Онне
из тех, кто способен твердить "я ж вам говорил..." Глаза сыназаместителя
Государственногосекретаряопустилисьдолуподсуровымвзглядом
начальника.
Успокоившись на этот счет, Джерристаллихорадочновспоминатьсамое
важноеизтого,чтоемубылоизвестноопоследнихполитических
взаимоотношениях с сиу. Вспомнить удалось немногое - так, общиеположения
двух-трех последних договоров. Ладно, пока хватит и этого.
Он натянул поводья перед особенно внушительным воином и медленно слез с
седла. Если еще с семинолом можно было рискнуть разговаривать сидя верхом,
то с сиу такой номер не прошел бы. Сиу, когда им приходилось иметь делос
белыми, требовали очень строгого соблюдения всех правил Протокола.
- Мы пришли с миром, - обратился Джерри к воину, который стоялтакже
неподвижно, как неподвижно было копье в его руке, и так гордо-воинственно,
как выглядела висевшая у него за спиной винтовка. - Мы прибылисважными
вестями и богатыми дарами для вашего вождя. Мы прибыли изНью-Йорка,где
находится столица нашего повелителя. - Он подумал идобавил:-Великого
Белого Отца, о котором вы, конечно, слыхали.
О последних словах Джерри тут же пожалел. Воин тихонько хихикнул, в его
глазах мелькнула насмешка. Затем черты его лицавновьзастыливгордой
окаменелости, кактоприличествуетчеловеку,многократнобывавшемув
битвах.
- Да, - сказал он, - я слышал о нем. Кто же не знает о богатстве,силе
и обширных владениях Великого Белого Отца. Идем, я отведутебякнашему
вождю. Следуй за мной, бледнолицый.
Джерри знаком приказал Сэму Резерфорду дожидатьсяеговозвращения.У
входа в большой, богато украшенный вигвам индеец сделал шагвсторонуи
небрежным жестом предложил Джерри войти.
Внутри было темновато, но при виде тамошнихсветильниковДжерричуть
рот не разинул от удивления. Керосиновые лампы! Целыхтри!Даэтилюди
просто купаются в роскоши!
Сотню лет назад, еще до того какмирразлетелсявдребезгивовремя
последней большой войны, у его народа тоже было вдоволь керосиновыхламп.
Возможно даже, что были лампы и получше керосиновых, если веритьтому,о
чем болтают инженеры, сидя вечерамиусвоихкостров.Такиероссказни,
конечно,интереснослушать,хотяэтовсеголишьотголоскидалекого
славногопрошлого.Подобнопреданиямопереполненныхжитницахили
сказочных супермаркетах, эти разговоры в какой-то степенибудиличувство
гордости за прошлое своего народа, но реальной пользы отнихбыломало.
Только слюнки текли, но голод не проходил...
Индейцы же, чья племенная организация позволила быстрееприспособиться
к новым условиям, уже теперь обладали и житницами и керосиновымилампами.
И индейцы...
Двое робких бледнолицых слуг подносили еду группе индейцев, сидевших на
полу. В ней был старый вождь, с крепким, испещренным шрамами телом. Иеще
три воина, один из которых, пожалуй,былслишкоммолоддляучастияв
Совете.