Сайнак, подзывает охранника и сурово велит: Наблюдать за миледи, охранять и никого подозрительного не подпускать. Обо всём докладывать мне лично.
Но, Ваше Высочество! взвивалась неуравновешенная. Мужчина не может находиться на территории пансионата, её возмущение было искреннем, а мне стало её даже немного жаль.
Принц лениво выгнул бровь.
Да? удивительно как от его тона окно не покрылось инеем. Тогда, как незнакомый и весьма пронырливый представитель мужского пола свободно разгуливал в стенах вашего учебного заведения и раздаривал отравление цветы?
Луэр закусила губу, сдерживая и обиду, и желание крепко высказаться. О, да «Тайные желания Элизы» точно написала она
К сожалению, вы не в состоянии обеспечить должную безопасность моей невесте, добил принц. И я вынужден приставить к ней охрану. Или могу переселить Алису в более безопасное место, раз вы не справляетесь.
Я оцепенела и в ужасе посмотрела на Луэр. Нет уж!.. к этому болоту я уже привыкла. Ещё неизвестно, чем окажется «новое безопасное место». Золотой клеткой или тюремной камерой
В этом нет необходимости, Ваше Высочество, смиренно произнесла неуравновешенная, исполняя поклон. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы миледи ничего не угрожало.
Я надеюсь высокомерно-строгим тоном закончил принц и направился к двери, жестом подозвав писаря. Уже в проходе остановился и обернулся. Алиса Следующие три дня, я буду занят, произнёс он, давая понять, что в ближайшее время я его надменно-скучающую рожу не увижу.
Какая жаль
Да, мой принц, исполнила кривенький реверанс, продолжая сжимать бархатную коробочку.
Как только венценосный павлин скрылся с глаз, ко мне повернулся магистр.
Ну что, поможешь? ехидно спросил он.
Сначала вылечим мою руку, так мне будет сподручней, отозвалась, не скрывая ироничной улыбки.
Надеюсь, ты знаешь, что делаешь очень тихо, но очень красноречиво прошептала Луэр, стоило мне с ней поравняться, и покинула палату лазарета.
Облегчённо выдохнула и отложила коробку на стол. Потом посмотрю
Глава девятая
***
Завтра, в девять утра, вас ожидают в Северном порту. Приморская верфь закончила строительство императорского фрегата и готова спустить его на воду, отчитался Лаин, поправляя очки на конопатом носу.
Карета подпрыгнула на выбоине, секретарь взмахнул руками, роняя письменные принадлежности и записную книгу.
Первый Советник потёр ушибленный затылок и поправил воротник золотого камзола, расшитого чёрными нитями.
Какие будут указания, Ваше Высочество?
Эдриан отодвинул шторку, глядя в окошко.
Карета проезжала по Центральной улице и скоро должна свернуть на Дворцовую.
Прикажи остановить экипаж.
Советник тут же потянул за шнурок: раздался звон колокольчика. Карета медленно остановилась.
Распорядись оцепить причал, выстави стражу, а ты Лаин пригласи обозревателей и фотографов, на мгновение задумался и добавил. Пришли завтра в пансионат придворную модистку, пусть займётся гардеробом моей невесты. И пусть горничные начнут подготавливать её покои.
Секретарь торопливо раскрыл книгу.
У вас ещё сегодня собрание палаты лордов, важно напомнил он и начал записывать новые указания.
Я не забыл, ровно отозвался Эдриан, открывая дверцу кареты. Я возьму с собой Ричара. Скоро объявится Дарил, пусть дождётся меня.
Да, Ваше Высочество, отозвался Советник и, как только Эдриан покинул экипаж, вытер пот со лба белым платком
Ричар пристроился немного позади, словно тень. Он не задавал вопросов, передвигался бесшумно, несмотря на внушительные размеры и высокий рост, а действовал стремительно.
Эдриан свернул на Цветочную, мимо игорного Дома и ателье мадам Денасье, жены лорда Денасье, что занимается земельными делами. Имеет особняк на окраине Утада, залысину, вытянутое крысиного типа лицо и крайне мерзкий характер. Несмотря на эти, казалось, недостатки, жена его искренне любит. Смотря, что понимать под искренностью. И любовью
Любовь понятие относительное, а под этим красивым термином зачастую подразумевается похоть или безудержная страсть к деньгам и драгоценностям. Любовь
Эдриан поморщился. Он терпеть не мог, когда мысли пускались на самотёк: какая только ересь в голову не приходит, стоит только чуть-чуть дать им волю.
