Я верю тебе, милый. И помогу с его поисками. Вот прямо сейчас переоденусь и отправимся к тому месту, где вы виделись в последний раз. Изучим весь его маршрут и найдем зацепку, которая приведет нас к нему. Только не плачь.
Я знал, что могу на тебя положиться, девочка моя. Думаю, тебе лучше надеть мои брюки и рубашку, а волосы спрятать под цилиндром, чтобы не светить такой красотой.
Тогда ты смени свой павлиний камзол на что-то темное, иначе мы будем привлекать к себе слишком много внимания.
Ты правда считаешь, что он мне идет? грустно хмыкнул Джо.
Глаз не оторвать, но это нам сейчас ни к чему.
Глава 11. Желтый плащ
За всей этой суматохой, я даже не поинтересовался, как прошел сегодняшний вечер. Марк опять заявился в «Лерой»? Поэтому ты такая грустная? пытаясь отвлечься от невеселых мыслей, Джо завалил меня вопросами, пока мы, как два заправских шпиона, в цилиндрах и черных плащах с приподнятыми воротниками, крались по улице Антуана к той самой остановке омнибусов, где мой приятель распрощался с пропавшим кузеном.
В этот поздний час, освещенная фонарями улица была пустой от пешеходов, но мимо то и дело проезжали кэбы и рикши, развозящие по домам задержавшихся на светских приемах гостей.
Нет, до этого идиота, кажется, дошло, что я не желаю его видеть, и он решил от меня отстать. Но сегодня случилась история поинтересней, и тут тоже замешан мужчина, перед глазами встало породистое лицо, с прямым носом, пухлой нижней губой, растянутой в наглой усмешке, и серыми глазами со спадающей на них черной челкой. Джо, похоже, заметил, каким отрешенным стал мой взгляд и удивленно приподнял брови, прекрати так смотреть! Просто один из клиентов предложил мне миллион за непыльную работу. Обещал, что все прилично, но я, естественно, отказалась.
Судя по тому, как заблестели твои глазки, милая, сделала ты это зря. Тебе давно пора найти себе настоящего мужика, а не подобие в виде Марка. Пусть сорвет твою бережно оберегаемую вишенку. И выкинешь из головы все мысли о вечной любви, которых ты нахваталась из бульварных романов, понимая, что он прав, я грустно вздохнула, и в этот самый момент увидела проходящий мимо нас омнибус.
Кажется мы пришли, Джо кивнул и потянул меня в сторону от пустой остановки, где сейчас стоял свободный рикша с сидящим на велосипеде возницей.
Уже в метре чувствовался исходящий от мужчины крепкий запах алкоголя, потому на содержательный разговор я не надеялась, но ради Джо решила попытаться.
Господин, пришлось прочистить горло, чтобы голос звучал по-мужски грубо, а вас тут вчера случайно не было?
Случайно был, сделав глоток из бутылки, он уставился на меня в упор.
Мы ищем парня, которого последний раз видели на этой остановке вчера вечером. Не могли бы вы нам помочь?
Этих парней тут, как блох, я должен всех на лицо помнить? тяжелый взгляд остановился на Джо, который тут же юркнул мне за спину, пытаясь спрятаться.
Он блондин, среднего роста, крепкого телосложения, и был одет в ярко-желтый плащ, такой невозможно не заметить, пропищал жалкий трус, и замер, в ожидании ответа.
Хм, мужчина слегка покачнулся, но удержался на месте, вчера вечером я подвозил одного джентльмена, высокий шатен лет тридцати пяти. Мы с ним немного поскандалили из-за цены, он потребовал остановиться здесь, кинул мне жалкую монету и направился к остановке, где уже стоял какой-то парень, как раз в желтом плаще. Если это тот, кого вы ищете, то они о чем-то трепались, пока я ждал следующий заказ, а затем направились в паб Глории.
Где этот паб? Джо мгновенно оживился.
За твоей спиной, возница ткнул пальцем в сторону темно-серого здания, на котором висела порядком истершаяся вывеска с названием «Императорский солод», они сейчас закроются, но, может, успеете. Там заправляет Глория, голубоглазая пышка. Передайте ей привет от лысого Гарри. Это, кстати, я.
