Нелюдь. Цена власти - Шелег Дмитрий Витальевич

Дмитрий Шелег

Нелюдь. Цена власти

ПРОЛОГ

Празднование свадьбы было прервано самым бессовестным образом. В воздухе витало ощутимое напряжение, вызванное появлением мага на гигантском пауке, впечатлившим приглашенных гостей и жителей города. Одно дело дух ягуара, который уже примелькался в Росварте и кроме внушительного вида и принадлежности к хищникам ничем от обычных зверей не отличался. И совсем другое паук размером с приличного теленка. Они и мелкие-то у большинства людей вызывают крайне неприятные эмоции, а тут такой здоровяк!

Бодро отрапортовав мне о своем назначении на должность наставника, Старик на пауке шутливо поклонился присутствующим, подмигнул стоявшему неподалеку Люку и, пообещав прибыть к замку завтра утром, был таков.

 Первый раз таких жутких духов вижу.  Юлию аж передернуло от отвращения.  Мало того что здоровенный, так еще и членистоногий.

 Да еще и паук! Ненавижу их!  воскликнула Шейла, со злостью глядя вслед уезжающему магу.  Этот урод испортил нам свадьбу! Зачем было являться в столь неподходящий момент? Забыл, где его место?! Завтра же утром надеру его тощий зад!

 Защитный амулет убийц гексагона при тебе?  забеспокоилась Кристин, переводя взгляд на подругу.  Без него не справиться. Не забудь надеть!

 Ты знаешь этого нахала?  тут же отреагировала вспыльчивая варда.

 Лично нет, но недавно по столице стали ходить слухи про отморозка на здоровенном пауке, что укокошил несколько банд, парочку отрядов наемников и двух влиятельных посредников,  ответила Кристин.  Думала, что это очередная городская легенда, которую состряпали для передела сфер влияния, а оно вон как оказалось

 Кто бы мог подумать, что паук это дух?  пожала плечами Юлия.  Я такого в первый раз вижу. Так что соглашусь: усиленные амулеты лишними не будут.

 У меня для вас две плохие новости,  усмехнулся я и, жестом пригласив гостей следовать за нами, пояснил.  Во-первых, паук это не дух, а настоящее гигантское членистоногое.

Заметив недоверие на лицах женщин, я добавил:

 Мне это доподлинно известно. Просто поверьте на слово. А во-вторых, именно этот маг сделал те усиленные защитные амулеты, о которых вы вспомнили. Так что он еще опаснее, чем кажется.

 Пленники сказали, что они приобрели амулеты у перекупщика из империи,  произнесла Шейла, а затем, бросив взгляд на настороженных баронов Экрорка, добавила:  Судя по всему, твои друзья его тоже хорошо знают. Значит, он приехал оттуда? Еще один путешественник из Амилевиля? Как-то вас многовато стало в последнее время.

 И малышка Мия со своим мужиком, как я погляжу, совсем не рада его видеть,  заметила Кристин.

 Я тоже не рад,  признался им, глядя в ту сторону, где скрылся паук.  Это мой бывший наставник.

 Кто?!  хором воскликнули удивленные варды.

 Наставник,  ухмыльнувшись, повторил я и чуть тише добавил:  Давайте мою прошлую жизнь обсудим позже. Наедине.

 Мы вроде когда-то договаривались говорить друг другу правду,  заметила Кристин.  А оказалось, что в день нашего знакомства ты многое от нас скрыл.

 Так было нужно,  ответил я.  Уверен, вы тоже кое-что утаили. И я это понимаю, ведь тогда мы были лишь временными союзниками. Сейчас же все изменилось.

 Ну-ну. Посмотрим на твою откровенность,  угрожающе произнесла Шейла.  Вечером поговорим.

В замке нашу небольшую процессию встречали слуги, уже накрывшие ломящийся от деликатесов стол.

Мия с Люком расположились с правой стороны от нашей четверки, а Саша с Адамом с левой.

 Ну как тебе представление?  спросил я у бывшего наставника.

 Он действительно тот, о ком я думаю?  уточнил Люк, уже успевший взять себя в руки.  Это Старик?

 Он,  согласно кивнул я.  Но ты ведь и сам уже это понял. Кто еще мог заявиться на огромном пауке, да еще и на мою свадьбу?

 Но как ему удалось стать таким молодым?!  удивленно произнесла Мия.  Он был настолько стар, что никакое магическое воздействие целителей не помогло бы! Я пробовала! Или это просто иллюзия?

