Только тихо. Я знаю одну колдовскую печать, она мигом разогреет суп. Может, это его исправит.
Ты с ума сошёл? Колдовать запрещёно. Здесь столько народу!
Я тоже посмотрела по сторонам. Люди в грязно зелёных робах всех возрастов по большей части сидели, уткнувшись в свои тарелки. Мне даже показалось, что после инцидента с чёрными они специально на меня не смотрели. Ну что ж, оно и к лучшему.
Никто не заметит. Это завуалированная магия. Печать является щитом, скрывающим и направляющим потоки силы. Только те, кто учился на рыцаря-мага, способны почувствовать тонкий остаточный флёр.
Откуда ты знаешь это? удивилась я.
Мой отец был рыцарем, хмыкнул Лот. Я не стала расспрашивать дальше. Слишком горькой была усмешка парня.
Давай попробуем, вдруг ответила я, сама от себя не ожидая. И улыбнулась. Мне было нужно это маленькое приключение, чтобы отвлечься.
Едва я согласилась, Лотос осторожно протянул руку к тарелке и закрыл глаза. И внезапно я что-то увидела. Странная рябь появилась в воздухе, формируясь в оранжевое облако. А затем это облако превратилось в простенький, но очень красивый рисунок. Словно корона с тремя зубцами, вписанная в две окружности. Никогда не видела ничего подобного. Она пылала золотыми всполохами над супом, чтобы вдруг исчезнуть, впитавшись в серую жижу. Жижу, от которой пошёл пар.
С ума сойти! воскликнула я и тут же зажала рот рукой. Но вроде никто не обратил на меня внимания, хвала Солнцеликой Деве!
Лотос довольно улыбнулся, и его бледно-голубые глаза заискрились радостью.
Ничего особенного. Сил для этой магии практически совсем не нужно.
Но как же так? Это же изменение свойств предмета? удивилась я. Я, конечно, не спец в вопросах колдовства, но слышала от соседского учителя, который иногда заглядывал к нам на чай, что это должно быть очень непросто!
Все делает печать, ответил Лот. Именно поэтому такую магию и изучают лишь при замке господаря. Она очень опасна, понизил голос он.
И ты с ней знаком! шепотом воскликнула я с восторгом. Тайный сговор и запретное волшебство мигом сблизили нас, разогревая кровь.
Отец мечтал, что я пойду по его стопам, скривился Лот, стану рыцарем Серебряных клинков. Войду в личную гвардию господаря. Это же так почётно
На лице собеседника появилась такое выражение, что мне захотелось немедленно закончить разговор. Лишь бы больше не видеть тоску, смешанную с болью и разочарованием. Но спустя мгновение все исчезло, и Лот улыбнулся.
Мне кажется, эти знания должны быть закрытыми, раз их изучают только под надзором самого господаря, продолжила я разговор. Но наверняка они просачиваются в народ. Как, например, в твоём случае.
Чтобы в полной мере использовать печати, нужно обладать как минимум третьим уровнем магии. А это один человек из сотни. Да и без должных тренировок все равно ничего не получится.
Значит, у тебя тоже третий уровень? спросила я радостно. Но почему-то взгляд Лотоса оставался прозрачно-тусклым.
Нет, услышала я, и все начало вставать на свои места. У меня едва-едва первый наберется. Печать, которую я использовал, одна из элементарных. И я уже потратил на неё большую часть собственной тиаре.
Собственной чего? не поняла я.
Тиаре это такой специальный термин, поморщился Лот, прости, меня учил отец всем этим академическим словам. Учил, пока не понял, что это бесполезно и его сыну никогда не стать княжеским рыцарем.
Понятно, ответила я, заметив, что у товарища опять портится настроение. Повозила ложкой в тарелке и отвела взгляд. Мне было прекрасно известно, каково это, когда в собственном доме ты лишний человек. Может быть, даже изгой. Но почему-то теперь меня это нисколько не трогало. Не было прежней обиды или боли. Только какое-то разочарование в себе. Ведь я могла что-то изменить, исправить. Жизнь ведь моя! Но вместо этого я предпочитала плыть по течению, бесполезно страдая и ругая жестокий рок. Какая непозволительная слабость! Особенно в моем нынешнем положении.
