По пути на работу, через два квартала от моего дома, я, как и всегда, заехал в кофейный киоск, не теряя надежды, что еще одна порция кофе вылечит меня от трехдневного похмелья и спасет день.
Я подъехал к полицейскому участку, припарковался и бросил взгляд на часы на приборной панели.
09:43
Рабочий день начинался в девять, и я опоздал всего на сорок минут. Мои регулярные опоздания не удивляли уже никого, поэтому я достал еще одну сигарету и закурил в машине. Пара минут ничего не решало. И я знал, что мой начальник, многоуважаемый лейтенант Тейлор Брайс, тряпка и подкаблучник, не станет меня увольнять, ведь хоть у меня и были проблемы с самодисциплиной, зато были лучшие показатели по раскрываемости дел. Да и при необходимости его женушка Лили замолвила бы за меня словечко. По крайней мере, так она мне обещала, пока мы развлекались с ней у меня в кабинете.
Зайдя в участок, я встретил несколько приветственных и как всегда сочувственных кивков от сослуживцев. Не придав им никакого значения, я равнодушно прошел мимо. Как будто они хоть что-то смыслили в этой жизни.
Леннокс, выглядишь, как всегда встал на моем пути Прэстон, обворожительно. А ваш амбре идет впереди вас, чуть ближе подался он, принюхиваясь, что это? Бурбон?
Отвали, Прэстон, я оттолкнул его за плечо и быстрым шагом прошел в свой кабинет, стараясь не встречаться взглядом ни с кем из своих коллег.
Закрыв за собой дверь, я упал в свое кресло и закрыл глаза. Больше всего в тот момент мне хотелось лечь на подушку и отключиться часов на пять. А лучше было просто сдохнуть. С закрытыми глазами голова сразу начала кружиться, и меня сильно замутило, отчего мне пришлось резко распахнуть глаза и дышать глубже.
Пошарив рукой в верхнем ящике, я нашел таблетки от головной боли и выпил две.
За дверью раздалось цоканье каблуков, и моя дверь медленно открылась.
Миссис Брайс, что тебе надо? не поднимая глаз на Лили, грубо спросил я.
Джеймс, я принесла тебе кофе, ответила она и закрыла за собой дверь.
Я уже выпил почти пол литра в сумме, не помогло, уныло ответил я.
Этот кофе с сюрпризом, загадочно улыбнулась она. Мой личный рецепт.
С каким к черту сюрпризом? резко отозвался я. У меня совершенно не было ни сил, ни желания флиртовать с ней и играть в ее игры.
Я добавила немного коньяка из бара Тейлора, заговорчески произнесла она, поставила чашку на стол и подошла ко мне слева. Меня мгновенно накрыло волной ее приторно-сладких духов, от чего весь утренний завтрак в виде нескольких порций кофе чуть не вырвался наружу прямо на ее дорогие и до блеска отполированные туфли.
Что? Ты стащила алкоголь из кабинета моего босса? удивленно усмехнулся я.
Не переживай, если Тейлор заметит, что я таскаю алкоголь из его кабинета, и будет ругаться, я смогу успокоить мужа и сделать так, чтобы он забыл обо всем, довольно улыбнулась она и села на стол, неслучайно касаясь ногой моего кресла.
Не сомневаюсь, я решил не упускать момент, коснулся пальцем внутренней стороны ее бедра и, не отрываясь, стал поднимать его выше.
Я могу зайти к тебе после утреннего совещания, чуть слышно произнесла она, провела кончиками пальцев по моей щетине и медленно сползла со стола так, что моя рука оказалась глубоко под ее юбкой.
Ох, Лили, дорогуша, когда-нибудь твой муженек нас застукает. Он же в соседнем кабинете, упрекнул ее я, убрал свою руку и откинулся на спинку кресла.
Лили наклонилась к моему уху, и ее темные волосы накрыли мое лицо.
Это еще больше заводит, не правда ли, детектив Леннокс? соблазняющим шепотом произнесла она, заглянув в мои глаза.
Ходишь по лезвию, Лили.
Она ничего не ответила, лишь подмигнула мне своими карими глазами, загадочно улыбнулась и быстрым шагом вылетела из моего кабинета.
