Технически никаких низших классов не было. В действительности...
Он увидел женщину - прекраснейшую женщину. Платье у нее
голубое. Это слово вовсе не описывает цвет. Он был глубоким, богатым,
разнообразно голубым, таким бархатным игладким,чтомальчикудоболи
захотелосьприкоснутьсякнему.Сэмбылслишкоммал,чтобыпонять
утонченность покроя платья, его резкие чистые линии, его соответствие лицу
женщины и ее пшенично-желтым волосам. Он увидел еенарасстоянииибыл
полон неистовым желанием узнать о ней как можно больше.
Приемная мать не могла рассказать того, что ему было нужно.
- Это Кедра Уолтон. Ей сейчас должно быть двести-триста лет.
- Да. - Годы не значили ничего. - Но кто она?
- О... она ведает очень многим.
- Это прощальная встреча, дорогой, - сказала она.
- Так быстро?
- Шестьдесят лет - разве это долго?
- Кедра, Кедра, иногдаяхочу,чтобынашажизньнебылатакой
длинной.
Она улыбнулась ему.
- Тогда мы бы никогда не встретились.Мы,бессмертные,тяготеемк
одному уровню. Поэтому мы и встретились.
Захария Харкер взял еезаруку.Подихтеррасойбашнясверкала
цветами карнавала.
- Всегда все по-новому, - сказал он.
- Так не будет, еслимыподолгубудемоставатьсявместе.Только
представь себе - быть неразрывно связанными сотни лет!
Захария бросил на нее проницательный вопросительный взгляд.
- Суть в отношениях, вероятно, - сказал он. - Бессмертныенедолжны
жить в башнях. Ограничение... чем старше становишься,тембольшехочешь
расширяться.
- Что ж... я расширяюсь.
- Башни нас ограничивают. Юноши и короткоживущие не видятокружающих
их стен. Но мы, прожившие долго, видим. Нам нужно больше простора.Кедра,
я начинаю бояться. Мы достигли своих пределов.
- Неужели?
- Во всяком случае подошли к ним близко - мы, бессмертные. Я опасаюсь
интеллектуальнойсмерти.Чтопользывдолгойжизни,еслинеиметь
возможности применять приобретенные знания и власть? Мы начинаем топтаться
на месте.
- Что же тогда? Другие планеты?
- Возможно, форпосты. Но на Марсе нам тоже понадобятсябашни.Ина
большинстве других планет. Я думаю о межзвездных полетах.
- Это невозможно.
- Это было невозможно, когда человек пришелнаВенеру.Теперьэто
теоретическивозможно,Кедра.Нопокаещенепрактически.Нет...
символической стартовойплатформы.Межзвездныйкорабльнеможетбыть
построен и испытан в подводной башне. Я говорю символически.
- Дорогой, - сказала она, - перед нами все время мира.Мыпоговорим
об этом снова.