Мы сперва тоже были поражены, но потом привыкли. Нам даже понравились эти наряды, они очень милые и удобные.
Я перевела взгляд с жакета на служанок. Только сейчас поняла, что передо мной не драконицы.
Вы из Лостако?
Вся прислуга в Дралаесе из Лостако.
Для меня эта новость была головокружительной. Все-таки люди есть на драконьем континенте! Вот только ключевое слово есть, а не были.
Вас отпускают домой?
Нет, леди. Мы подписали пожизненный договор. Все мы, никто из нас не имеет права покидать Дралаес, заводить семьи, да и вообще покидать стены замка. Лишь садовники, экономки и дворецкий могут выходить на улицу. Камеристкам тоже разрешено, но только чтобы сопроводить свою госпожу. До вашего прибытия мы прислуживали лишь гостям, так что ни я, ни Рия не бывали на улице уже пять лет с начала нашей работы здесь.
Ужас, только и смогла буркнуть я.
Сола помогла мне надеть платье. Оно оказалось действительно удобным, немного обтягивающим, из-за чего сидело на мне как вторая кожа. Жакет при ближайшем рассмотрении оказался очень даже симпатичным. Я не выглядела как парень, наоборот эта непривычная пока деталь туалета добавила моему возрасту пару лет, не состарила, но позволила выглядеть немного более зрелой. На ноги обула туфельки на невысоком каблуке, а волосы мне заплели в пышную косу. Для полноты картины не хватало какого-нибудь кулончика, но Рия сказала, что драгоценности имеет право дарить только Эрган. Самой приобрести нельзя, не положено.
Пока Сола убирала заколки и расчески обратно в шкатулку, я краем глаза заглянула в спальню. В просторной комнате была лишь широкая кровать, застеленная красивым свежим бельем, на полу распластался пушистый ковер, а два широких окна были закрыты плотными темными шторами. Солнечный свет в спальню не попадал, но свет от множества свечей в канделябрах на стенах разгонял темноту. Порадовало наличие камина и кресел возле него, огонь сейчас не был разведен, но к ночи я попрошу Солу обязательно его затопить. В замке было немного прохладно, уличная жара не попадала внутрь и не могла прогреть толстые каменные стены. Я хоть и была привычна к холоду, но очень любила посидеть перед сном у огня.
О том, что на этой огромной кровати спать я буду не одна, старалась не думать. Мне о первой брачной ночи рассказать не успели, но можно было и самой догадаться, что произойдет. Ожидание этого нервировало, так что я постаралась отбросить ненужные мысли и сосредоточиться на предстоящем обеде.
Сола проводила меня к столовой, но со мной не пошла осталась у выхода. Пожелала удачи и сказала, что будет ждать меня на этом же самом месте.
Я остановилась всего на пару мгновений, чтобы перевести дух, а после уверенным шагом вошла в столовую. За длинным столом уже сидели лорды, а справа от Его Сиятельства Рогранда стояла красивая женщина. Мне и спрашивать было не нужно, чтобы понять, что это мать Эргана.
Женщина двинулась в мою сторону, улыбаясь.
Здравствуй, Амели, и добро пожаловать в наш дом. Меня зовут леди Имада. Какая ты красотка, дай-ка посмотрю на тебя. Женщина обхватила пальцами мой подбородок и заглянула в глаза.
Я уже была знакома с необычным приветствием, которое, видимо, принято у драконов, так что не удивилась. Позволила рассмотреть себя, а после села за стол рядом с Эрганом. Мужчина легко дотронулся ладонью до моего бедра под столом, отчего я вздрогнула.
Лакеи, стоявшие вдоль стен, оживились. Принялись выносить из кухни блюда, от вида и запаха которых рот наполнялся слюной. Запеченная с апельсинами птица, белый суп с грибами, корзинка, полная ароматного хлеба, и настоящее сливочное масло. Таких яств я давно не пробовала и не могла дождаться, когда старший лорд первым примется за еду.
Но он не торопился, а лакеи разлили вино по бокалам и вновь приняли вид статуй, выстроившись вдоль стены.
