Вообще-то я представлял себе полицейскую работу несколько иначе, раздражённо пробормотал Джек.
А я нет! бодро вмешался Фридолин. Полицейские же должны заботиться о детях! Он довольно оглядел друзей.
Да, вот именно! упоённо всхлипнула Изюминка. Должны!
Может, и так, с сомнением произнёс Джек. Но я пальцеснимальщик, а не нянька. Я хочу распутывать запутанные дела. Я хочу работать с лупой, искать отпечатки пальцев и вещественные доказательства. Только Он бросил неуверенный взгляд на крольчонка. Как ты предлагаешь опрашивать свидетеля, который беспрерывно рыдает?
Флопсон озадаченно нахмурила лоб и задумалась.
Никак, наконец сказала она. Потом решительно посмотрела на растерянных друзей и пояснила: Мы вообще не будем её опрашивать. Мы отведём её домой и заодно опросим других кроликов.
И как мне это раньше в голову не пришло? недовольно протянул Джек.
Ну, Флопсон довольно ухмыльнулась. Если тебе понадобятся ещё блестящие идеи обращайся! Я помогу!
Майли не смогла удержаться от смеха. Но Джек был явно оскорблён. Он что-то проворчал себе под нос и отвернулся, раздражённо теребя пушистый мех.
Фридолин подошёл к Изюминке и склонил голову.
Хочешь поехать на мне? с улыбкой предложил он.
У малышки мгновенно высохли слёзы.
Ладно! радостно воскликнула она. Потом резво вскарабкалась Фридолину на голову, а оттуда перебралась ему на спину.
Флопсон с облегчением вздохнула. Хоть плакать перестала, уже хорошо!
Ничего себе, это было утомительно, устало заметил Джек. Я пальцеснимальщик, а не какая-то нянька. С этими словами он тоже вскарабкался Фридолину на спину и уселся рядом с крольчонком. Поскольку у него были слишком короткие лапы, он не мог быстро бегать. Вот ему и приходилось постоянно ездить верхом. Что его, однако, вполне устраивало. Как и всех остальных.
Не теряя времени, Фридолин помчался вперёд. Рядом с ним бежала Флопсон. А над ними порхала Майли. Изюминка уже совсем успокоилась и весело подгоняла Фридолина, требуя, чтобы он бежал быстрее.
Хороший пони! Быстрый пони! радостно поддакивал ей Фридолин, имея в виду, разумеется, самого себя. Казалось, всё это доставляет ему не меньшее удовольствие, чем самой Изюминке.
Друзья направлялись в городской парк.
Барахлумпинг?
Когда они добрались до парка, Флопсон с наслаждением втянула носом воздух. Какие чудесные ароматы в нём витали! У маленькой панды даже голова закружилась. Тут пахло свежескошенной травой и цветущими деревьями. Ей этого порой так не хватало на улицах большого, загазованного города.
Городской парк был огорожен красивой, каменной оградой, и прямо перед ней друзья обнаружили дядю Руди. Этот огромный, чёрный кролик был главой всего кроличьего семейства. Рядом с ним, заламывая лапки, нервно приплясывала тётя Рита. А сам дядя Руди, приставив к глазам козырьком лапы, лихорадочно озирался по сторонам.
Едва завидев Флопсон, он отчаянно замахал ей лапой и громко закричал.
Звериная полиция! Сюда! Срочно! Нам нужно вам кое-что сообщить!
Фридолин так резко затормозил, что бедного Джека буквально выбросило из седла. Описав в воздухе большую дугу, он мягко шлёпнулся прямо в мусорный контейнер.
Через мгновение его маленькая голова, на которой теперь красовалась банановая шкурка, высунулась наружу. Глаза хомячка метали искры.
Козявка ты лошадиная! разъярённо завопил он. Никогда! Слышишь, никогда больше так не делай!
Извини. Мне честно очень жаль, виновато пробормотал Фридолин и бросился к контейнеру, чтобы помочь приятелю выбраться наружу.
Малышка Изюминка спрыгнула на землю и стремглав кинулась в объятия дяди Руди.
Маааама! Верните мне мою мамочку! Хочу её обратно, немедленно! заголосила она.
В этот самый момент на них чуть не наступил какой-то прохожий, который остановился, решив погладить забавного пони. Звери немедленно юркнули за каменную ограду и уселись возле стены.
