Инга так быстро набрала ответное сообщение, что поначалу опечаталась сразу в двух словах.
«Повезло, я сегодня как раз свободна. Где встретимся?»
«Знаю бар с коктейлями на Белорусской».
«Звучит неплохо».
«В 7, подходит?»
«Договорились. На этот раз я точно успею».
От кого прячешься? спросил Илья над самым ее ухом.
Инга тут же опустила телефон. Как он умудрялся каждый раз так незаметно подкрадываться?
Ни от кого, улыбнулась она. Просто отошла в сторонку. Если честно, не фанат офисных дней рождений.
Я тоже, сказал Илья и, встав рядом с ней, оценивающе оглядел собравшихся. Поэтому мы с несколькими коллегами вечером обычно куда-нибудь ходим. Ничего особенного, просто посидеть в более здоровой обстановке. Присоединишься к нам?
Сегодня?
Ну, день рождения у меня сегодня.
Да, конечно, смутилась Инга. Я бы с радостью, но не могу. Не знала, что у вас так принято, и запланировала на вечер кое-что.
Ну, значит, в другой раз, пожал плечами Илья. Особого сожаления он не выказал, и Инге даже стало немного досадно.
Хорошо вам посидеть, сказала она, улыбаясь. И с днем рождения еще раз. Извини, пойду работать. Очень вкусный торт.
Да? А мне не понравился. Этим вроде бы Капитонова обычно занимается, рассеянно сказал Илья и, уже не глядя на Ингу, шагнул обратно в гущу людей.
На третьем коктейле Инга решила, что, если Антон не предпримет никаких действий в самое ближайшее время, она поставит вопрос ребром. Коктейли превратили нетерпение в решимость.
Они сидели в полутемном людном баре уже битый час и все это время трепались без умолку. В любой другой ситуации Инга была бы счастлива, что беседа идет так непринужденно, но сейчас начинала чувствовать раздражение. Если этот разговор был очень плавной подводкой к долгожданному свиданию, то она явно затянулась.
Антон приподнялся, когда она подошла к столу, но не обнял, не чмокнул в щеку, а только неловким жестом указал на диван напротив. Изучая меню, он спросил, голодная ли она, и Инга, которая никогда не находила этот вопрос особо романтичным, тем не менее удивилась, как он смог так его произнести с интересом, но без тени заботливости. Она сказала: нет; они заказали коктейли. Антон сразу же принялся рассказывать ей про что-то, что сегодня случилось у него на работе. Инга понадеялась, что ему нужно время, чтобы освоиться, но к концу третьего коктейля убедилась, что ее надежда была напрасной. Он и так прекрасно себя чувствовал и получал исчерпывающее удовольствие от разговора.
Инга решила пойти на крайние меры.
Что-то холодно тут, сказала она и поежилась.
Может, тебе заказать что-нибудь горячее? спросил Антон. Тут вроде глинтвейн есть.
Инга подавила вздох.
Можно я лучше пересяду к тебе на диван? спросила она. Мне кажется, мне от двери дует.
Да, конечно.
Антон с готовностью подвинулся, освобождая ей место. Инга, изображая переохлаждение, более естественное в снегах Антарктиды, чем в московском баре, села рядом. Антон отодвинулся еще на несколько сантиметров.
Может, чаю? спросил он. Снова никакой участливости в голосе.
Нет-нет, думаю, сейчас согреюсь. Еще по коктейлю?
Им принесли по четвертому. Антон продолжал болтать как ни в чем не бывало. Он вообще-то был хорошим собеседником задавал ей вопросы, слушал, не перебивая, остроумно шутил, но все его достоинства тонули в единственном недостатке не проявлял к Инге никакого романтического интереса.
Когда он отошел в туалет, она достала телефон и быстро написала Максиму:
«Мы с Антоном уже полтора часа сидим в баре пьем, и до сих пор ничего!!!»
«Может быть, он в принципе неторопливый парень?» ответил Максим.
«Не знаю, но я так больше не могу. Я вообще не понимаю, чего ему от меня надо».
«Ну так спроси».
«Не могу же я действительно так и спросить!»
Вернулся Антон, Инга убрала телефон. Едва сев на диван (Инга обратила внимание: ни на сантиметр ближе к ней, чем раньше), он тут же снова принялся о чем-то рассказывать. Она вдруг поняла, что ей совершенно неинтересно. Вообще-то он рассказывал что-то веселое, и в другой ситуации она бы наверняка с увлечением послушала, но сейчас чувствовала только недоумение и разочарование. Улыбаясь и кивая, она в один присест осушила оставшийся в стакане коктейль и сказала:
Боюсь, мне пора ехать.
