Взгляд бирюзово-голубых глаз скользит по нашему столику и останавливается на Стерлинге, а потом падает на меня. Девушка рядом с ним все еще говорит, но он больше не обращает на нее внимания.
Я пытаюсь отвести взгляд правда пытаюсь, но не могу.
Грей, это прекрасно. Стерлинг уже стоит и указывает на старшего брата. У него синяк под глазом?
На таком расстоянии сказать трудно, но, кажется, кожа под правым глазом слегка темнее, зеленовато-желтого оттенка. Я помню удар, который нанесла, прежде чем он перекинул меня через плечо. Но несмотря на все свои старания, я об этом не жалею. Вообще-то хорошо, что я влепила ему, а не Сейбл.
Ты его ударила? в голосе Эш сквозит благоговение.
Я отрываю взгляд от глаз Стила и отвечаю:
Он пытался меня похитить.
Братья снова хохочут, и я закатываю глаза.
Не пытался я тебя похитить. Я спасал тебя от Падших.
По позвоночнику бегут мурашки осознания это произнесли знакомым глубоким голосом. Возможно, я не помню его лица, но голос определенно произвел на меня впечатление.
Грейсон и Стерлинг смеются так сильно, что их лица краснеют и покрываются пятнами. И ни одному это не к лицу. Стерлинг даже прослезился.
Ну, от этих двоих явно толку не будет.
Кенна и Хэдли с отвисшими челюстями уставились в точку над моей головой видимо, там и стоит Стил. Их глаза стекленеют, и, если я не ошибаюсь, в них даже зажигаются звездочки.
Через мгновение взгляд Хэдли падает на меня, а потом она опускает глаза в свою тарелку, будто в ней хранятся ответы на все вопросы вселенной.
Кенна все еще смотрит на Стила своими загадочными глазами.
Это что, слюна?
Она не произнесла ни слова с тех пор, как я села за стол. Может быть, она немая?
Эш единственный разумный человек за столом. У нее виноватое выражение лица.
Я подношу руку к лицу и сжимаю переносицу. У меня горит затылок думаю, от того, что Стил пытается взглядом прожечь в нем дыру.
Я медленно поворачиваюсь и утыкаюсь взглядом в его широкую грудь, обтянутую тканью футболки.
Ой, может, он старше, чем я думала? Просто он такой огромный.
Слушай, я не хотела тебя обидеть, ничего такого Я против воли поднимаю взгляд вверх, с его груди к лицу, и встречаюсь с голубым огнем его глаз.
О боже, это я зря.
От сквозящего в его взгляде напряжения слова застревают у меня на языке. И я просто сижу и таращусь.
А он просто стоит и смотрит в ответ.
В столовой внезапно становится очень душно и подозрительно тихо. Ставлю на то, что снова привлекла всеобщее внимание, но я слишком потрясена, чтобы это проверить.
Почему он молчит?
Почему так на меня пялится? Будто не видит в комнате никого другого или ему на них плевать.
Это невероятно нервирует. Хоть бы он перестал.
Я э-э там были э-э С губ срывается какое-то неразборчивое блеяние.
Я уже всерьез подумываю о том, чтобы залезть под стол, когда раздается сигнал тревоги такой громкий, что я чуть не падаю со стула. Огни в столовой мигают красным.
Что происходит?
По комнате эхом разносятся громкие вздохи. Сигнализацию перекрикивает записанный голос. «Прорыв первого уровня», повторяет он раз за разом.
Я слышу только скрип стульев по линолеуму: студенты вскакивают и торопливо, но организованно разбегаются.
Эш хватает меня за руку и тянет, чтобы я встала. Я в замешательстве и вяло ей подчиняюсь.
Хэдли и Кенна уже убежали. Грейсон и Стерлинг обходят стол и встают рядом с братом. А Стил Он возвышается надо мной, смотря куда-то в пустоту, склонив голову под углом в сорок пять градусов, будто к чему-то прислушивается. Понятия не имею, что он там расслышал за воем сигнализации, голосом на записи и топотом выбегающих из комнаты людей.
Ну же, Эмберли. Глаза Эш широко раскрыты, в них читается страх. Мне ее взгляд совсем не нравится. Я уже чувствую, как к горлу подступает паника.
Сквозь нее прорывается голос Стила:
Грей. Стерлинг. Даже не думайте переходить в фазу.
