В этот момент открылась дверь в дом вошла Набекрень. У неё на голове сидела приподнятая сварочная маска.
Ой, а я не знала, что все уже дома. Я почти закончила, осталось только она вдруг замолчала и начала принюхиваться.
Ноздри Ольги Прокофьевны, казалось, могли засосать целый район.
Вы чувствуете? спросила Набекрень.
Нет, удивленно ответили в один голос хозяева.
Крысами пахнет, задумчиво ответила домработница. Ещё утром не пахло.
Паша проглотил комок в горле. Он ждал неминуемого разоблачения. Всё семейство, включая Набекрень, прошло в гостиную, но Каца там не оказалось. Лишь пара его ботинок стояла возле чемодана. Паша незаметно затолкал их под диван.
Здесь ещё сильней пахнет, Прокофьевна точно пёс-ищейка обнюхивала каждый угол и уже хотела залезть под диван, но тут, на радость Паше, раздался звонок в дверь.
Набекрень прекратила поиски забредшего в дом незваного «грызуна» и поспешила открыть дверь. Катя последовала за ней.
Паша тем временем спросил у тишины:
Эй, Кац, ты где?
Я тут, послышалось из чемодана.
Как ты туда забрался?
Шутишь? Да тут можно слона разместить.
Тебе нужно выбираться и валить.
Сейчас, погоди, я тут консервированные персики нашёл, чавкал Кац, не оторваться.
Вот, познакомьтесь, этой мой муж Павел, послышался голос Кати, и Паша тотчас обернулся.
Перед ним стоял крупный мужчина в дорогом костюме, от которого несло деньгами и властью.
Артур, представился мужчина и пожал потную ладонь Павла. А это, мужчина подозвал молодую особу, моя жена, Ксения.
У Паши намечался сердечный приступ. Перед ним стояла та самая девица, которая вчера разговаривала с его спиной. Сзади улыбалась Катя, а дальше и выше всех стояла Ольга Прокофьевна. Её суровый взгляд, казалось, мог открыть врата в преисподнюю.
* * *
Павел переводил взгляд с Ксении на Ольгу Прокофьевну, затем на Артура, а потом заходил на следующий круг и так в течение нескольких минут. Знакомство затянулось. Мужчина забыл родной язык, зато вспомнил, где лежит его загранпаспорт.
Кхм, прервал тишину Артур.
Простите, залепетала Катя, Паша сегодня с утра немного ушибся, упал с лестницы.
Бывает, Артур напыщенно повёл плечами. Я как-то упал во время восхождения на Эверест. Мы на вершине договор подписывали с инвестором. Поскользнулся и летел метров пятьдесят, хорошо, в руке был карандаш им и зацепился. Так что понимаю. А что там с шашлыком?
Всё чудесно! затараторила Катя. Мраморная говядина, фермерская свинина, халяльная курица что предпочитаете?
Я буду говядину, маринованную в красном вине, заявил Артур, а Ксюшенька ест только грудку индейки, привезённую контрабандой специально из Франции, мы принесли её с собой.
Ой как здорово! радовалась каждому слову Катя. Давайте же выпьем за знакомство. Проходите в гостиную, располагайтесь на диване. Ольга Прокофьевна, не могли бы вы замариновать мясо?
Индейку в соке маракуйи, пожалуйста, добавила Ксюша.
Мне почему-то кажется, что маринование грудок это по части Павла. Особенно не местных, ответила Прокофьевна, косясь в сторону бледного хозяина дома.
Можно вас обоих на кухню? напряжённо улыбаясь, позвала Катя домочадцев.
Платон тем временем поднялся к себе и провёл в комнате весь вечер за чтением новых книг из списка Ольги Прокофьевны.
На кухне Катя долго и упорно объясняла, как важен для её компании этот клиент: рисовала графики, сыпала угрозами, просила угождать любым капризам гостя.
Не переживайте, Катенька, мы поняли, ответила Набекрень за всех.
Паша лишь пыхтел без слов. Мужчина выглядел так грустно, что на его скисшем лице можно было сварганить килограмм блинов.
Катя кивнула, а потом, взяв бокалы и ухватив под руку потерявшего дар речи мужа, поспешила в гостиную.
