Теона Рэй
Мой любимый враг
Глава 1
Мой дорогой, ты ведь об этом мечтал, верно? Я умерла за тебя из-за тебя, как ты и хотел. Мой враг, мой любимый. Ты сумел стать всей моей жизнью и ты же ее у меня отнял.
***
Все началось в конце лета, в последний день Восьмого месяца.
В тот день в нашем доме было особенно шумно. Мама и сестры с самого утра носились из комнаты в комнату, смеясь от нервного возбуждения, а я лишь могла наблюдать за ними через щелочку в приоткрытую дверь. Когда мимо пробегала Миа, и из вороха цветастых тканей в ее руках выпало зеленое платье, я было дернулась, чтобы поднять и отдать сестре, но вовремя вспомнила, что если сделаю хоть шаг за дверь, меня тут же накажут. Хорошо, если просто ужина лишат, а могут и выпороть.
Несмотря на то что мне строго-настрого приказали сидеть в своих покоях до завтрашнего утра, пока драконий лорд не покинет наш дом, я так же, как и мои сестры, пребывала в приподнятом настроении. Еще бы! Мою старшую сестру с самого рождения готовили к браку с принцем королевства Лостако, но судьба распорядилась иначе сегодня к нам прилетит драконий лорд с сыном! Нет, вы только представьте драконы не появляются на человеческом континенте по нескольку десятков лет, а сегодня они прибудут не просто так, а в поисках невесты для младшего лорда!
Да после такого заявления гудел не только наш скромный домишко, а все королевство. Сегодня в каждой семье, где есть совершеннолетние девушки, царит вот такой хаос, я в этом уверена!
Говорят, младший лорд заедет ко всем, даже к тем, кто никак не принадлежит к аристократии. Это ли не чудо?
Внизу что-то загрохотало, следом раздались визг и ругань, судя по писклявому голосу, это Миа, как обычно, во что-нибудь врезалась.
А нечего носиться как угорелая, пробормотала я, захлопывая дверь.
Шторы я задернула, едва проснувшись, и теперь мне пришлось зажечь все свечи, что были в спальне, чтобы не было так темно. Мама сказала, что меня могут увидеть в окно, и лучше бы мне его не открывать. Ну а кто я такая, чтобы перечить? Пятая, самая младшая дочь. К моменту моего рождения родители наверняка пресытились чувством родительства и перестали считать детей. Еще и больна, кому нужна такая?
Впрочем, жалеть себя я перестала давно, еще лет в десять. Вот и сейчас, радостно напевая песенку, вытащила из комода вышивку, пододвинула мягкий пуфик к зеркалу и взялась за работу. Вышивать мне нравилось, да и больше заняться было нечем. Мама не любит, когда я выхожу во двор. Лишь однажды, прошлой зимой, Скай взяла меня с собой на охоту, и мы чудесно провели время.
Стоило мне только вспомнить о сестре, как в дверь раздался робкий стук.
Войдите!
Из-за двери показалась светлая головка Скай. Сестренка улыбнулась мне, и эта улыбка единственная эмоция, которую девушка проявила за целую неделю! Моя сестра-тихоня больше похожа на бесчувственную куклу, нежели на человеческое дитя.
Как ты, Амели?
Как всегда, пожала плечами, с особым усилием вдавливая острый кончик иголки в серую ткань. Ну зачем Скай пришла? Пожалеть меня? Мне это не нужно!
Я принесла тебе пирожные и чай.
Поднос звякнул, коснувшись деревянного столика у кровати.
Мама передала? Вот ведь только был завтрак.
Нет, мама занята. Эла очень нервничает, плакала уже дважды. Первый раз из-за волнения, второй когда случайно порвала рукав платья.
Она не понравится лорду, если ее лицо будет красным и опухшим, буркнула я.
Мы говорили ей то же самое. Скай остановилась напротив меня, сцепила пальцы в замок и рассеянным взглядом заскользила по комнате. Она всегда делала так, когда хотела что-то сказать, но не могла собраться с духом.
Скай, если ты пришла пожалеть меня, то не стоит, правда. Лорды завтра уедут, и я снова смогу выйти из комнаты. Если честно, я не уверена, что Эла уедет вместе с ними
Сестра едва заметно поджала губы, а я усмехнулась Скай в ярости.
