А в другие времена, в другие эры, я побывал в пятигалактикахза
пределами нашей.
У меня было несколько тысяч жен, новсегданеболееоднойсразу,
потому что я родился в эрумоногамии,иэтотобычайсохранился.Ия
вырастил несколько тысяч детей. Конечно, я не мог оставаться с одной женой
более тридцати лет. После этого мне необходимо становилосьисчезнуть,но
тридцати лет для нас обоих оказывалось вполне достаточно,особеннокогда
она старилась с нормальной скоростью,аяпрактическинеменялся.О,
конечно, это порождало проблемы, но я был в состоянии с ними справиться. Я
всегда женился, если женился, на девушке настолько моложе себя,насколько
это было возможно, поэтому наше неравенствосовременемнестановилось
слишком большим. Допустим, мне тридцать лет, а женюсь на шестнадцатилетней
девушке. Тогда ко времени, когда мне приходится ее покидать, ей становится
сорок шесть, а мне - по-прежнему тридцать. И это к лучшему для насобоих,
для всех, потому что, проснувшись, я не возвращался обратно.Еслионак
тому времени еще была жива, то ей было уже за шестьдесят,иврядлией
стало бы лучше, если бы к ней вернулся из мертвых все еще молодой муж. А я
оставлял ее хорошо обеспеченной, богатой вдовой-богатойденьгамиили
тем, что считалось богатством втуконкретнуюэпоху.Иногдаэтобыли
ракушки и наконечники стрел, иногда зерно в закромах, аоднажды-тогда
была очень любопытнаяцивилизация-рыбьячешуя.Уменяникогдане
возникало ни малейших трудностей в получении своей доли - или больше,чем
доли - денег или ихэквивалента.Посленесколькихтысячлетпрактики
трудность была в другом - знать,когдаследуетостановиться,чтобыне
стать подозрительно богатым и не привлекать внимания.
По очевиднымпричинамявсегдаухитрялсяэтоделать.Тыскоро
поймешь, почему я никогда не желал власти, и дажечерезнесколькосотен
лет не дал людям причин подозревать,чтояотличаюсьотних.Ядаже
научился каждую ночь понесколькучасовлежать,притворяясьспящими
размышляя.
Но все же это не столь важно по сравнению со мной. Я рассказываюэто
только тебе, чтобы ты понял, откуда я знаю то, что хочу тебе сказать.
И скажу вовсе не для того, чтобы получить что-то от тебя.Этонечто
такое, что тебе не по силам изменить, да и ты - когда поймешь - сам ничего
не захочешь менять.
Я не пытаюсь повлиять на тебя или куда-то направить. За четыре тысячи
жизней я побывал почти в любой роли - кроме лидера. Этого я избегал. О,я
часто слыл богом среди дикарей, но лишь потому, чтомогорганизоватьих
ради выживания. Я использовал силы, которые они считали волшебством,лишь
для поддержания порядка, но никогда и никуда их не вел и нетянулназад.
Если я и учил их пользоваться луком и стрелами, то лишь потому, чтожизнь
становилась слишком тяжелой, мы голодали, а мое выживание зависелоотих
выживания. Создав необходимую основу, я никогда ее более не тревожил.
То, что я сообщу тебе сейчас, тоже ее не нарушит.