 Подробностей не знаю,  обманул я ее.  Но, судя по оговоркам деда Димитрия, мой бывший учитель очень стар и владеет многими утерянными знаниями. Так что возможно все. Не удивлюсь, если он действительно помолодел.

 Ты знал, что он объявится, когда приглашал нас сюда?  глядя мне в глаза, спросил Люк.

 Совсем обнаглел?!  возмутился я.  Да я сам век бы его не видел! Надеялся, что он навсегда исчез из моей жизни, а оно вот как обернулось

 Как-то вы не слишком рады встрече с ним,  заметила Шейла, прищурившись.  В чем причина? Вроде не такой уж и страшный мужик

 Вся беда в том, что Старик совершенно непредсказуем,  ответил Люк.  Он очень сильный маг, которому точно более трех сотен лет, и легко может тебя убить даже за один косой взгляд. Кроме того, у него есть собственный бестиарий. Огромная подземная лаборатория, в которой он экспериментирует с различными существами. Тот паук результат одного из тысячи экспериментов Старика. Паук быстрый, ловкий, сильный, прочный, умеет сражаться в трансе и самое поганое Мой бывший наставник посмотрел на вард.  Что он разумен! И никто не знает, чье несчастное сознание заперто в его теле.

 Если Старик настолько опасен и непредсказуем, почему вы его не убили?  спросила Кристин.  Пусть не сами, а с помощью наемных убийц или других магов?

Мия рассмеялась:

 Те, которые рискнули пойти на такое, исчезли навсегда. Возможно, пополнили бестиарий Старика.

 Мы ушли из города,  добавил Люк.  И, как я думал, избавились от него.

 А он взял да явился в Росварт и зачем-то снова набивается в наставники к Нелу,  заметила Кристин.  Для чего ему это?

Все посмотрели на меня.

 Не знаю,  покачал я головой.  Но его появление здесь точно не сулит ничего хорошего. Так что сегодня мне нужно будет решить, как с ним быть дальше

Глава 1

В малую столовую с самодовольным выражением лица вошел Старик. Оглядевшись по сторонам и внимательно осмотрев светлое помещение со следами недавнего ремонта, он презрительно усмехнулся и, закрыв за собой дверь, тут же нанес магический удар. Я успел выставить «щит» и перекатом назад ушел от следующей атаки.

Я предполагал нечто подобное, поэтому был одет в удобную одежду, не сковывающую движений, а также подготовил несколько козырей, необходимых для серьезной драки с бывшим учителем.

 Что ты творишь!  рявкнул я.  Здесь только недавно закончили ремонт!

 Тебя нужно избавить от всей этой роскоши! Она расслабляет! Делает тебя дряблым и мягким! Это недопустимо!  крикнул он в ответ и запустил еще парочку заклинаний.

«Ну уж нет! Я не позволю тебе заявляться в мой дом и хозяйничать! Ты зря решил, что я остался тем же наивным и невежественным мальчишкой»,  зло подумал я и, отбив все атаки, мгновенно вошел в транс, чтобы на максимальной скорости рвануть к Старику.

Стоит признать, что путешествие по степи, обучение в академии и проживание в Вольных баронствах серьезно меня изменили. Было ли это последствием таинственного ритуала наставника, или же я просто стал лучше понимать свои возможности, но маг попросту за мной не успевал. На лице Старика мелькнуло удивление, а я уже сносил его щиты своими копьями огня и наконец достиг тела, которое отлично защищал знакомый мне амулет, что поглотил силу атак, полыхнув зеленым светом.

В следующую секунду мощный удар в голову снес Старика с ног, а второй в живот отправил в непродолжительный полет к стене. Полыхнувший менее насыщенным светом амулет подсказал, что я все делаю правильно.

Маг поднял руки, показывая, что сдается, однако я не хотел останавливаться. Он слишком непредсказуем. Вел бы себя порядочно, и мы бы могли сотрудничать, однако право на это он уже потерял. Не надо было атаковать меня здесь.

Сейчас от смерти Старика спасал лишь его защитный амулет. Признаться, я и сам был удивлен той легкости, с которой одерживал верх над казалось бы непобедимым старым магом. Однако, несмотря на удивление, срывать атаку и мешкать я не желал слишком уж накачал себя этой ночью. Понимал, что если Старик решит поработить меня с помощью своей силы, его придется убрать. Нормально жить он мне все равно не даст, а я совершенно не хотел подчиняться кому-либо и подвергать опасности своих жен и еще не рожденных детей. Так что непредсказуемый Старик, который уже однажды использовал меня в своем ритуале омоложения, являлся крайне нежелательным гостем в Росварте. Неизвестно, что еще могло прийти ему в голову.