Безумно обрадовавшись, что появилась хоть какая-то зацепка, мы с Джо поблагодарили извозчика и наперегонки кинулись к пабу, окрыленные надеждой, что вот сейчас все наконец-то выясним.
Посетителей внутри в такое позднее время уже не было, и одетая в черное платье и белый фартук женщина, с габаритной фигурой и убранными в пучок волосами, собиралась перед нашими носами закрыть на замок дверь. Судя по голубым глазам, которые упоминал возница, это и была хозяйка заведения по имени Глория.
Простите, госпожа, затараторила я, забыв изменить голос, нам сообщили, что в ваш паб вчера вечером заходил наш кузен со своим знакомым. С тех пор он пропал, и мы его ищем. Не могли бы вы нам помочь?
Молодые люди, вы должно быть шутите? Это паб и посетителей здесь очень много, я не обязана всех помнить в лицо раздраженно отмахнулась хозяйка.
Он был в ярко-желтом плаще, такие не часто увидишь. С ним был шатен, на вид лет тридцать пять, Джо изобразил один из самых жалобных взглядов на свете, и сердце женщины не выдержало.
Пропустив нас внутрь заведения, она отошла к прилавку с мокрой посудой, и начала вытирать ее подолом фартука.
Кажется припоминаю Тот, что постарше заказал жареные колбаски и эля, а парню, блондину, чая за свой счет взял. Сидели они не долго, минут пятнадцать, а закончив с ужином, отправились к выходу. Я еще запомнила, что приходил парень на своих двоих, а на улицу его мужчина чуть ли не на руках выносил. Бедный, пить совсем не умеет, раз с одной пинты эля так уделался.
А вы случайно не слышали их разговор? уточнила я на всякий случай, чувствуя, как наша ниточка потихоньку уползает из рук.
Только обрывки, пожала плечами Глория, парень больше слушал, а мужчина что-то говорил о деньгах и упоминал Барле.
Понимая, что больше нам из нее не вытянуть, мы с Джо поблагодарили хозяйку за помощь и направились к выходу. Как только за нами закрылись двери паба, мой приятель тут же развернулся ко мне.
Это похищение, Лекса.
С чего ты взял?
Арман не мог напиться, тем более с одной кружки. У него сегодня собеседование в адвокатскую контору «Сайфир и сыновья». Он этого шанса несколько лет ждал, чтобы вот так глупо все профукать? Его похитили, и нам надо выяснить с какой целью.
Боюсь, для этого нам придется ехать в Барле.
Глава 12. Внезапное решение
Не зная ни как туда добраться, ни самого города, ни людей, кто нам мог бы помочь? Дело безнадежное, опустив взгляд под ноги, пробормотал Джо, это я во всем виноват. Я оставил его одного в тот момент, когда он больше всего во мне нуждался. Ну почему я не проводил его до дома? Почему не поехал с ним?
Прекрати себя винить, схватив приятеля за плечи, я слегка его встряхнула, этим ты сейчас делу не поможешь, а только усугубишь свое и без того шаткое состояние. Нам решение искать надо, а не устраивать самобичевание, тем более что никакой твоей вины тут нет.
Внезапно на меня легла тень и некто, стоящий за спиной, сорвал с моей головы цилиндр. Водопад рыжих кудряшек заструился по плечам и спине. Джо отпрянул в сторону, а я замерла на месте сжимая и разжимая кулаки от заполнившей каждую клеточку злости, что была для меня вечной спутницей страха.
Какого черта
Я же говорил, это она, раздавшийся за спиной мальчишеский голос не мог принадлежать отвязному забулдыге или вышедшему на охоту бандиту, поэтому я заметно расслабилась, и наконец-то удосужилась повернуться и взглянуть на беспардонного наглеца.
Их оказалось двое: парень лет восемнадцати, со светлыми волосами и карими глазами, и его приятель, что благодаря рыжей бороде выглядел постарше. Их лица показались мне смутно знакомыми, но где я их видела, не могла вспомнить.
Ножки, я тебя сразу узнал. Лицо богини, а эти кожаные штаны просто не отставляют простора воображению.