Послушай, я твой Учитель. Я не знаю, откуда взялась эта странная книга, важно только то, что в ней я смогу иногда оставлять небольшие послания для тебя. Мне нужно с тобой переговорить. Приходи на заброшенный пустырь (подсознание укажет дорогу). Постарайся не задерживаться я уже жду».
Медлить я не стал.
Глава 4
Если вы сможете найти путь без каких-либо препятствий,
он, вероятно, никуда не ведет.
Эрнесто Че Гевара
Я рад, что ты добрался! Нам надо о многом с тобой переговорить.
Меня хотят убить.
Опять ты за свое, Артем широко улыбнулся. Хорошо, начнем не с того, что я планировал в первую очередь. Кто тебя хочет убить?
Один из них сказал: «Волхв будет доволен». И я подумал, что он имеет в виду тебя. Твою очередную проверку.
Будет доволен, эхом повторил Артем. Ты знаешь, кто такие волхвы?
Нет.
А Маги?
Люди, обладающие Силой, некими способностями.
Ну, так принято считать. Ладно, проведём небольшой экскурс в историю, Артём присел прямо на землю и жестом указал ученику последовать своему примеру. Когда-то существовала такая страна Персия. Естественно, в те стародавние времена было язычество и местных жрецов звали Магами, а потом, позже, греки стали называть так всех, кто делал что-то непонятное. В конце XX начале XXI веков в мире стали очень популярны различные потусторонние штучки: чародейство, магия, иллюзии. Дело в том, что к нам начала возвращаться Сила. Но это отдельная история, не для сегодняшней встречи. В мире стали появляться люди, которые умели эту Силу контролировать. Естественно, они называли себя Магами, отдавая дань прошлому. Люди эти объединялись в кланы и течения, и главой одной из самых, если можно так выразиться, мощных чародейских группировок оказался славянофил. Он и ввёл в обиход слово «волхв». Ведь, по сути, это тот же самый маг. С той поры и принято магов называть волхвами, а волшебство волховством.
Все это очень интересно, но нисколько не приблизило нас к ответу на вопрос: кто подослал тех убийц в моем подъезде.
Если исходить из того, что они тебе сказали, и того, что я нарыл, смею предположить, что стоит за всем Мирослав.
Кто он?
Он один из изгоев нынешней сходки.
Сходка?
Это собрание волхвов. Во главе неё сейчас стоит мой друг Павел.
У тебя есть друзья?
Да, и их довольно много.
Друзья у Мага Смерти?
Я отрекся от своего дела, причем довольно давно. Да, и как я тебе говорил: Маг Смерти это дар. Если объяснить по-простому, то в мир до тебя пришло зло. Зло очень большое. И на всем свете не хватает Добра, чтобы уравновесить положение дел. Тогда мир рождает ещё одно зло, чтобы устранить, так сказать, нейтрализовать, первоначальное зло.
Если твой друг стоит во главе Сходки, то зачем им подсылать ко мне убийц?
Сходка подсылает убийц и ко мне, Артем скривился, точно от зубной боли. Дело не в Павле. Внутри этой организации есть куча разногласий. Я даже не могу сказать, знает ли об этих покушениях мой друг.
Хм, нынешний Маг Смерти почесал висок, сегодня случилось еще нечто странное. Вроде бы затмение, но какое-то очень непонятное.
Ты правильно сделал, что рассказал мне о нем. Это было знамение. В нашем мире появилась ЖИЗНЬ, которая пришла изгнать Смерть.
Смерть это я?
Да, утвердительный кивок головы. У каждого Мага Смерти предел допустимых жертв свой. У тебя он оказался слишком небольшим. Ты убил семь простых смертных и перешагнул свой барьер. В результате на свет родился Маг Жизни антипод Мага Смерти, который должен убить его. Таков нюанс нашей профессии. Чтобы все-таки выполнить свое предназначение, нужно перестать обращать внимание на кого-либо, кто не относится к делу. Твой дар рассчитан лишь на устранение зла изначального. Любой следующий убитый будет приближать Мага Жизни к тебе. Он получит информацию о том, как тебя узнать, где ты находишься.
То есть он может убить меня до окончания миссии?
Да, об этом я уже говорил. Выберут нового.
Погоди, твой Маг Жизни Как тебе удалось?
