Если я всё правильно понял, то как раз пятьдесят зайцев дадут возможность получить второй уровень, и я перейду из разряда «нуб» в подвид «нуб продвинутый». А вот дальше зайцев понадобится уже больше. Второй уровень сто очков опыта, третий двести, четвёртый четыреста. На автомате прикинул, что для двадцатого уровня нужно уже двадцать шесть миллионов двести четырнадцать тысяч четыреста очков опыта.
Представив безразмерное стадо зайцев, заполонившее всё вокруг на десятки километров, я от души расхохотался. Выступившие на глаза слёзы на миг ослепили меня и помешали разглядеть очередного зайца, который радостно юркнул у меня между ног и, безмерно счастливый, ускакал куда-то в неизвестном направлении.
Честер!!! заорал кто-то справа от меня. Я повернулся в том направлении и виновато улыбнулся. Однако это не произвело на возмущённого игрока никакого впечатления. Его простоватое, явно не обезображенное графическим редактором лицо раскраснелось, а копна светлых волос на голове буквально встала дыбом от злости.
Надпись над головой сообщала, что этого недовольного зовут Ратибор и он пока такого же, как и я, первого уровня. Впрочем, для последнего было совсем необязательно читать надпись над головой. Достаточно бросить взгляд на холщовые штаны с рубахой, которые автоматически появлялись у каждого игрока вместе с плетёными лаптями.
Ты задрал уже упускать добычу! продолжал бесноваться Ратибор, направляясь ко мне и размахивая руками, как мельница. Не хочешь сам играть, не мешай окружающим!
А я тебе как-то мешаю? Обвинение было настолько абсурдно, что не могло вызвать ничего, кроме улыбки. У нас же нет группового задания, да и опасности для тебя никакой нет.
Ты упускаешь зайцев, которые могли стать моей добычей, ещё сильнее распалялся Ратибор. Если бы тебя не было, то они бежали бы в мою сторону.
Э-э-э, растерялся я от такой логики. С чего ты это взял?
Глядя на крики Ратибора, охоту прекратили и другие члены нашей команды. С разных сторон к нам подтягивались другие игроки, все в абсолютно одинаковой одежде.
Светлые штаны из грубой ткани, такого же кроя рубаха. На ногах у всех сапоги, на мне сейчас красуются точно такие же. Причём на босую ногу, а кожу не натирают. В чем-то у виртуальности явные преимущества перед реальностью. А так всё у всех одинаковое. Стартовый комплект, получаемый по умолчанию.
Различались только лица и телосложение, здесь при регистрации игрока можно было изгаляться как угодно. У всех в руках палки, поднятые или выломанные в лесу. Члены команды с любопытством прислушивались к нашей перепалке, причём, насколько я понял, заранее были согласны с точкой зрения моего оппонента. Видимо, я и вправду многих раздражал своей неуклюжестью.
Впрочем, мне было абсолютно плевать на их отношение, как и на недовольство Ратибора. А вот его мнение о принципах игры показалось мне любопытным. С чего он взял, что если бы не я, то все зайцы бежали бы к нему?
Элементарное знание принципов работы искусственного интеллекта, самодовольно заявил мой собеседник. Я учусь на программиста, поэтому знаю, о чём говорю.
А-а-а, ну тогда конечно, усмехнулся я. Странно только, что ты ещё игру не взломал и не стал меганагибатором.
Ах ты! замахнулся на меня своей палкой Ратибор, но немедленно был остановлен начальственным рыком.
Стоять! И всё пространство передо мной закрыла фигура рослого витязя в кольчуге. Если честно, то я так и не сообразил до сих пор, чем вызвана такая забота о новых игроках, но в нашей Песочнице было огромное количество таких многоуровневых игроков, которые набирали группы для кача и добросовестно водили новичков по простейшим заданиям по типу геноцида зайцев.
Ты что, на солнце перегрелся? грозным басом прорычал витязь, глядя на Ратибора. Забыл, что в Песочнице запрещено нападать на других игроков? Получишь бан на неделю и полное обнуление всех результатов.