Попробуй, это вино с плантаций Солнечной долины. Эрган отсалютовал мне бокалом.
Я никогда алкоголь не пила, но отказать не могла. Пригубила всего немного и зажмурилась от удовольствия. Вино было слегка теплым, но в моем рту целые сутки никакой жидкости, кроме океанской воды, не было, и сдержаться не смогла выпила половину бокала.
Выглядела, наверное, как пьяница, которая, что называется, дорвалась, но, к счастью, никто не обратил внимания. Леди Имада продолжала кидать на меня заинтересованные взгляды, и я позволила себе рассмотреть и ее. Темные волосы, карие глаза и чистое лицо почти без морщин. Женщина была очень красивой, и нетрудно было догадаться, что внешностью Эрган пошел именно в нее. Такой же тонкий ровный нос, чувственные тонкие губы и взгляд, который пронзал насквозь. Старший лорд смотрел иначе слегка брезгливо, но он не вызывал желания спрятаться, исчезнуть от его взгляда. А вот с Эрганом и леди Имадой все было иначе.
Раздался короткий рык, и спустя секунду до меня дошло, что урчит мой собственный живот. Жених, кажется, тоже слышал, потому что произнес:
Предлагаю приступить к обеду. Путь был длинным, я планирую отдохнуть до вечера.
Ты уже решил, что покажешь своей невесте в первую очередь? Леди Имада взялась за бокал, отставив полную тарелку.
Погуляем по саду для начала. Территория замка огромная, на прогулку по окрестностям уйдет весь вечер.
Советую слетать на голубые озера, там сейчас цветут подводные лилии. Амели наверняка такого никогда не видела.
Я дрожащими руками ковырялась вилкой в куске мяса и, несмотря на сильный голод, смогла проглотить только дольку апельсина.
Семья лорда пыталась казаться нормальной. Меня о чем-то спрашивали, я что-то отвечала, они улыбались мне и друг другу, но в воздухе висело напряжение. Отвратительное ощущение, когда ты точно знаешь, что в лицо тебе лгут. Мать Эргана воспринимала меня как муху, что залетела в комнату, противно жужжит, и от нее никак нельзя избавиться. Старший лорд и вовсе не воспринимал меня как невесту своего сына, он будто ждал, когда я доем этот несчастный кусок утки и, попрощавшись, отправлюсь домой.
Эрган С ним вообще ничего не понятно. Кажется, я ему нравлюсь, но он не может этого показать на людях. От этого не легче, я не хотела быть его женой, но если уж на то пошло, мне хочется быть в равных с ним правах. Чтобы со мной хотя бы говорили! Они говорят, конечно, но в каждом слове чувствуется желчь.
Аппетит пропал, но выйти из-за стола раньше всех мне было нельзя. Допила вино в бокале и только тогда поняла, что захмелела. Перед глазами все плыло от усталости и воздействия алкоголя, я ведь пробовала вино всего однажды, на день рождения Рины в прошлом году, и то, всего один глоток.
Лорды негромко обсуждали между собой виноградные плантации, на которых и были выращены ягоды для этого напитка, а леди Имада лениво жевала дольку яблока.
Еще меня поразило то, что в таком огромном замке живет всего одна семья. У людей так не принято, у нас если есть замок, то в нем живут целые поколения. Оттого и обеды, и ужины проходят гораздо веселее, нежели здесь. Или, быть может, только у правящей драконьей семьи принято жить отдельно от всех?
Потом мои мысли улетели куда-то в сторону. Я думала о том, есть ли у Эргана друзья, и познакомит ли он меня с ними. Тогда я бы смогла лучше понять драконов, уверена, они отличаются от людей, как минимум характером. Мне интересны их ценности и обычаи, отмечают ли они, например, Зимний праздник? Бросив короткий взгляд на окно, решила, что не отмечают. В Лостако сейчас дождливая осень, совсем скоро выпадет снег, а в Дралаесе создается ощущение, что только-только началась весна.
Прошу нас извинить. Эрган отложил салфетку и поднялся со своего места. Мы пойдем, нужно немного отдохнуть после перелета.