Несколько мгновений я стояла на месте, не веря в то, что подобное вообще возможно, и уповая на печать, горящую на моей ладони. В самом деле, не причинит же мне вред магия коменданта? Или причинит?..
Вот голова монстра взвилась вверх, собираясь обрушить со всей силы свою пасть на глупую самоуверенную заключённую. А я всё ещё стояла с открытым ртом и глазела на удивительное волшебство пока мне на лицо не полетели камни и крошка от мостовой. Крупные куски больно ударили, пыль засыпалась в глаза. И это привело в чувство.
Вот особенно большой валун оторвался от шеи чудовища и полетел вниз. Я перекатилась по уцелевшей мостовой, наблюдая, как камень раскололся у моих ног. А вслед за ним пасть монстра с силой ударила туда, где я только что стояла. Мостовая взлетела вверх тысячей осколков. А я вдруг поняла, что это вовсе не шутка: чудовище действительно пытается меня убить! Да, возможно, печать меня и защитит от смерти, но переломов явно не избежать!
Я метнула многозначительный взгляд на Вайлара и увидела, что его красивое лицо показательно бесстрастно. Но в стальных глазах застыла усмешка!
Горячая волна, как кислота, ухнула в желудок.
Ещё одно заклинание было известно мне с детства. Совсем простенькое! Более опытные и сильные маги могли с помощью него двигать тяжёлые предметы, например, переставлять мебель в доме. Говорят, есть даже такие колдуны, которые способны передвигать самих себя летать! Но я с подобным, конечно, не сталкивалась.
Набрав в лёгкие побольше воздуха обязательное условие для выполнения данного заклятья, я приготовилась. Ладони зачесались от прилившей к ним силы.
И снова все выходило значительно проще, чем обычно! Это не могло не радовать, потому что внезапно я поняла одно: цена моего провала может быть несколько выше, чем предполагалось вначале. Сперва мне просто хотелось привлечь внимание коменданта, и у меня это получилось. Но теперь выходило, что если я проиграю, то рискую навсегда остаться в его глазах обычной заключённой, тюремной выскочкой, которой захотелось прыгнуть выше головы. Он просто поставит меня на место и навсегда забудет о случившемся!
От этой мысли меня бросило в дрожь, под рубашкой выступил ледяной пот.
Но, к счастью, тело вновь всё делало само. Мышцы жгла нерастраченная энергия, эмоции переполняли, переливаясь через край. В висках колотился пульс, в котором смешался страх проиграть и предвкушение схватки.
Я снова обернулась вокруг себя, на этот раз сознательно повторяя единожды удавшийся фокус. Руки от ладоней до запястий начало колоть от магии. Я еле сдержала улыбку: клянусь проклятыми богами, так мне ещё никогда не везло! Мысленно начертив в воздухе кольцо с несколькими шестигранниками, я вложила в него всю накопленную мощь, бросив все это в коменданта крепости.
Вот только в процессе произошло что-то странное. Кажется, я немного подзабыла исходный рисунок заклинания и, чтобы не разрушить плетение, дочертила печать по своему усмотрению. И в итоге вышло нечто совершенно невообразимое
Я пыталась всего лишь передвинуть в сторону Вайлара несколько крупных камней, но в полёте заклятье трансформировалось, каким-то образом превратившись в липкую воздушную сеть! И в ту же секунду совершенно все камни и земляные комья, что валялись на площадке вокруг и которые отбрасывал во время движения червеобразный монстр, полетели в главу крепости, на ходу сцепляясь в огромное каменное полотно!
Одновременно с тем я все еще продолжала уворачиваться от стремительно замедляющейся подземной змеи, чьё тело потихоньку распадалось на составляющие и улетало в направлении создателя. Однако тварь всё ещё была очень опасна и не останавливала нападений. А я уже начинала уставать от непрекращающегося бега.
Промелькнув мимо коменданта, я бросила взгляд на его высокую фигуру, чтобы оценить, насколько удалась моя необычная магия. Признаться, несмотря на то, что она меня даже немного пугала, я возлагала на нее много надежд!
