Кукес Анна - Амулет Аквины

Михаэла Ханауэр

Амулет Аквины

Рулантика 1

Пролог

Однажды, давным-давно, бог Локи отколол камень от стены Асгарда, жилища богов, ибо завидовал небожителям, дружным с людьми, и желал доказать, что смертные греховны и слабы. Камень упал в океан и сделался островом. Локи знал, что в камне сохранилась частичка божественной магии. Оглядев свой остров, он остался доволен: райский уголок леса, горы и реки. Но Локи распознал и огненную душу острова.

Больше всего ему понравился один грот, где из земли бил источник. Идеальное место для коварных козней, решил Локи и выплюнул в землю у источника зёрнышко золотого яблока богини Идунн, дарующего бессмертие. И семя это, и росток его наделили источник силой вечной жизни. «Ни один человек не устоит перед таким соблазном»,  подумал Локи и стал искать подходящую жертву. Скоро он нашёл её: это был Викен Рангнак, вождь одного из кланов викингов. Локи явился ему и открыл путь в новую землю, в край надежды Рулантику. Так начался поединок жизни и смерти.

Тяжким бременем показались Видару власть и могущество, полученные в наследство от его отца Одина. До своей гибели Один был главным среди старых богов. Бесконечно умный и мудрый, он не мог не знать, что произошло с камнем. Но сейчас его сын стоял у стены, которая должна защищать Асгард и немногих уцелевших богов, и смотрел на дыру в ней. Ни великанам, ни другим врагам не составило бы труда проникнуть через эту пробоину и напасть на Асгард. Откуда вообще она взялась?! Ясно одно: это произошло не случайно

 Хугин! Мунин!  позвал Видар и над ним появились два ворона. Их чёрное оперение сверкало на солнце. Птицы опустились на плечи Видару и внимательно посмотрели на молодого бога.  Я хочу навестить моего брата Вали и спросить у него совета. Летите к сыновьям Тора и к дочери Локи Хель, пусть они поторопятся к нам.

Вороны поспешили исполнить приказ предводителя богов.

Видар застал единокровного брата за стрельбой из лука.

 Видар, как я рад! Что привело тебя сюда?  встретил его Вали.

 Ты знал, что в стене Асгарда не хватает камня?  спросил Видар.

Вали покачал головой:

 Того, что неведомо тебе, не знаю и я.

 Этого я и опасался,  кивнул Видар.  Может, мы узнаем, что произошло, у престола нашего отца?

И Вали пригласил его в своё жилище. Именно здесь, в роскошном мраморном зале с серебряным куполом, стоял трон Одина. Недалеко от него, у мраморных ступеней, сидели два волка.

 Приветствую вас, Гери и Фреки!  воскликнул Вали, когда волки завыли. Они достались ему в наследство от отца, как и престол, позволяющий заглянуть в другие миры.

Видар же получил от Одина двух воронов и стал правителем миров.

Громкий рёв, раздавшийся за спиной братьев, заставил их обернуться.

 Куда все подевались?!

 Налейте выпить!

В зал с грохотом ввалились Магни и Моди, сыновья Тора, и Видар уже пожалел, что позвал их.

 В стене Асгарда зияет дыра,  сообщил Видар.  Мы должны узнать, как она появилась.

 Может, пробить ещё одну?!  загоготал Моди.

 Мы уже сто раз слышали, что вы унаследовали молот Тора,  вздохнул Видар.

 Если меня пригласили слушать пустую болтовню, то я ухожу,  раздался женский голос.

Обернувшись, Видар увидел свою сестру Хель:

 Спасибо, что пришла!

 Так что случилось?  спросила Хель, став к Видару своей прекрасной стороной. Повернись она он бы увидел безобразный скелет.  Ты чем-то встревожен.

 Ты читаешь мои мысли?  нахмурился Видар.

 Нет, мне достаточно взглянуть на твоё лицо. Я каждый день вижу людей, отправляющихся в царство мёртвых, и легко могу распознать ложь, притворство или тревогу

 А известно ли тебе что-нибудь о камне из стены Асгарда?  спросил Видар.