Теперь я была твердо уверена, что больше никому не позволю решать свою судьбу. Разве что в тюрьме этот план будет трудно реализовать
Сейчас я и твой суп нагрею, сказал вдруг парень, заметив мою задумчивость.
Ну уж нет. Я видела, что тебе это нелегко далось. На лбу у парня до сих пор блестели бисеринки пота. Лучше я поем холодного. Да и риск это неоправданный.
Махнула рукой и взглянула в тарелку. Холодная грязного цвета жижа напоминала болото всей моей жизни. Болото, в котором я никогда ничего не пыталась изменить. Я подняла глаза на товарища и встретилась с усталым взглядом его светлых глаз. Он знал, что я права, и зажегшийся в них на мгновение ранее огонёк азарта потух.
Нет, вдруг вырвалось у меня. Я сама подогрею. Скажи, что надо делать.
Лотос воровато оглянулся и улыбнулся немного удивленно.
Но как? Я не смогу тебе объяснить. Нужно рисовать символ печати он простой, но ты должна чётко представлять его. Это нельзя рассказать и показать просто на пальцах.
Что-то типа огненной короны? переспросила я, приподняв бровь. И глаза моего товарища поползли на лоб.
Почему ты не сказала, что знакома с этой печатью? Кто учил тебя? все это он выдохнул на одном дыхании.
Никто. Я ничего не знаю ни о каких печатях вообще. Впервые услышала от тебя. Но, когда ты колдовал, я видела этот знак над тарелкой.
И светло-голубые глаза вдруг поблекли.
Не хочешь говорить не говори. Он даже отвернулся, откинувшись назад на стуле.
Я не обманываю тебя, сказала я, тоже отложив неаппетитное блюдо.
Ага. А я по ночам превращаюсь в ласточку и улетаю поболтать с русалками в Топях. Он не верил.
Откуда этот сарказм?
Лотос бросил на меня тяжёлый взгляд.
Твой учитель не говорил, что руно печати могут видеть только маги четвёртого уровня? И то еле заметной рябью?
Правда? не смогла скрыть удивления. Видно, что-то в моем взгляде было такое, что с лица товарища пропало напряжение. А маги пятого уровня, значит, тоже видят?
Что видят маги пятого, никто не может даже предположить, ответил он медленно, словно осмысляя происходящее. Единственный известный миру маг этого уровня Вайлар Таркон. Комендант Чертога Ночи.
Ничего себе, пробормотала я. Так он может захватить власть в княжестве? Самый сильный маг в мире?
Не думаю, покачал головой Лот. Один человек, какой бы он ни был сильный, не может быть сильнее армии магов. А именно такая защищает державу господаря. Несколько десятков колдунов третьего и четвертого уровня. Это невероятная мощь. Поверь, я знаю. Отец брал меня на свои тренировки.
И пока лицо моего собеседника опять не приобрело скорбное выражение, я поспешила попросить:
Так что там с печатью?
Лот посмотрел на меня все так же недоверчиво, но ответил:
Мысленно располагаешь печать над целью, закрываешь глаза, чтоб вспомнить очертания руна, и вливаешь в печать свою тиарэ. Ну то есть свою силу.
Я улыбнулась и всего на мгновение прикрыла ресницы, испытывая странное удовольствие от недоверия в глазах товарища. Он думал, что у меня не получится, и это будило чувство азарта.
За пеленой век всплыл из памяти образ печати.
Кстати, почему это называется руно? Ведь руно это же шкура? И вновь открыла глаза. Взгляд Лота напрягся.
Я чувствую вибрацию воздуха. Ты уже сплела руно, отвлекаться нельзя!
Правда сплела? переспросила я. Но в этом вопросе уже не было смысла. Я видела над своей тарелкой бледно-прозрачную корону. О, действительно осталось влить силу.
И я тихо и глубоко вздохнула. А на выдохе вместе с воздухом из моей груди выплеснулась чистая энергия. Я впервые видела такой направленный поток. И он мгновенно впитался в круглую бляшку печати, превратив её в эфирную золотую монету.