«Ну, может, мы хоть сейчас сможем начать опрос свидетелей!» мысленно взмолилась Флопсон.
Расхаживая туда-сюда, она напряжённо размышляла. С чего начать? Как это делали полицейские из телевизора? Ладно, начнём с самого простого. То есть сначала.
Итак, что именно произошло? Расскажите мне всё, что вы знаете, пытаясь сохранять уверенный вид, спросила она.
У Изюминки пропала мама! Её зовут тётя Мони! взволнованно выпалил дядя Руди. Потом, судорожно прижав лапы к груди, продолжил: Это произошло вчера! Я боюсь, с ней что-то случилось! Что-то плохое!
Да ну тебя, махнула лапой тётя Рита. Потом пожала плечами и равнодушно добавила: Мони просто могла заблудиться. Это происходит постоянно. Она вечно теряется. Уходит куда-то, а потом не может найти дорогу обратно.
Да, но она ещё ни разу не исчезала на ЦЕЛЫЙ день! гневно возразил дядя Руди. И тут же между ними разгорелся яростный спор.
Тётя Рита считала вполне вероятным, что тётя Мони так сильно заблудилась, что целый день не могла найти дорогу домой.
Дядя Руди, со своей стороны, полагал, что тётя Рита несёт несусветную чушь. В конце концов, не такой уж этот парк большой, чтобы в нём можно было серьёзно заблудиться! К тому же до вчерашнего дня тётя Мони всегда находила дорогу обратно.
Ну а сейчас, видимо, не нашла! И что с того? в запале воскликнула тётя Рита.
Майли и Флопсон переглянулись и едва заметно кивнули друг другу. Было ясно как божий день, что тётя Рита явно недолюбливает свояченицу. А в полицейской работе крайне важно замечать такие детали!
Единственный, кто ничего не замечал, это был Фридолин, который уже успел сбежать от назойливого прохожего и присоединился к друзьям. Он с любопытством разглядывал ругающихся кроликов.
А вы знали, что, когда вы спорите, у вас подёргиваются носы? наивно спросил он. Честно! Туда-сюда, туда-сюда, шнюф-шнюф! Это так потешно, просто умора!
От такой наглости кролики опешили. Они тут же замолкли и с возмущением уставились на безмятежно улыбающегося пони. Флопсон облегчённо вздохнула. Теперь, когда воцарилась тишина, она могла, наконец, задать кроликам несколько важных вопросов.
Опишите тётю Мони. Как она выглядит? спросила она.
Она самая красивая мама на свете! воскликнула Изюминка и ещё сильнее залилась слезами.
Тсс! шикнула на неё тётя Рита. Так каждый говорит о своей маме. Но это не то, что нужно полиции.
Но ведь это чистая правда! возразил дядя Руди и восторженно закатил глаза. Потом с придыханием добавил: Она самая красивая крольчиха в округе. А может, и на всём белом свете. У неё такой чудесный мех мягкий, нежный, как настоящий шёлк. Такой серебристо-серый, переливающийся как облачко!
Тётя Рита вперила в него ледяной взгляд.
Не преувеличивай! сердито процедила она. Не такая уж она и красавица!
В конце концов, Флопсон и её коллегам удалось выяснить, что тётя Мони пропала накануне. Вчера вечером она куда-то ушла, и с тех пор её никто не видел.
А всё потому, что она отправилась искать для меня ботинок, всхлипывая, пояснила Изюминка.
Джек с изумлением уставился на её маленькие, пушистые лапки.
Я не понял, зачем тебе обувь? спросил он.
А? Чего? возмущённо взвилась Изюминка. Мне не нужна никакая обувь! О чём ты вообще?
Джек раздражённо надул щёки было видно, что у него постепенно иссякает терпение. Он посмотрел на Флопсон, но та лишь растерянно пожала плечами. Потом повернулась к Изюминке.
Попробуем иначе. Зачем твоей маме нужно было найти для тебя ботинки? спросила она.
Один ботинок! завопила Изюминка. Не ботинки, а один ботинок! Для сна, разумеется. Я всегда любила спать в ботинке. Но теперь я подросла, и прошлый ботинок стал мне мал. Вот мне и понадобился другой! Теперь понятно?
Флопсон кивнула и попыталась продолжить допрос.