«Амелия Эллер плюс пятнадцать процентов резерва».
На мгновение мне даже захотелось протереть глаза. Так много? Я ведь не сделала ничего особенно, разве что очаг учел самое начало испытания, когда мы с Изабеллой столкнулись с горгульями лицом к лицу.
Роуз получила двенадцать процентов, а Кайя шестнадцать. Троица из нашей группы, что возомнили себя героями, всего по два процента. Но самым удивительным стал результат Эша. Его резерв увеличился на целых тридцать процентов! И судя по всему, это рекорд! Ни на одном из курсов не было столь впечатляющего результата.
Отыскав взглядом кафедру пространственной магии, я отыскала фамилию Феллинг Изабелла получила десять процентов. И, кажется, была довольна: она несмело улыбнулась и прижала ладони к порозовевшим щекам.
Табло медленно растаяло в воздухе.
Веселитесь! Праздник закончится в десять.
Ректор коротко поклонился и отошел к стене, вдоль которой расположились столы с закусками.
После того как мы обсудили полученные проценты, Кайя удивленно пожала плечами.
Не понимаю, почему ректор не перенес праздник на выходные? Почему именно четверг?
Наверное, из-за погибших, предположила Роуз. Как-то нехорошо закатывать вечеринку в честь испытания, которое унесло чужие жизни.
До десяти еще полно времени, сказала я. Подойди к брюнету, что пялится на тебя с того самого момента, как мы вошли. Я все равно скоро вас покину вас мне надо найти Итан.
А я не любительница танцев, пожала плечами Роуз.
Фея медленно, словно нехотя, ушла, а я задумчиво посмотрела ей вслед. Мне еще не доводилось видеть, чтобы она отказывалась от нового знакомства.
Ты как? спросила я у Изабеллы.
Я в порядке, устало кивнула та. Десять процентов это неплохо, на какое-то время мне хватит сил. Еще раз спасибо тебе за помощь! Если бы ты не остановила меня Я могла погибнуть.
Я отмахнулась.
Тебе не за что меня благодарить! Но если ты вдруг видела Итана, буду признательна.
Только сейчас я вспомнила, что забыла посмотреть его результаты на табло. Впрочем, учитывая, что жених потерял сознание в самом начале испытания, вряд ли они хороши. Наверняка он расстроен.
Мне потребовалась целых полчаса, чтобы отыскать Итана в толпе. Он стоял у стены и, игнорируя веселье вокруг, потягивал коктейль. Как назло, прямо перед ним танцевали сразу три пары. Я махнула Итану рукой, но он не заметил меня.
Внезапно краем глаза я выхватила знакомое лицо в толпе и похолодела.
К Итану направлялся Джосс, и выражение отчаянной решимости на его лице меня напугало. Неужели он все же хочет рассказать Итану о том, что между нами было?
Нет, его надо остановить!
Подобрав подол платья, я метнулась вперед. Бормоча извинения направо и налево, я пробиралась сквозь толпу, не сводя глаз с Джосса. Нельзя позволить ему рассказать все сейчас! Я не любила лгать, но Итан не готов к правде. Но больше всего меня волновал тот факт, что неполное притяжение вызовет вопросы. Если маги узнают, что я пришлая Нет, я не готова рисковать собственной жизнью ради правды.
Мне повезло: студенты опасливо расступались передо мной, так что я выскочила прямо перед Джоссом и, сделав большие глаза, выразительно произнесла.
Вы не могли бы мне помочь?
На мгновение он замялся, но все же кивнул. Мы отошли к противоположной стене, и Джосс поднял бровь.
В чем дело, Амелия?
Я Я окинула взглядом заполненный студентами зал и поморщилась. Лучше бы уйти отсюда, чтобы никто не подслушал наш разговор Но я и так неслась к преподавателю через весь зал! Не стоит привлекать к нам еще больше внимания.
Не беспокойся, нас не подслушают, поторопил меня Джосс.
Снова артефакт?
Именно. О чем ты хотела поговорить?
Я посмотрела на Джосса. Его лоб перечеркнула хмурая морщинка, а уголок губ был приподнят в горькой усмешке. Джосс сменил черную рубашку на такого же цвета сюртук и выглядел так хорошо, что на мгновение я обо всем забыла. Притяжение вновь заворочалось внутри, мучая меня и требуя своего.