Сделав большой глоток принесенного Лили кофе, я чуть не подавился. Оказалось, в напитке коньяка было явно больше, чем самого кофе. Божественно. Теплота алкоголя начала расплываться по моему телу от горла к желудку, рукам и ногам, от чего я расслабился на кресле и с облегчением выдохнул.
Ох уж эта Лили. Неужели Тейлор был настолько плох в постели? Она кидалась на меня при любой возможности. Может быть, Лили спала с кем-то еще, но, скажем честно, мне было наплевать. Связь с Лили была всего лишь еще одним способом спрятаться на какое-то время от реальности. Какое-то время просто перестать быть собой. Возможно, что Тейлор все-таки когда-нибудь мог поймать нас на горячем, и тогда меня непременно могли вышвырнуть с работы, даже не посмотрев на мои заслуги, но желание оказаться с ней, да или кем-нибудь еще при любой возможности, в подсобке, туалете, в кабинете было намного сильнее страха потери работы.
Кофе, а вернее его лучший компонент действительно немного привел меня в чувства, и я встал с кресла, чуть пошатнувшись, и направился на утреннее совещание.
Когда я зашел в кабинет босса, все уже сидели на своих местах. Прэстон недовольно посмотрел на меня, отчего я закатил глаза, закрыл дверь и нарочито медленно поплелся к стулу, предназначенному для меня.
Я плюхнулся на стул, и начальник начал нудное совещание своим писклявым голоском. Положив голову на ладонь, я стоически старался не уснуть, пока мои коллеги героически отчитывались в проделанной работе за прошлую неделю.
В конце совещания мы с моим напарником Тони получили новое дело по расследованию убийства. И меня это обрадовало.
Не факт самого убийства, конечно же, а то, что нам наконец-то попалось что-то стоящее и интересное. За последние годы я и не помню, чтобы в нашем городке происходили хоть какие-то события, и я уже стал забывать, кем я работал, расследуя дела о ворованных сумочках из автомобилей
Джеймс, опять мне одному сегодня придется всем заниматься? недовольно спросил Тони, когда мы вышли из кабинета.
Тони, чувак, ну прости. Ты же знаешь, понедельник тяжелый день для меня, я наигранно поднял ладонь к голове и закатил глаза.
Если бы ты не надирался в стельку каждый день, то дни, а в том числе и понедельник, были бы проще, с укором сказал он.
Ой, Тони, не начинай свою песню, меня и так тошнит, устало сказал я, запустив руку в волосы.
Тебя всегда тошнит.
Тут ты прав, усмехнулся я.
Ладно, Джеймс, сейчас я съезжу к мужу погибшей, опрошу его, а ты достань детализацию звонков с ее телефона, и после обеда ты со мной поедешь на место, где нашли тело, деловито сказал он.
Зануда, я закатил глаза, и свернул в свой кабинет.
Почти закрыв за собой дверь, я бросил ему:
И закинь мне копию материалов по делу, и не дождавшись его реакции захлопнул дверь прям перед его носом.
Вот обнаглел, я услышал сквозь закрытую дверь смешок Тони.
Спустя несколько минут он зашел и принес копию документов и два бутерброда с ветчиной.
Джеймс, поешь немного, на тебя страшно смотреть, спокойно сказал он.
Тони, перестань обо мне заботиться, я сам разберусь, безэмоционально бросил я и развернулся на кресле спиной к нему.
Разберешься, конечно. Я то вижу, как ты разбираешься
Хватит! рявкнул я.
Тони лишь грустно вздохнул, но замолк.
Поешь, вонь стоит от тебя невыносимая, бросил он вслед и вышел из кабинета, хлопнув дверью.
Мудак, тихо буркнул я себе под нос.
Временами Тони раздражал меня просто до трясучки. И ведь как я ни старался, как ни пытался от него отвязаться, он все равно продолжал крутиться рядом. А я просто хотел, чтобы меня все, наконец, оставили в покое. Тони всегда путался под ногами, пытался заботиться обо мне, хотя я этого не просил, и меня это дико бесило. Он любил читать свои занудные нравоучения: «Джеймс, хватит пить», «Джеймс, пожалей себя ». Можно подумать, мне нужны были советчики. Можно подумать, я бы стал кого-то слушать.