У него в подчинении множество рыцарей, не говоря уже о вассалах и воинах.
-И как это относится ко мне? - не понял я.
-Я надеюсь, у тебя есть бумаги, подтверждающие твоё дворянское звание? - взволнованно спросил меня барон.
-Э-э-э, нет, - не поняв, о чём идёт речь ответил я.
-Это плохо, очень плохо, - ответил барон, схватившись руками за голову, - теперь у тебя два варианта: либо бежать сию секунду, либо умереть.
Я закашлялся от таких альтернатив.
-Но почему?
-Простолюдин, поднявший руку на дворянина, обязан быть выдан, и его сначала четвертуют, а потом голову насадят на копье и выставят на всеобщее обозрение, в назидание остальным. Если завтра приедут люди герцога, я буду обязан выдать тебя им, иначе мне бросят вызов на дуэль, несмотря на мой возраст, - покачиваясь на стуле, растерянно говорил барон.
Тут мне стало по-настоящему страшно: мало того, что нельзя произносить слово маги, так ещё я оказался простолюдином, которого в любой момент может убить любой дворянин.
«Блин, что же мне делать?» - пронеслись в голове мысли.
Барон покачивался на стуле, что-то бормоча про себя.
-Тебе нужно бежать, иначе утром будет уже поздно, - внезапно произнёс он, - я снаряжу тебя и дам еды.
Я уже собирался встать, как в комнату, чуть не упав, ворвался Гран.
-Господин барон, у ворот люди герцога Нарига. Они требуют выдачи простолюдина, поднявшего руку на графа, его сына, и того, кто ранил барона Шаклю.
Барон от отчаянья застонал.
-Ты погиб, как же я сразу-то не вспомнил об этом, старый дурак!
У меня подкосились ноги: умереть вот так, за то что помог человеку - это было нечестно.
-Сколько их, Гран? - спросил барон дрожащим голосом.
-Больше сорока, - испуганно ответил Гран. Ведь эта же история касалась и его, это он ранил одного из тех подростков. Теперь всё было в руках барона: он мог выдать и меня, и своего старого верного слугу.
-Тебе сколько лет, мальчик? - внезапно спросил меня барон.
-Четырнадцать, - удивлённо ответил я.
-Теперь тебе будет тринадцать, и запомни это крепко-накрепко, - твёрдо сказал барон и, повернувшись к слуге, приказал: - Гран, письменные принадлежности мне.
Слуга бросился выполнять.
-Слушай меня, мой мальчик, и запоминай, - быстро стал говорить барон, подойдя ко мне и шепча на ухо, - я усыновлю тебя, и сделаю тебя своим официальным наследником. Я понял, это решит все наши проблемы: я не выдам своего спасителя и смогу отныне жить без нападок герцога и его сына. А у тебя будет целых три года, чтобы научиться владеть мечом. Как только тебе исполниться шестнадцать - на следующий день тебя вызовут на дуэль.
-Подождите, - остановил я его быструю речь, - какой наследник, какая дуэль, вы о чём?
-Потом, мой мальчик, всё потом, - ответил барон, беря принесённое Граном перо, палочку чернил и чернильницу, - сначала спасём тебя, Грана и меня.
Барон быстро что-то написал на одном листке странного, похожего на тонкую выделанную кожу материала, затем написал ещё что-то на другом листе и, приложив к обоим документам (на которые предварительно был накапан воск) свой перстень, быстро выбежал из комнаты.
Я в недоумении остался на своём месте и обратился к Грану.