В фазу?
Перестань изображать из себя заботливого старшего брата, огрызается Стерлинг.
Это не обсуждается. Я старше вас и по возрасту, и по рангу. Вы будете выполнять приказы, как вас тому и учили, рычит Стил командным голосом.
Стерлинг закрывает рот. Если бы он был Суперменом, Стила бы уже испепелило лазерами. Грей выглядит ненамного счастливее.
Стил потирает лицо рукой и пытается смягчить свой выпад:
Слушайте, вам нужно помочь новенькой добраться до бункера. Она понятия не имеет, куда идти. Потом найди своих и убедись, что Блейз и Аврора там же. И я не шучу, в фазу не переходи.
Разумеется, мам, ворчит Стерлинг себе под нос, но достаточно громко, чтобы расслышать его слова.
Пошли, девчонки. Грейсон дергает подбородком в сторону выхода, будто никуда не торопится.
Уходите! вдруг кричит Стил. Они здесь.
Он исчезает во вспышке света. Я хватаю ртом воздух, пока два его брата и Эш толкают меня к выходу.
Выпендрежник, бормочет Стерлинг.
Куда он пошел? С ним все хорошо?
Что, черт возьми, происходит?
Стил может о себе позаботиться.
Их небрежное отношение к этой напряженной ситуации меня совсем не успокаивает. Наоборот, сердцебиение учащается, и я чувствую выброс адреналина.
В уголках глаз взрываются разноцветные фейерверки.
Реальность ускользает от меня, и это уже не остановить.
Просто продержись еще немного, Эмбер. Может, получится найти безопасное место и спрятаться.
Оглядываться назад, когда мы уже почти ушли, ошибка. Цвета становятся ярче, и меня затягивает в спектральный мир за мгновение между вспышками.
Подталкивающие меня вперед руки исчезают. Рев сигнализации затихает, но я все еще слышу обрывки разговора. Как будто говорящие очень далеко от меня.
А где?..
она частично перешла в фазу, потому что
вижу ее, но не могу удержать
И что нам
Я в полном смятении но тут мой взгляд падает на очень большого, очень золотого и очень знакомого льва посреди комнаты.
Его шерсть встает дыбом, а из груди вырывается низкое рычание. Я замечаю в его гриве все тот же клок черных волос.
Стил. Я знаю это так же твердо, как и свое собственное имя.
Золотой зверь начинает метаться взад-вперед, и мое сердце стучит где-то в глотке. Прямо за львом на земле лежит бледный и худой человек.
Его окутывает облако тьмы, он движется как насекомое: отрывисто, но быстро. Его темные волосы доходят ему до плеч, спроси меня кто, я бы сказала, что их не мыли несколько месяцев. Они свисают безжизненными жирными сосульками и скрывают бо́льшую часть его лица.
За прядями светятся льдисто-голубые глаза. Пухлые, будто две насосавшиеся крови пиявки, губы оттянуты назад, и за ними видно удлиненные и острые клыки.
Человек или, скорее, существо шипит на Стила, который отвечает на шипение низким рычанием, пробирающим до костей.
Это вампир? Сначала оборотни, а теперь вампиры? О каких еще тварях мне не рассказали?
Я иду к ним и понимаю это, только когда отпрыгиваю назад и опрокидываю стол от рычания Стила. Резкий звук эхом отдается в почти пустой комнате.
Человек-вампир поворачивает голову в мою сторону. Розовый язык облизывает верхнюю губу и проводит по обоим клыкам.
Меня сейчас стошнит.
Существо с нечеловеческой скоростью бросается ко мне. Я замечаю только размытое движение.
Стил сжимает челюсти на его ноге, и тот с криком падает на землю всего в полутора метрах от меня.
Я отступаю и врезаюсь во что-то твердое. На моих плечах сжимаются чьи-то руки и я наношу их владельцу удар.
Эй, успокойся. Это мы, шепчет Эш. Нужно срочно сматываться отсюда.
Ага желательно до того, как Стил заметит, что мы в фазе, трубит с другой стороны Стерлинг. Грейсон стоит рядом с ним.
Я прекращаю сопротивляться, поняв, что позади Эш и близнецы, окруженные такой же мягкой белой аурой, как у меня. Еще одно подтверждение нашей непохожести на людей.