Ты ведь знаешь, что этот брак единственное, что спасет нашу семью от разорения? Вчера уже приезжал поборщик, передал последнее предупреждение. Нам нужны деньги, а Его Высочество женился на другой. Всю нашу жизнь мы надеялись на брак Элы и принца, но этому не бывать. Осталась последняя надежда: если Эла выйдет замуж за младшего лорда, мы снова станем богаты. Настолько богаты, что сам король нам позавидует!
Я все знаю, но с чего ты взяла, что Эла ему понравится? Нет, наша старшая сестра была безупречна. Впрочем, как и все остальные. Как-то так вышло, что все девочки в нашей семье рождались как одна светловолосые, голубоглазые, высокие. Они все были похожи между собой как две капли воды. Все, кроме меня. Я бросила взгляд на свое отражение в зеркале темные каштановые волосы и карие глаза достались мне от отца, я была единственной, кому повезло родиться темненькой.
Давай будем молиться за то, чтобы Эла завтра покинула этот дом, ободряюще улыбнувшись, Скай дотронулась до моего плеча. Скажи лучше, как ты себя чувствуешь? Это гм, не проявлялось?
Ты имеешь в виду рыбью чешую? нервно усмехнулась я. Нет, не проявлялась. Чем старше я становлюсь, тем реже покрываюсь чешуей. Верю, что однажды моя болезнь меня и вовсе покинет.
Конечно, так и будет! Мне нужно бежать, я даже отсюда слышу, как Эла снова ревет.
Скай чмокнула меня в макушку и умчалась. Я отложила вышивку и принялась за пирожные. Фруктовые корзиночки были роскошью для нашей семьи, но сегодня ведь такой важный день! Мама с утра пораньше сходила в кондитерскую госпожи Норы, и, наверняка, она не собиралась угощать пирожными меня. Спасибо Скай, моя сестра единственная, кто помнит обо мне.
Корзиночка растаяла во рту, следом за ней вторая. Я собиралась весь день проваляться в постели, мне ведь не нужно готовиться к приезду гостей, так что, уничтожив все пирожные, завалилась на кровать.
Помолиться за Элу? Думаю, не стану этого делать. Это для ее же блага, честно! Я слышала, что если человек попадает на драконьи земли, то уже никогда оттуда не возвращается. А я люблю сестру и хочу ей только добра.
С этими мыслями заснула, а проснулась от того, что кто-то тормошил меня за плечо. Открыв один глаз, встретилась со злым взглядом мамы.
Святое Мироздание, как можно так крепко спать! мама кричала шепотом.
Я бросила быстрый взгляд на зашторенное окно на улице стояла темень, ни единого солнечного лучика в спальню не заглядывало.
Прости, мама, я, должно быть, очень устала, вот и
От чего ты устала? Все, неважно, вставай немедленно! Умывайся, я пока отыщу платье для тебя.
Свет от пламени свечей путался в светлых маминых волосах. Сейчас они были собраны в идеальную прическу, и мне захотелось сделать такую же. Не понимая, к чему такая спешка и для чего мне собираться, побежала в ванную. Наспех умылась ледяной водой, чтобы прогнать сонливость, стащила с себя простое коричневое платье и уже в спальне надела красивое из ярко-красного шелка. Я еще никогда не надевала таких нарядных платьев и сейчас очень трепетно поправляла складочки, чтобы ненароком ничего не порвать.
Мне нужно спуститься вниз, мама?
Вот уж чего я точно не хотела! Да, лорд приказал привести всех девочек. Я пыталась объяснить ему, что ты больна и тебе нужен покой, но он и слушать не стал!
Но я ведь прекрасно себя чувствую, а чешуя не проявлялась уже несколько месяцев
Ты прекрасно знаешь, почему тебе нельзя выходить к гостям! мама зло поджала губы. Спорить с ней не было никакого желания, после прошлого раза еще не затянулись рубцы на спине от розги.
Волосы мне собрали в простой пучок и вытащили тонкие пряди по бокам. Я взглянула в свое отражение и впервые залюбовалась. Огромные карие глаза папа называл глазами олененка, и он единственный, кто хотя бы раз сделал комплимент моей внешности. Конечно, если это был комплимент.