 Немного,  задумчиво ответила Хель.  Боюсь, это дело рук моего отца Локи.  Они подошли к трону Одина, откуда можно было увидеть другие миры, и Хель указала вдаль:  Отыщи в мире людей остров, таящий в себе божественную искру, и найдёшь ответ.

Но сколько бы Видар ни искал во всём Мидгарде не нашёл ничего похожего.

 Не вижу такого,  объявил он.

 И я тоже,  подхватил Вали.

 У вас зрение ещё хуже, чем у вашего одноглазого отца!  рассмеялись сыновья Тора.

Видар пропустил их дерзкую шутку мимо ушей и вопросительно посмотрел на Хель.

 Мой отец хитрый обманщик,  сказала она.  Он что угодно может спрятать так, что отыскать это будет практически невозможно.

Видар вздрогнул. Он знал, как коварен Локи. Только Один мог сдерживать его.

 Можешь рассчитывать на мою помощь,  сказала Хель.  Я не такая, как мой отец.

 Смотрите, туман!  воскликнул Вали, сев на трон.  Что он скрывает? Может, именно то, что мы ищем?

Все пятеро молодых богов столпились вокруг трона и внимательно посмотрели, куда указывал Вали. За густым туманом скрывался остров.

 Напустить туману это в духе моего отца,  заметила Хель.

 Может, этот остров и есть камень из Асгарда?  задумчиво проговорил Видар.

 Так давайте его разрушим и дело с концом!  предложил Моди.

 Да!  подхватил его брат Магни.  Вернём наш камень!

 Даже не думайте!  покачал головой Видар.  Нельзя ничего разрушать, пока мы не выясним правду.

 Но не будет ли промедление слишком опасно?  усомнился Вали.

 Этому острову наверняка не одна тысяча лет,  сказал Видар.  Нужно узнать, что там творится. В конце концов, мы же боги, а не великаны, чтобы крушить всё на своём пути.

 Эй, умник, вечно ты всё портишь!  крикнул Магни.

 Я среди вас главный!  напомнил ему Видар.  Сначала нужно развеять туман. Поклянитесь, что сделаете так, как я сказал!

 Зачем церемониться?  ворчал Моди.

 Хорошо, что трон охраняют сыновья Одина, а не Тора,  язвительно заметила Хель.

 А ты вообще молчи!  возмутился Магни.  Это твой папаша виноват, что у нас дыра в стене!

 Хватит!  приказал Видар.  Клянитесь или проваливайте в царство мёртвых!  Он протянул руку, и Вали накрыл её своей ладонью. Его примеру последовали Магни, Моди и Хель.  Через десять дней соберёмся снова и расскажем друг другу, что мы узнали,  сказал на прощание Видар.

Школа на коралловом рифе

 Аквина!

 Аквина, твой черёд!

 Аквина-а-а-а! Мы ждём твоей песни начинай, пожалуйста!

Толчок в бок. Орхид, сидя рядом на коралловой ветке, взглядом указывал вперёд. Аквина повернула голову и обнаружила перед собой строгое лицо Манати. Старая учительница пения походила на морскую корову: вся в складках, с приплюснутым носом а если приглядеться, то можно заметить даже мелкие волоски на лице. Манати явно чего-то ждала: она всё быстрее барабанила пальцами. Остальные одиннадцать учеников уставились на Аквину.

 Пой!  прошептала сидящая рядом Джейд, сирена двенадцати лет, ровесница Аквины.

Ах вот что! Надо спеть! Откашлявшись, Аквина запела. Поначалу её голос звучал неуверенно и всё потому, что мысли её были заняты стайкой рыбок-хвостиков, обитающих на самом краю кораллового рифа. Эти рыбки плавают хвостом вперёд. Говорят, для того, кто попадает к ним в стайку, и время движется вспять. Однажды, когда Аквина была помладше, она попробовала с ними порезвиться, однако ничего не изменилось. Наверное, она провела в стайке рыбок-хвостиков слишком мало времени