Что такое двое суток для почти полностью истощённой ведьмы? Ничто. Песчинка во Вселенной, как сказал бы Стив.
Из шкафа раздался бубнёж.
Видишь? усмехнулась Глория, показывая пальцем на створчатые дверцы, за которыми прятался старый скелет.
Даже через фигурку стеклянного кота было видно, как Миневра нервозно стучит красными ногтями по столу.
Глория обратившись по имени, заговорила она, после недолгой паузы.
«О-о всё ещё хуже, чем я думала» мелькнула испуганная мысль и Глория заторопилась.
Миневра, мне очень жаль, но я в отпуске. Ты сама мне его подписала. Задание было тяжёлым, маленькие спиногрызы всю душу из меня вытрясли! Я истощена, замучена и обессилена. У меня путёвка куплена на море! Я хочу зарывать руки в тёплый песок, мочить ножки в прохладной водичке, хочу
Удвою жалование, Миневра зашла с «козырей».
Куда назначение? прищурившись, спросила Глория, чувствуя подвох.
Лондон. Кенсингтон, ровно отозвалась Миневра и сцепила крючковатые пальцы в замок. Мы неплохо заработаем. Граф Уокер не скупится на гувернантках для своего гм проблемного сына. Мы сможем провести в ведомстве капитальный ремонт.
Так много платит? недоверчиво отозвалась, беря с трюмо расчёску.
Достаточно, уклончиво отозвалась Миневра. Но всё равно постарайся не слишком эм быстро справиться с заданием. Потерпи пару месяцев. Лучше шесть.
Полгода?! изумлённо воскликнула Глория, чуть не выдрав себе клок волос. Да я с близнецами Гамильтами меньше возилась! А уж они-то могли и мёртвого в могилу свети! размахивая расчёской, возмутилась она.
даже чайник притих.
Гамильтон был жмот, пожав плечами, невозмутимо парировала Миневра. У тебя будет прекрасная возможность посетить парки, дворцы и театр, пока занимаешься воспитанием избалованного мальчишки. Почти полноценный отпуск, улыбка вышла ненатуральной. Пластиковой. Фальшиво приклеенной к тонким губам. Миневра сама это быстро осознала и улыбаться перестала. Увеличу отпуск с двух недель до трёх. Мне некого отправить, призналась внезапно, и в этот момент казалась настоящей. Обычной уставшей и жутко одинокой ведьмой, у которой из друзей только чёрный противный кот. Жутко вредный, надо заметить.
Глория отложила расчёску, прислонилась к комоду и, причмокнув губами, сдалась.
Хорошо, вышлите мне договор, начну готовиться и собирать вещи.
Даже не посмотришь на своего будущего подопечного? в обычно бесстрастном голосе скользила ирония.
Всё настолько плохо? ожидая худшего, поинтересовалась Глория, вспоминая куда спрятала банки с успокаивающими травами и бодрящую настойку.
Ну Марк особенный ребёнок. Мать променяла его на молодого любовника, у мальчика травма расплывчато отозвалась Миневра и щёлкнула пальцами. Давай я тебе лучше покажу.
Хрустальный шар, стоящий на второй прикроватной тумбе, заволокло серой дымкой, и когда туман рассеялся, появился образ угрюмого мальчугана.
Нахмуренные густые брови, упрямство во взгляде и по-взрослому недовольно поджатые губы.
Глория распахнула шкаф.
Стив, мы отправляемся в Лондон.
Значит, возьми зонтик, философски изрёк скелет, поправляя костяными руками черепушку. Нижняя челюсть держалась на специальных крепежах, но всё равно периодически съезжала набок, мешая скелету нормально говорить.
Кристалл, активирующий заклинание и поддерживающий в скелете «жизнь» почти разрядился, отчего потускнел. Глория постучала по кристаллу ногтем и вздохнула. Нужно наполнить его энергией до отъезда. Не хотелось отправляться на очередное задание без лучшего друга.
мальчуган стрелял по голубям из рогатки.
Глория вытащила строгий костюм, как раз подходящий для Лондона, а Стив протянул шляпку, заметив:
Нас ожидает серость и скука
Это вряд ли, невесело отозвалась Глория, кивнув на хрустальный шар. Нас ожидает Марк, не будь с ним мягок.