А, растерянно протянул Антон. Прости, не знал, что ты торопишься.
Нет-нет, я и не торопилась, заверила Инга, надевая пальто и кидая телефон в сумку, просто вспомнила кое-что.
Вызвать тебе такси?
Спасибо, я сама.
Я тогда провожу тебя до машины, а сам еще останусь, наверное.
Конечно.
Они вышли из бара Антон в одном свитере. Из-за угла дул ледяной ветер, и Инга подумала, что ему, наверное, очень холодно.
Я что-то слишком рано вышла, сказала она, глядя на телефон, по которому к точке на карте медленно ползла машинка. Тебе не нужно ждать со мной, совсем замерзнешь.
Мне не очень холодно, ответил Антон с самым неправдоподобным выражением лица. Тем более, мне приятно общаться с тобой и не хочется тебя отпускать.
Это было самое трогательное, что он сказал за вечер, и Инга вдруг решилась шагнув вперед, она поцеловала его, но почти сразу отстранилась.
О пробормотал Антон. Понимаешь ты очень нравишься мне, Инга.
Но? подсказала Инга. Ей внезапно стало смешно.
Но я не уверен, что могу. Я совсем недавно расстался с девушкой, с которой был вместе несколько лет, и, кажется, я пока не готов заводить новые отношения.
Зачем тогда ты сидишь в тиндере? Инга пристально смотрела на подъезжающие машины, чтобы не смотреть на Антона. Ей уже перестало быть смешно, и теперь она чувствовала почти негодование, хотя очень старалась его скрыть.
Думал, что это, наоборот, мне поможет. И понимаешь, когда я увидел там тебя, подумал, что так и будет, но потом ты не пришла, и я снова стал думать, что, наверное, еще не время.
А зачем в таком случае ты приходил ко мне с кофе?
Антон опустил голову.
Прости, это все какая-то глупость. Я сам не разобрался, что мне надо.
Ну, видимо, ты разобрался теперь, желчно заметила Инга. Ее такси наконец подъехало. Все, я пошла.
Антон схватил ее за руку. Инга помедлила, глядя ему прямо в глаза. Это был тот самый момент, когда он должен был привлечь ее к себе и поцеловать, раскаявшись в глупости. Как в фильмах. Как она представляла себе, возвращаясь с работы на метро.
Мне очень жаль, что так вышло, сказал Антон. Жаль, что я встретил тебя сейчас, а не позже. Я не могу просить тебя подождать, пока я разберусь со всем этим. С собой, я имею в виду.
Да уж, хмыкнула Инга.
Он продолжал держать ее за запястье и молча смотреть ей в лицо. Поняв, что больше ничего не дождется, Инга осторожно сняла его руку со своей.
Пока, Антон. Мне тоже жаль, сказала она и тут же стремительно зашагала к такси, пока он не успел ответить.
Упав на заднее сидение, она привычным жестом достала телефон и быстро написала Максиму.
«Ну, золотая моя, радуйся, что ты все про него поняла сейчас», тут же ответил Максим.
«А то бы что?» полюбопытствовала Инга.
«Больше времени бы потеряла. Странный тип. Расстался с бабой, сидит в тиндере и морочит голову».
«Да может, он не такой уж и плохой, возразила Инга. Как только она услышала отражение собственных мыслей в чужих словах, ей захотелось встать на защиту Антона. По крайней мере, он поступил честно».
«А писать тебе изначально было честно?»
«Ну, он говорит, что сам не понимал, что ему нужно».
«Ну и зачем тебе такой? Неопределившийся?»
Инга вздохнула и посмотрела за окно. Они проезжали Белорусский вокзал. Подсвеченный в темноте, он казался облитым глазурью.
Телефон снова завибрировал, и Инга не глядя открыла сообщение. Она была уверена, что это Максим написал что-то вдогонку, но ошиблась написал Илья:
«Жаль, что у тебя не получилось прийти».
Инга некоторое время изучала сообщение, а потом погасила экран, но глаз от него так и не отвела. В черном стекле, как огромные звезды, отражались проносящиеся мимо фонари. Инга снова разблокировала телефон и написала: