Бегают храки не очень быстро. Зато силы и выносливости им не занимать. Бубоч знал, что смертные выдыхаются почти сразу же, несмотря на духовитость. Нелепые они существа, неприспособленные. Даже просто от хода времени портятся и дохнут эка смешно, не правда ли?
Но слишком далеко забегать в джунгли Бубоч не хотел. Тут, в общем, деревья росли не кучно, храки их сами прорежают, шобы твари всякие прямо к хуторам не подходили. Но все равно, чем дальше, тем их больше, а если костяной кот вдруг выпрыгнет, то он и Бубоча тоже схарчит. Тот и обосраться от испуга не успеет.
Так что Бубоч приостановился, схватил удачный булыжник и швырнул в смертную. Хотел ногу ей перебить. Чтоб, значит, смертью не померла, а вот бежать перестала.
Не совсем попал. Бубоч камни кидал метко, но не каждый раз. Сейчас он смертной ногу только задел, вскользь прошло. Та, впрочем, все равно закричала, почти упала, а потом сильно захромала, хоть кость и осталась цела, Бубоч видел.
Смертные очень хрупкие. Храка камнями хоть в упор закидывай, детишки любят так развлекаться, друг друга по балде камнями лупить. А смертного так и убить можно, очень даже запросто.
Но эта не умерла. Хорошо, что не умерла, за дохлую много не дадут. Можно, конечно, ее к Жертвенному оттащить, но воскрешение дорого. К тому же если ее душа уже кому-то принадлежит, Жертвенный только Пожранного поднимет.
Когда смертная совсем выбилась из сил, то упала. А Бубоч продолжал бежать, как бежал медленно, но верно. И он бы совсем догнал глупую смертную, если бы не загрохотала земля, да все громче и громче. Бубоч знал, что это, потому испугался. Немного подумал, успеет ли все-таки поймать смертную, но пока он думал, к ней подкатился нодохом.
Гнусные они, нодохомы-то. Их даже не Матерь породила, они от какой-то приблудной дряни произошли. Из приблудного ничего хорошего не бывает, это всем известно. Нодохомов, правда, владыки как-то сумели припрячь к хозяйству вон, в легионах служат. Но диких тоже много, эти вольно по Каменистым и Мглистым Землям катаются.
Но в Туманном Днище их редко встретишь, слишком все лесисто. Это не повезло Бубочу, что он сегодня как раз встретил, неудача ему случилась. Видно, надо было больше мяса Бго класть на алтарь, а не жилки и жир прогорклый.
Нодохом Бубочу плохое сделал. Накатился на смертную, раздавил и сожрал. Та и пискнуть не успела, исчезла в крошащей даже камни пасти. Бубоча это так рассердило, что он покрыл нодохома матом, да пообещал, что все барину про него расскажет.
Будешь у барина внутре кататься! пообещал ему Бубоч. У господина Эртугео!
Зря он так-то. Не полюбил нодохом, что про него правду сказали и еще больше скажут. Так бы он, может, Бубоча и не тронул, мимо прокатился, а теперь вот круг описал и прямо к нему.
Ну а Бубоч и побежал прочь. Даже заплатил, чтобы бежать быстрее три астралки заплатил. И дорого, и жалко денег, а зато ноги бежать быстрее стали, нодохом догонять перестал.
Жизнь дороже астралок.
Нодохом тоже может так заплатить, чтоб быстрей катиться. Но не заплатит. Это за жизни спасение три астралки цена невысокая, а за то, чтоб одного храка поймать даже и не передать, как дорого. Душу-то его нодохом не получит, она на счет господина Эртугео улетит.
Тем более, что он и так еще может его догнать.
Стой, храк, погоди, вопрос один задать хочу! крикнул нодохом.
Ничего не знаю! огрызнулся Бубоч. Я храк, я тупой, как полено!
Ну хоть дорогу покажи!
Куда?!
Куда-нибудь! Да стой ты, погоди, чего убегаешь?!
Ох уж эти нодохомы. Повсюду катаются, губят посевы, жрут все подряд. Те, что служат в легионах живыми таранами, еще туда-сюда, но нодохомы очень свободолюбивые, все время удирают, носятся по всей Чаше, крушат все на своем пути.
И тятька рассказывал, что раньше нодохомы были помельче и помедленней. Они ж как размножаются-то? Катается нодохом повсюду, жрет все подряд и растет. А как дорастает до нужных размеров плюется мелкими нодохомами. Со всех щелей выплевывает. И большую часть тут же сам и пожирает обратно, но те, что успели укатиться те в живых остаются. И эти вырастают еще больше, еще шустрее, еще умнее. Они раньше-то даже говорить не умели, зверодемонами считались. А теперь вот болтают вовсю, издеваются над теми, за кем гонятся.
И смертную сожрал. Его, Бубоча, смертную. Опять он ни с чем остался, вечно ему не везет.
Ему бы чаще везло, если бы окружающие не были такими педрилами.
Э-э-э-эй, храк, да погоди ты! лениво окликнул катящийся с грохотом нодохом. Смотри, там что-то блестит!
Бубоч дернулся, хотел было уже остановиться, посмотреть, хапнуть но не-е-ет! Бубоча на мякине не проведешь!
Да что ты бежишь-то все? Остановись, поболтаем! Я тебе что интересное скажу!
Так скажи, на бегу!
Бубоч немного петлял, иначе бы его давно сожрали несмотря на истраченные астралки. К сожалению, нодохом катился совсем назад от кэ-станции ну и Бубоч тоже бежал назад. Но все-таки немного забирал в сторону, и хотя все больше углублялся в дебри, зато нодохому тут катиться было труднее, а если все-таки суметь описать крюк, то он добежит до кэ-станции.
Там нодохом его не тронет, там нейтральный островок. Не любят кэ-миало, когда в их зонах творится какая-то суета. Они тогда просто начинают выжигать всем подряд мозги. Поэтому на кэ-станциях даже самые тупые демоны мирно стоят в очереди и друг друга не обижают.
Ох уж эти паргоронские нравы, с удовольствием произнес Бельзедор. Законопослушность через террор.
У тебя в стране все то же самое, проворчал Янгфанхофен.
Не скажи, у меня террор через законопослушность.
Не добежал Бубоч до кэ-станции, раньше от него нодохом отвязался. Убедился, что Бубоч демон упрямый, что просто так себя сожрать не даст ну и покатился прочь. Заметил айчапа, что ли
А, нет, не айчапа. Впереди были чрепокожие да не два или три, а сразу десяток. Конечно, нодохом испугался. Бубоч и сам испугался.
Двух или трех-то чрепокожих нодохом бы не испугался. Наехал бы, раздавил, сожрал. Ну или просто мимо бы прокатился, поздоровался вежливо.
Но сразу десяток его просто распотрошит.
В другое время Бубоч тоже обошел бы их стороной. Что тут чрепокожие делают, в джунглях, рядом с возделанными землями? Тут поблизости военных городков нет, ни один легион не стоит. Чрепокожие почти все служат в легионах.
Но сейчас было поздно. Чрепокожие тоже его заметили.
А еще хуже, что и Бубоч кое-что заметил. Не только чрепокожие тут были, но и гохеррим.
Мертвый гохеррим.
И кровь на руках чрепокожих. Костяные клинки на предплечьях выдвинуты и сплошь покрыты кровью.
Кроме мертвого гохеррима тут были и мертвые чрепокожие четверо или пятеро. Гохеррима завалить непросто, всякий знает. Чрепокожие, верно уж, из засады напали, или со спины, или на спящего, или еще как. Иначе гохеррим их всех положить мог.
Но и так многих положил. Но не всех. Чрепокожие, это всяк знает, из мещан самые сильные ну кроме нодохомов, разве что. У них и демоническая сила есть, хотя и только для боя. Быстрые они и очень крепкие, в гибких костяных панцирях.
Бубоч попятился. Он не знал, почему чрепокожие убили гохеррима и не хотел знать. Не интересовался. Зато знал, что если про это узнают другие гохерримы всем чрепокожим в Банке Душ быть.
Когда солдатня убивает офицера, простить такое не можно. А к чрепокожим гохерримы еще и особо лютые. Тех из нактархимов сделали, а нактархимы когда-то насмерть с гохерримами воевали. Чрепокожие про то знают и втайне считают себя тоже немножко нактархимами.
Дурные они. Они же мещане, куда им тягаться с аристократией. Бубоч, вон, храк, а храков создали из сурдитов. Благороднейших, ученых созданий, что своими руками построили весь Паргорон и научили всех остальных правильным обычаям и ремеслам.