал. Тогда меня это
очень напугало, потомучтоянепонимал,чтосомнойслучилось,а
неизвестность всегда ужасает. Доктора почти не обращали на меня внимания -
ведь я был одним из миллионов обожженных или раненых - и, как я думаю,не
верили моим утверждениям о том, что я не сплю совсем. Они считали,чтоя
сплю, но мало, и что я или преувеличиваю, иличестнозаблуждаюсь.Ноя
действительно с_о_в_с_е_м неспал.Идолгонеспалпослетого,как
вылечился и покинул госпиталь. Случайно оказалось, чтоизлечилосьимое
заболевание гипофизаивесмойвернулсякнорме,аздоровьестало
отличным.
Я не спал тридцать лет. Затем я д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_озаснул,и
проспал шестнадцать лет. И в конце этого 46-летнегопериодаяпродолжал
физически казаться 23-летним.
Теперь ты начинаешь понимать то, что я к тому времени понял? Радиация
- или комбинация различныхизлучений,действиюкоторыхяподвергся-
радикально изменили функции моего гипофиза. Сюда же подключились идругие
факторы. Когда-то, примерно 150 тысяч лет назад, я изучалэндокринологию,
и мне кажется, я нашел нужную комбинацию воздействий. Если моивычисления
верны, у меня был один шанс из миллиарда.
Конечно, старениенебылополностьюустранено,носкоростьего
замедлилась примерно в 15 тысяч раз. Я старею на один день засорокпять
лет. Так что я не бессмертен. За прошедшие 180 тысяч лет я постарел на11
лет. Теперь мой физический возраст равен 34 годам.
А сорок пять лет для меня - один день. Изнихянесплюпримерно
тридцать лет, потом засыпаю примерно на пятнадцать. Мне повезло,чтомои
первыенесколько"дней"янепровелвпериодполнойсоциальной
дезорганизации и дикости, иначе бы я их не пережил. Но я выжил, иктому
времени разобрался в системе и смог позаботиться о выживании. С тех поря
спал примерно четыре тысячи раз и выжил.Возможно,когда-нибудьмнене
повезет. Может быть, когда-нибудь, несмотря на все мерыпредосторожности,
кто-нибудь вломится в мою пещеру или убежище, где язакрываюсьнавремя
сна наглухо и в полной тайне. Но это маловероятно. У меня есть целыегоды
на подготовку таких мест, и мнепомогаетопытчетырехтысячснов.Вы
можете множество раз пройти мимо такого места и не узнать, что оноздесь,
а если что-то и заподозрите, то все равно не сможете войти.
Нет, мои шансы на выживание между бодрствованиями намноговыше,чем
во время сознательных, активных периодов.Возможно,толькочудомможно
назвать то, что я пережил их так много,несмотрянаразработаннуюмной
тактику выживания.
А тактика эта оказалась хороша. Я пережил семь крупныхатомных-и
суператомных - войн,которыесократилинаселениеЗемлидонескольких
дикарей, собравшихся у костроввнемногихещепригодныхдляобитания
местах.