Я готовлю документы, сдержанно произнесла Миневра, превосходно скрывая облегчение и радость.
Глория ещё раз мстительно покосилась на свою начальницу и хлопнула в ладони.
Решено. Чайник тоже возьмём, щёлкнула пальцами и из-под кровати выплыл старинный, местами потёртый, чемодан.
В него помещалось всё. И средства личной гигиены, и магический шар, и конспекты со времён обучения в магической академии, на всякий случай. И «красный кот», и настойки, любимая подушка с одеялом. И Стив, конечно же, хотя он не любил перемешаться в чемодане. Слишком много у ведьмы было очень_нужных_вещей, без которых никак не обойтись.
Протестую! забулькал чайник, но кто же его спрашивать станет? Я требую адвоката! Это принуждение против воли! Я подам иск в суд по защите магических предметов!
Не кипятись, усмехнулась Глория и решила попрощаться с начальницей, чтобы спокойно продолжить сборы. Надо бы позвать Германа, накормить его мясом, извиниться и предложить лететь с ними.
«Уверена, мудрый ворон не откажется» подумала воодушевлённо и наткнулась на внимательный взгляд Миневры.
Я хочу напомнить, деликатно произнесла та, что влюбляться в клиентов строго запрещено. Ты знаешь, чем это грозит.
Глория озадаченно вскинул бровь.
Настолько хорош собой?
Чертовски усмехнулась начальница и прервала сеанс связи.
«Тогда я должна выглядеть, как старушка» подумала Глория и отправилась в ванную, не догадываясь, что заклинание старения не сработает. Пожалуй, впервые на её памяти
Глава вторая
Поезд-экспресс прибыл на станцию ровно в шесть. У Глории было время ознакомиться с личным делом мальчика, которое так любезно предоставило ведомство. Что любит, чем увлекается, привычки и особенности характера. По всему выходило, что Марк очень смышлёный ребёнок, но также сильно озлобленный на весь мир, недоверчивый и замкнутый.
Поезд дёрнулся, останавливаясь, и выпустил пар. Вместе с другими пассажирами Глория решительно сошла на платформу, держа в одной руке чемодан, в другой зонтик, длинный, словно тросточка, и острый на конце.
Прохладный воздух, пропитанный серостью и унынием, навевал воспоминания. Неуместные воспоминания.
Приободрившись, Глория расправила плечи, напустила на себя строгий вид и направилась в сторону выхода с вокзала, где её должен встречать водитель графа Уокера.
Мадам, позвольте помочь? услужливо предложил носильщик, катя перед собой тележку.
Благодарю, мне не тяжело, старческим голосом отозвалась Глория, легко приподнимая чемодан.
Носильщик проводил «старушку» удивлённым взглядом и отправился дальше предлагать свои услуги только что прибывшим в Лондон.
Лондон в этом старинном городе с улочками в викторианском стиле родилась и выросла бабушка
Глория тепло улыбнулась, отмахиваясь от грустных мыслей, и приветливо кивнула мужчине в форме шофера, фуражке и с забавными усиками на серьёзном лице. Мужчина держал табличку с её именем и стоило приблизиться, распахнул дверцу черно-белого элегантного автомобиля.
Ваш багаж, мисс, любезно произнёс шофёр, забирая чемодан.
И это «мисс» должно было насторожить, но Глорию привлёк запах натуральной кожи, которой был отделан салон. Наверное, машина совсем новая. Не каждый, даже в Лондоне, мог себе позволить такое дорогое удовольствие.
Скотленд-Ярд до сих пор патрулируют улицы, передвигаясь на лошадях, да и встретить возницу не такая уж редкость. Поэтому, смело можно утверждать, граф Уокер неприлично богат.
Глория вздохнула и перевела взгляд в окно.
бабуля тоже родилась в обеспеченной семье.
Но это не спасло её от печальной участи. Собственная мать сдала её в психлечебницу, когда пробудился ведьмовской дар. А в карте написали, психоз. Расстройство личности и паранойя.