Остановился у серого дома, за низкой оградой которого буйно цвели хивесы Отворил калитку и направился к двери по выложенной жёлтым камней дорожке. Вбежал на крыльцо и стукнул по белой двери костяшкой пальца. Тихо? Нет, хозяйка непременно услышит. Отошлёт служанку на кухню, сама откроет, не скрывая радостной улыбки и печали в глубине небесно-голубых глаз.
Эдриан шепчут изогнутые насыщенно вишнёвые губы.
Дэлиан откидывает на спину непослушные темные локоны, прикрывая дверь. Грудь нервно вздымается в вырезе темно-фиолетового платья, выдавая ее напряжение
Закрывает дверь и пытается обнять. Эдриан перехватывает изящные руки и отстраняется, проходя в гостиную. Дэлиан послушно следует за ним.
Что-то случилось? голос звучит ломко.
Эдриан оглядывает гостиную, натыкается взглядом на вазу с апельсинами и усмехается.
Это нужно спросить у тебя.
Не понимаю
Эдриан заинтересованно склоняет голову. В крови разливается адреналин, в груди появилось тревога. Незаметно сжал руку в кулак, не сводя с Дэлиан глаз.
Неужели рискнула соврать?
Скоро Дарил притащит ко мне твоего лакея. Как мне поступить? Отрубить руки? Или отправить его на рудники? Или тебя?
В голубых глазах промелькнул испуг. Дэлиан поникла, опуская голову.
Прости выдавила едва слышно. Я места себе не нахожу. С того момента, как появилась эта избранная. Мама говорит, она красивая
Эдриан неприязненно поморщился, вспомнив невесту, и сел в кресло. Устало потёр глаза и сглотнул.
Не ожидал от тебя подобной глупости, признался честно. Мне казалось, мы понимаем друг друга
Дэлия закусила губу, пряча злые слёзы.
Мне тоже так казалось, пока я занимала главное место в твоей жизни. Мы же проклятье!.. мы меньше, чем полгода назад потеряли ребёнка, а сейчас рвано выдыхает и отворачивается. Как я должна относиться к тому, что ты женишься на другой? К тому, что ты с ней будешь О, Боги! Даже думать об этом не хочу!
Эдриан с силой сжал подлокотники.
Ты же знаешь это вынужденная необходимость.
Можно подумать, его мнение кто-то спросил.
Я не стану Императором, не женившись, но жениться на женщине, которая не может родить от меня Наследник. Ты же понимаешь, как он нужен.
Дэлиан резко повернулась, а голубые глаза потемнели от гнева.
Но не сейчас же!.. импульсивно воскликнула и тут же осеклась. Обхватила себя руками и растёрла плечи.
Сердце болезненно сжалось. Эдриан прикрыл глаза, отворачиваясь.
Год со дня смерти родителей почти истёк. На меня давят, поморщился от собственно тона: получилось суше, чем хотелось. Я должен взойти на престол, как Император.
Дэлиан вскинула взгляд.
Неужели мы ничего не придумаем?
«Можем я могу отказаться от престолонаследия. Ты примешь меняобычным человеком?..» но вопрос так и не сорвался с языка. В другой раз
Эдриан поднялся, осторожно приблизился и коснулся пальцами лица Дэлии.
Что-нибудь придумаем. От иномирянки мне нужен только ребёнок, потом
Дэлиан прильнула к руке, словно кошка.
Эдриан убрал руку и вздохнул.
Только не твори больше глупостей. Пострадали ни в чём неповинные девушки и, если разобраться, иномирянка тоже ни в чём не виновата
Дэлиан подозрительно прищурилась.
Ты защищаешь её?!
Нет, ровно отозвался Эдриан. Я никого не защищаю, просто констатирую факты. Ещё не знаешь, чьё положение хуже. Кажется, она совсем не рада возможности выйти замуж за принца, уголок губ дрогнул в улыбке.