Илона Волынская, Кирилл Кащеев
Приключение в наследство
ПРОЛОГ. Кровь на монетах
Сумерки сгущались над развалинами. Собственно, и развалинами то это не назовешь: что здесь было, развалилось от войн, погоды и времени, что осталось за прошедшие века успело развалиться вновь и остатки тоже не уцелели. Сохранились пара каменных остовов стен, высотой и шириной с табуретку, поросшая травой канавка, где когда-то был ров, и холмики размером с кротовью кучку. Только зная, что ищешь, можно было догадаться, что холмики расположены геометрически правильно, по периметру возвышавшихся здесь когда-то укреплений. Понятно, почему эти развалины развалин не привлекали туристов. Но кое-кто здесь все-таки был.
Металлоискатель напомнил о себе приглушенным звоном.
Слышь, там что-то есть! Парень с металлоискателем плюхнулся на колени. Как думаешь оно? То самое?
Откопаем увидим. Напарник ударами складной лопатки срезал траву и аккуратно обкапывал ямку в выделенном металлоискателем месте. Даже если не оно На девяносто процентов он был уверен, что «не оно» и «не то самое», но разочаровывать новичка не хотелось. Все равно отличный «коп» получился. Место если не золотое, то очень даже медное, усмехнулся он. Одних «буратинок»1 под верхним слоем уже две пригоршни.
Плевать на «буратинок»! почти взвизгнул первый, до белизны сжимая пальцы на ручке металлоискателя. Я ради них два года архивы шерстил?!
И-и-и, мила-а-ай! подражая старушкам из старых фильмов-сказок, протянул опытный напарник. Знал бы ты, ради какой фигни иногда приходится по архивам копаться. Самым кладистым кладом, который мне удалось нарыть за всю мою копаческую карьеру, был ящик с советскими червонцами, командирскими часами и партбилетом.
Есть карта. Там все показано, зло процедил первый. Тяжело перевел дух, изо всех сил стараясь говорить сдержанно. Не вижу причин, почему бы нам не найти.
Кроме той, что это не карта, а очень приблизительный план местности, который рисовал безграмотный крестьянин четыреста лет назад? Действительно, какие могут быть причины?
Если мог план нарисовать, значит, не безграмотный. По тогдашним меркам, хмуро пробормотал первый и неловко добавил: Не обижайся. Я просто
Лопата обо что-то звякнула. Напарник запустил в раскоп руку
Что?! застонал первый, почти ныряя в яму.
Тихо-тихо! второй поймал его за плечи. Выражение, что клады ищут не лопатой, а головой, не означает, что этой головой надо копать. Кинь мне нож.
Первый метнулся к снаряжению и ткнул в напарника ножом.
Мне, а не в меня! рявкнул тот, перехватил нож за рукоятку и, работая широким лезвием, принялся расширять раскоп. Жирный дождевой червяк верхом на комке земли усвистал в даль, блеснуло что-то металлическое размером с монетку.
Серебро? дрогнувшим голосом спросил первый.
Скорее олово. почему-то шепотом ответил второй, а губы его расползались в неудержимой улыбке. Реально старинное.
Сундук, да, сундук? первый на четвереньках заплясал вокруг ямы, как мультяшный пес вокруг косточки.
Тускло-серебристый просвет увеличился до небольшого блюдца, стали отчетливо видны выпуклости на оловянной бляхе: узоры забила земля, но все равно можно было разглядеть цветок, птицу
Я знал! глядя, как ловкие пальцы напарника ощупывают узор, с тихим восторгом выдохнул первый. Я верил! Это ж всего один сундук, а их десятки! Сокровища моего предка! Сундуки, бочки, бочонки! Золото, драгоценные камни!
Ну да, учитывая, что твой предок половину шляхетских имений по Волыни грабанул, Киев вчистую обнес Напарник отложил нож, сунул обе руки в яму, напрягся Приятель судорожно дышал ему в затылок.
Ну-у?! простонал он, с хлюпом втягивая воздух между зубами. Сундук?
Спина напарника напряглась, под грязной майкой вздулись мускулы, и он завалился на спину, сжимая в руках
Ну, типа, сундук. Сундук, типа, шкатулка. В руках у него была продолговатая шкатулочка с висящей на одной петле крышкой.