Да это он всё, залепетал начинающий программист, глядя на витязя с прикольным, на мой взгляд, ником «Арёль». Интересно, он правда его сам себе выбрал или его заставили? Сам не качается и другим мешает. Давайте уберём его из команды!
Здесь я решаю, кого брать, а кого убирать, рыкнул витязь, а затем обернулся в мою сторону. Ну а ты что скажешь, Честер? Долго собираешься живность на волю выпускать? Или ты из этих, защитников дикой природы?
Да нет, покачал я головой. Бог уберёг как-то.
Мысль про ник вцепилась в мою голову, и я изо всех сил старался не улыбаться. Представьте, стоит рыцарь, опустившись на одно колено, а перед ним король или кто там у дружинников главный
«Нарекаю тебя, славный витязь, гордым именем Арёль! Будь смелым и сильным, как Арёль! И гордым, как эта птичка!»
Так, только не ржать! А то больше меня сюда не возьмут, зайцами у нас либо этот витязь заведует, либо кто-то из его друзей Я неопределённо помотал головой, как бы говоря, что сам не понимаю своего поведения, а на самом деле разминал сведённые судорогой лицевые мышцы.
Ну а что тогда не так? искренне удивился Арёль. Ты же действительно в лучшем случае одного зайца из пяти убиваешь. Собираешься всю жизнь в Песочнице просидеть?
Не знаю, пожал я плечами. Поживём увидим! Но думаю, что юноша прав. Мне и впрямь лучше не мешаться у вас под ногами.
Обиделся? спросил с непонятной интонацией в голосе кто-то из стоявших вокруг игроков.
Да нет, крутанул я вокруг головой, но так и не понял, кто именно задал вопрос. Все окружающие игроки были для меня на одно лицо. Единственным выделявшимся из общей массы персонажем, не считая, конечно, витязя, была девушка по имени «Береста». Явно подретушированная в редакторе внешность притягивала взгляд.
Думаю, что когда она немного подрастёт в уровнях и разбогатеет, то будет сражать неприятеля одними изгибами своего тела, но сейчас её вид вызывал у меня только тоску в душе и настойчивое желание кричать. Даже не так. Выть во всё горло, не останавливаясь.
Но это мои личные проблемы. Стоявшие вокруг игроки пришли в виртуальность развлекаться. Отвлечься от реальных проблем, забыть про быт и опостылевшую работу. Наверняка они заплатили за эту игру приличные деньги и не совсем понимают, почему должны терпеть игрока, который откровенно мается дурью и сачкует. Не хочешь играть не играй! Зачем вообще было лезть в виртуальность?
Ну не объяснять же им сейчас, что я здесь абсолютно не по своей воле
Проглотив ком в горле, я посмотрел на витязя и негромким голосом предложил:
Я, наверное, пойду?
Иди, кивнул Арёль. Игра дело добровольное.
Я развернулся и пошёл сквозь гурьбу игроков по направлению к лесу. По пути попытался заглянуть им в глаза, но не нашёл во взглядах никаких эмоций, кроме равнодушия. Впрочем, а чего ещё я от них ждал? Этот бесконечный мир создан увести людей от реальности, поэтому вряд ли они должны проникаться сочувствием или состраданием к первому встречному. Они пришли сюда вовсе не за этим. Отвлечься от повседневности, почесать чувство собственной важности, получить игровой статус, несоизмеримый с реальным
Им нет дела до моих проблем.
Выскочивший из-под ног заяц испугался меня не меньше, чем я его, но моя инстинктивная реакция оказалась быстрее. Не успев даже понять, что или кто передо мной, я пнул серый комок ногой и с каким-то детским восторгом понаблюдал за его стремительным полётом между деревьев. Пролетев метров пять, зверушка ударилась о ствол ели и повисла на крючке, мелко дрожа всем телом.
Я заворожённо смотрел на его трепыхания, не понимая, как правильно надо реагировать, как заяц вдруг растворился в воздухе, а перед глазами появилось очередное оповещение.