Однако оказалось, что новое заклятие против коменданта Чертога Ночи тоже не слишком действенно. Глава крепости не двинулся с места, лёгким движением руки очертив вокруг себя воздушный щит. Теперь всё, что летело в него от монстра, превращалось в пыль, не преодолев последние полметра. А сам Вайлар невозмутимо наблюдал за мной словно в коконе из песка.
Нет, это никуда не годилось! Чудовище в очередной раз пропахало землю в нескольких сантиметрах от меня, а мне уже хотелось выплюнуть собственные лёгкие. Хорошо, что я действительно не была больна и бинты попусту стягивали грудь! Но будь на моем теле хоть одна рана, я сейчас уже лежала бы на раскуроченной мостовой, отплевываясь кровью.
Нужно было немедленно что-то придумать!
В это время лучший маг государства стоял неподалёку, безразлично наблюдая за мной, словно ничего особенного не происходило. Как же мне хотелось его расшевелить!
Глупая девчонка, нет бы лежала себе в лазарете!
И все же я улыбнулась. Стоило признать: такого удовольствия, как сейчас, я не испытывала уже давно. Я вдруг поняла, что мне нравится драться. Пусть я почти ничего не умела, но это пьянящее ощущение силы в крови, это чувство, когда каждый миг словно на грани, все это было не сравнимо ни с чем иным.
Да еще когда каждую секунду чувствуешь на себе пронзительный взгляд цвета стали и грозового неба
В очередной раз взглянув на коменданта, я вдруг заметила лёгкое мерцание у его правой руки. Словно воздух там был твёрже, гуще. Возможно ли это? Я не знала, по каким законам на самом деле работает магия, и потому решила подобраться к главе крепости поближе.
Очередной прыжок от земляного червя и я оказалась совсем рядом с мужчиной.
Так и есть! Словно дрожащая призрачная лента вилась от его сжатой ладони к шее монстра! И я поняла, что обязана её перехватить!
Как это делается, как вести себя потом?.. Я ничего не знала, но надеялась разузнать в процессе. Тем более что другого варианта у меня все равно не было.
Поэтому, стремительно шагнув в сторону Вайлара, я протянула руку вперед и просто схватила невидимые поводья в двух метрах от коменданта. Это были всего лишь незримые нити, тянущиеся в сторону червя, а потому, если бы у меня не вышло, полагаю, ладонь просто скользнула бы сквозь них.
Но у меня вышло!
И серые, как камень мостовой, глаза Вайлара Таркона стремительно расширились, лицо уже не было столь бесстрастно, как прежде.
Я выпрямилась, сделав кувырок через себя и вызывающе глядя на самого могущественного мага в мире.
Он явно не ожидал, что у меня получится! И это просто не могло не вызвать вспышку восторга, растекающуюся по крови жидким огнем.
У меня получилось, получилось!!!
Поводья заклинания были в моей в руке, а значит, если я пожелаю, червь должен рассыпаться в прах! Вот только он
не рассыпался. И когда я встряхнула рукой, пытаясь развеять энергию, и когда хлопнула в ладоши, чтобы разбить призрачный поводок, всё было бесполезно! Кроме того, я потеряла слишком много времени на эти манипуляции, и голова змеи уже опускалась на меня большой каменной пастью!
Вдруг пространство разорвалось, чтобы сомкнуться вновь совсем в другом месте. Голова закружилась. Змея исчезла, оказавшись в нескольких метрах правее, а я почувствовала, как сзади чья-то сильная рука прижала меня к себе.
В ушах звенело, в венах клокотала кровь. Я никак не могла понять, что происходит.
В этот миг еще одна чужая рука быстро разжала мою ладонь, в которой всё ещё дрожала призрачная лента магии, и перехватила её. Через мгновение я заметила, как невидимые поводья исчезли, а за ними рассыпалась и каменная змея.