Из груди первого вырвался неопределенный звук то ли стон, то ли вздох. Посмеиваясь, напарник сдвинул скособоченную крышку и вытряхнул содержимое на газету. Из шкатулки посыпалась земля и вывалились медный крест на сгнившем кожаном гайтане, темные бусины, когда-то бывшие низкой янтарного ожерелья, и мелкие жемчужинки, грязно-серые и похожие на дохлых личинок. Налетевший ветерок кинул в лицо перепревшую труху, некогда бывшую узорчатой девичьей лентой.
Первый схватил лопату и яростно шарахнул по найденному кладу. Шкатулка упала набок, скатилась вниз с холмика раскопа. Зерном рассыпались бусины.
Совсем сдурел! заорал напарник. Настоящее Средневековье! С тем, что уже накопали, поездку окупит и на следующую останется. Он кинулся поднимать с земли медный крест.
Ты не понимаешь прижавшись лбом к черенку лопаты, бормотал первый.
Где уж мне, после стольких лет примитивно-приземленного копа, собирая рассыпавшиеся бусины, ворчал второй.
Предок карта золото раскачиваясь, как в трансе, продолжал бубнить первый.
И правда золото! вдруг изумленно охнул второй и сунул товарищу под нос нечто, больше всего похожее на комок грязи. Все как ты хотел только немножко меньше!
Приятель с силой подбил его ладонь:
Никакое это не золото!
А я тебе говорю, кольцо! подхватывая непонятный комок в полете, настойчиво повторил напарник. И рванул по склону холма к текущей внизу речушке.
Куда тебя понесло? заорал ему вслед приятель, но тот уже скакал по широким круглым валунам, уходящим в воду чуть не до половины ширины речушки.
Сейчас увидишь! обернулся он, поднимая сгусток грязи над головой
Нога поскользнулась на гладком влажном валуне. Взмахивая руками, точно выполняя гимнастическое упражнение, он еще старался удержаться но подошвы разъехались, и, подняв столб брызг, он рухнул в воду.
Придурок! рявкнул первый и, так и не выпуская из рук лопату, кинулся на помощь.
Гладь реки раздалась посреди отражения белого облака, и из глубин с фырканьем вынырнул напарник. Что-то прокричал и снова исчез. Вода вскипела и затихла, лишь отчаянно дрожали отраженные в ней небо и деревья. Напарника не было и не было Стоящий на камнях первый жалобно заскулил, как брошенный щенок. Прыгать в воду? Искать? В рече, поглотившей его напарника? Только что мелкая и несерьезная, теперь она вызывала настоящий ужас. Вода забурлила снова и из ее глубин медленно и торжественно восстал ОН. Напарник. Облепленный тиной и водорослями настолько, что смахивал на утопленника. Первый шарахнулся.
Ты чего? рявкнул напарник. Здесь золото!
Хорэ прикалываться! яростно заорал первый, выплескивая в крике страх, и стыд за этот страх, и разочарование
Прикалываться? А н-нааа! и с силой впечатал ладонь в ладонь приятеля.
Вода, песок и черные катышки ила стекали между пальцами, а первый смотрел смотрел не отрываясь. В лучах заходящего солнца на его ладони блестели золотые монеты.
Тут течение есть захлебываясь словами и отплевываясь тиной бормотал стоящий в воде напарник. Я за какой-то, типа, корень ухватился, а там, за ним, вроде маленькой пещерки, под берегом Я оттолкнуться хотел дно песчаное А она блеснула самым краешком монета! Я воздуха набрал, снова нырнул, просто руками в той пещерке песок разгреб, а там! Вроде как бочонок, целенький, только крышка соскочила, а вокруг! До фига золота! выдохнул он и от полноты чувств облапил склонившегося над водой товарища за плечи. Слышишь, ты, чертов потомок, мы нашли! И он с уханьем нырнул снова.
Бочонок. оставшись в одиночестве, успел пробормотать первый. Всего один бочонок.
Гляди! выныривая из воды, восторженно завопил напарник из сложенных пригоршнею ладоней сыпались монеты, разбивая речную гладь и пуская круги, а между пальцами свисал украшенный тусклыми камнями тяжелый крест. Мы богаты!