Я полюбил что не свойственно для Мага Смерти. У нас не должно быть чувств и эмоций. Но Я изменил себя. Вслед за тем изменилось все, что связано с Магом Смерти. Любовь это жажда души, пламенное желание, великий дар. Великая награда. Она делает труса храбрым, заставляет сворачивать горы и создавать города. Вот только дурака она не сделает мудрецом, чаще всего бывает даже наоборот. Любовь ещё и огромный, неиссякаемый источник Силы. Я выжил благодаря ей. Она заменила то, что давали мне смерти.
Я тоже смогу изменить себя?
Не знаю. Я исключение из правил. А правила слишком строги.
А если бы я не перешагнул свой барьер?
Маг Жизни все равно пришел бы за тобой. Выполняя свою миссию, ты даешь ему знак. Дальше снова следует затмение, только он сразу знает, куда идти и кого устранять.
Кто мои цели?
Как раз об этом я и хотел рассказать тебе в первую очередь: я узнал твою миссию Парень, что с тобой? силуэт Мага Смерти подернулся прозрачной рябью и стал таять в воздухе.
Артём рванулся к ученику, но тот уже окончательно растворился в слабых потоках ветра. Какого чёрта? Такого на его памяти еще не было. Переключившись на магическое зрение, Артём различил затухающий след сознания своего ученика. Обычно по нему можно вычислить путь любого человека или существа, обладающего хотя бы каким-нибудь подобием разума. В данном же случае тонкая мерцающая нить просто обрывалась, без какого-либо намека на продолжение. Такое ощущение, как будто бы «Да быть этого не может! подумал Артём. Парня трансгрессировали! Дело хуже, чем я думал?»
Ты умеешь думать? раздался скрипучий голос из-за спины.
Артём обернулся. Позади него в нескольких метрах над землей висело облако золотистого цвета. И Навьему Волхву казалось, что оно улыбается и даже откровенно смеётся над ним.
Хм, недовольно хмыкнул Артём, щёлкнув пальцами. Вокруг облака моментально сгустилась плотная масса, раскалившаяся докрасна. Существо затрепыхалось и неприятно завизжало. Никогда не хами магистрам, Посланник, повторный щелчок пальцами прекратил мучения облака. Запомни этот урок на будущее.
Я запомню, мстительно пообещало существо.
У тебя ко мне дело? устало спросил Артём.
Меня прислали, чтобы сообщить тебе следующее: мы нашли одного из трёх Братьев.
Значит, всё-таки демоны?
Они, «родимые», усмехнулось существо.
Где он?
Сейчас-сейчас, промолвил Посланник и повис у Навьего над головой.
Некоторое время было тихо. Спустя пару минут облако распалось на тысячи осколков, а Артём остался стоять на месте.
Мастер бежал. Он несся на запах Смерти. Туда, где погибали, где вместе с предсмертными воплями и криками ужаса лилась Сила. Поворот, поворот, яма, довольно большая для обычного человека. Ноги сами пробежали над ней, уловив мысленный приказ подсознания. Семь шагов поляна. На ней четверо людей отбивались от стаи крылатых тварей. Отбивались довольно удачно, если учесть численное превосходство летунов.
От стаи пахло Воргулком. И что-то, что было внутри Мастера, что делало его Магом Смерти, вскричало: «Действуй!». Посох задрожал от вбираемой в него Силы. Глаза дракона на набалдашнике ожили, и шар в его пасти окутался багряной аурой. Огненные стены окружили поляну, замыкая бестий в кольцо. Алые смерчи потянулись с небес к земле. Струи чистого пламени поражали всех, кто имел несчастье угодить в тиски жестокой мясорубки. Через пару минут все закончилось. Мастер был доволен: столько Силы ему ещё не доводилось получать.
Придурок! Ты нас всех погубил! крик был женский, скорее даже девичий.
Прищурившись, Мастер разглядел говорившую с ним. «Да как она» только и успел подумать Навий, пока не ощутил Волну Магии. Дохлые чудища зашевелились, оживая, прах начал восстанавливать изначальную форму. Одна из тварей поднялась на уродливые лапы, мотнула головой, закричала. Ее вопль подхватили другие. А затем Твари делились. Вместо одной в ряд вставали две. Вместо двух четыре. Чудища размножались в геометрической прогрессии. И Мастера окутала пелена ненависти, как со стороны тварей, так и со стороны людей, которых он минуту назад спасал.