Усилием воли я загнала его в дальний уголок сознания и упрямо вскинула подбородок.
Я знаю, что ты хочешь рассказать Итану о том, что между нами произошло. Это правильно, но совершенно не нужно!
Не нужно? повторил Джосс. Еще как нужно. Итан мой самый близкий родственник, и я не могу так с ним поступать. Целую неделю я обдумывал эту ситуацию и пришел к выводу, что должен все рассказать.
А как же я? Мое мнение не учитывается?!
На мгновение лицо Джосса исказила гримаса боли.
Ты стала заложницей ситуации. Это моя вина.
Вовсе нет, мой голос внезапно охрип. Я ведь не оттолкнула тебя, верно? Если бы не скрипнувшая дверь
Нас кто-то видел, подтвердил мои подозрения Джосс. И это еще одна причина, по которой следует рассказать обо всем Итану. Пусть лучше узнает от меня.
Я обняла себя за плечи.
Итан не готов к правде. Понимаешь, у нас сложные отношения.
О чем это ты?
Я вздохнула и принялась объяснять.
С того самого момента, как начались занятия в академии, Итан добивался моего внимания. Он очень старался, но я не поощряла его и, честно говоря, даже избегала. Приятели подтрунивали над ним, и в какой-то момент Итан всерьез обиделся на меня. Мы ведь ни разу не целовались, объятия тоже были весьма целомудренными. Если он узнает, что я столько времени водила его за нос, но зато поцеловала его дядю Я сглотнула вязкую слюну. Не уверена, что он простит тебя.
Джосс прищурился.
Но почему, Амелия? Почему я, а не он? Может, ты все-таки обманула меня и тоже чувствуешь притяжение?
Нет. Для того чтобы голос прозвучал ровно, мне потребовалась вся моя выдержка. Горгульи, страх за свою жизнь, тесное пространство чулана Я просто поддалась моменту.
Джосс кивнул, а его лицо превратилось в непроницаемую маску.
Иными словами ты предлагаешь мне не рушить мои отношения с Итаном из-за минутной прихоти?
Да. Тем более что больше это не повторится.
Некоторое время мы молча сверлили друг друга взглядами, а затем Джосс отрывисто кивнул.
Я понял тебя, Амелия. А сейчас я
Вот вы где! вдруг раздалось рядом. Обернувшись, я обнаружила Итана. Как удачно, я как раз искал вас обоих!
Привет, улыбнулась я, надеясь, что жених не заметил крошечную заминку. Ты выглядишь гораздо лучше.
Да, лекари поставили меня на ноги. Кстати, о чем вы беседовали?
Сердце ускорило ход, а ладони увлажнились. Пока я подбирала слова, ответил Джосс.
О Ладане. В его присутствии сложно обсудить кое-какие моменты, потому мы решили не терять времени.
Ложь вышла убедительной, и Итан расслабился.
Вы уже получили приглашения в королевский замок? Кажется, будет целое событие. Тут и церемония в честь нового назначения фидра Стефана и традиционный праздник середины осени.
Мое приглашение больше напоминало приказ, но я кивнула.
Да, отец прислал мне письмо.
Джосс скользнул по мне задумчивым взглядом.
Меня не приглашали, но я, пожалуй, тоже поеду.
Итан обеспокоенно нахмурился.
А как же очаг магии? Тебе ведь велели не прерывать лечение.
Джосс улыбнулся уголком рта.
Из-за магической метели лечение и так прервалось. Так что я присоединюсь к вам.
Я сдержанно улыбнулась, хотя внутри все заледенело. Отец, Джосс Какими станут эти выходные?!
Глава 5
Кира
Амелия?
Итан вопросительно на меня взглянул, а я переступила с ноги на ногу и крепче прижала к себе сумку с пискнувшим Ладаном. Путешествие в королевский замок подходило к концу, а завершающим аккордом должен был стать портал. Воздух дрожал, а очертания арки вспыхивали разноцветными искорками. Маг-портальщик, удерживающий заклинание, свободной рукой утер пот со лба и одарил меня недобрым взглядом.
Поторопитесь, леди.
Я кивнула, но не сдвинулась с места. И почему я не подумала об этом раньше? Вряд ли до резиденции короля можно доехать на карете! Она всего лишь доставила нас с Итаном до города.