Анклавы
Онистоялигруппамипередстенамиизискусственногостеклаи
заглядываливнутрь. Пространствотамбыло залито таким ярким светом,что
приходилось щуриться, -- оно освещалось источниками белого света, равномерно
расположеннымиввиде мелкойсетки подпотолком.Сверкающая яркаяпыль
заливала неприятнымсветом выстроенный внутри явноухоженныйландшафт:в
травесредицветовпролегаликаменистыетропинки,вразныхместах
возвышались кустили дерево, но так, что обзора они не закрывали. То тут то
там можнобыло видеть странных,покрытых шерстью животных о четырех ногах;
онижевали,сидя наземле, или устало бродили вдоль стеклянной стены.Но
самый жуткий вид являли собой обитателисооружения: человеческие создания с
беловатойкожей,широкооткрытыми глазами иширокими ноздрями,с узкими
тонкими руками. Они носили ту же одежду, что и посетители по внешнюю сторону
стен, но на них она выглядела неприлично, просто непристойно.
-- Они и вправду люди,как мы? -- спрашивала маленькая девочка, теребя
отца за рукав.
--Да, конечно,это люди. Скорее, они были людьми. Онипроисходят от
техжепредков, что и мы.Раньше между нами было большесходства,много
поколений сменилось, прежде чем различия стали так велики.В общем-то никто
не знает, как это произошло.
Онизамолчали,вглядываясь внутрь. Поройодно изсозданий,которое
скореевыгляделокарикатуройналюдей,подходилок стекляннойстене и
смотрело им в лицо... Стоящие снаружи невольно делалишагназад. Лица этих
существструдомподдавалисьописанию--онибылиодновременнои
человеческие, и иные. Кожа казалась уязвимой,прозрачной. В глазных яблоках
виднелись белки. Были ли эти существа разумными? А может быть, они опасны?
Девочка спряталась за родителей ивышла снова лишь тогда, когда вблизи
не было никого из этих жутких созданий.
--Апочемуих держатвзаперти?Чтобудет,если онивырвутся на
свободу?
--Онинемогут вырваться,--пояснил отец.--Онидышат другим
воздухом.Все, чтоониедят, требует особойобработки.Все, вчемони
нуждаются, стерилизуется; им подают необходимое через герметичные шлюзы. Они
могут жить только внутри. Здесь они бы погибли.
По толпе зевак прошло движение: отрядчужеродных созданий прошел через
заповедник и скрылся в одном из зданий, выстроенных на его территории. В них
былотактесно,чтообитатели не могли долго тамнаходиться,и всеже
нередкоонипыталиськакможно дольше задержатьсявнутри,забившисьв
уголок, -- чтобы избежать взглядов посетителей.
-- Идемте! Зрелище не из приятных!
Отец увлекза собой ребенка.Уходя, оноглянулся и еще раз посмотрел
сквозь стекло-- за кустами, наполовину спрятавшись, стоял мальчик и корчил
рожу.