Набекрень нарезала мясо и разложила по кастрюлям. Из красного вина у неё под рукой был только яблочный уксус, из сока маракуйи тоже он. Уксусом она залила говядину и индейку, предварительно посолив и поперчив.
Ну как вам? Удобно? спросила Катя у гостей.
Да, спасибо. Единственное, мы, кажется, слышали, как ваш чемодан ругался матом и дважды ответил на телефонный звонок, подала голос Ксюша, вальяжно развалившаяся на диване.
Не может быть! прорезался наконец голос у Павла, и в этот самый момент чемодан чихнул.
Будьте здоровы, послышалось из кухни.
Это у нас грызуны завелись, поспешил с объяснениями Паша, разливая виски по бокалам, столу, брюкам Артура
Где грызуны? Набекрень молниеносно переместилась из кухни в гостиную.
Все, кроме Паши, указали на чемодан.
Однажды в Штатах я голыми руками убил крысу размером с кошку, разглагольствовал Артур, оттирая с брюк дорогой напиток.
Ну вы же мужчина, вам положено быть сильным и отчаянным.
Сказав это, Ольга Прокофьевна подмигнула Кате (мол, я делаю как вы просили хвалю гостя). Похвала подействовала Артур расплылся в самодовольной улыбке. После этого Ольга Прокофьевна добавила:
Мы, женщины, не можем голыми руками.
Взяв в руки лом, который оказался здесь как нельзя кстати, она саданула по чемодану так, что у самолётов в небе сбились радары. Бедный Кац не смог издать ни звука.
Паш, может ты пока займёшься розжигом мангала? спросила Катя, глядя на мертвенно-бледного мужа.
Я помогу! изъявил желание гость. У меня как раз есть с собой испанский порох! Прикупил в Барселоне во время последней командировки лучше любого отечественного розжига!
Мужчины ушли добывать огонь, а женщины остались создавать уют в доме своими красивыми лицами и нарядами. Через полчаса Набекрень вышла из кухни с двумя кастрюльками мяса и предложила девушкам выйти на природу насладиться теплом костра и запахом жареного мяса.
Посреди двора стоял мангал, обсыпанный со всех сторон щепками, испанским порохом и обставленный десятком бутыльков из-под розжига.
Двое состоятельных самцов (настоящих мужчин) добывали пламя, раздувая один, едва схватившийся, уголёк. Паша рвал щёки скопившимся в них воздухом, а Артур потел, размахивая специальным веером.
Почти готово, проигрывая подступающему обмороку, заявил хозяин дома.
Проходящая мимо них Набекрень чихнула на мангал, и тот буквально взорвался. Поднявшееся в воздух пламя опалило ночное небо и брови бизнесменов.
А мы тут не замёрзнем? надула свои накачанные губки Ксюша.
Дорогая, да разве это холод? Помнишь, в том месяце я улетал на переговоры в Канаду? Вот там мороз был, стуча зубами, пафосно разглагольствовал Артур.
Паш, принеси пледы, попросила Катя, и мужчина с радостью сорвался с места.
Зайдя в дом и включив свет, Паша обнаружил лежащего на полу кверху пузом Каца. Мужчина не подавал признаков жизни и уже синел. Его лицо и одежда были залиты красным. От вида крови Паше стало дурно. Переборов тошноту, он тотчас бросился оказывать первую помощь. На его совести мог оказаться результат страшного недоразумения, и он усердно начал делать массаж сердца и искусственное дыхание «рот в рот».
На вкус кровь Каца напоминала лечо. Когда Паша делал очередное нажатие на грудь, Кац закашлялся и из его горла вылетел целый болгарский перец. Мужчина тяжело задышал. Потом расстегнул ремень на штанах и начал дышать чуточку легче.
Фух, ну я чуть не умер, заявил детектив. Похоже, лёгкая контузия, тряс он головой, и небольшое обжорство. Помню только, как открыл банку с разносолами
Ты должен был искать улики! Запрещённые законом вещи! кричал Паша.
И нашёл!
Правда?! настроение Павла стремительно улучшилось.
Да. Там был контрафакт. Много контрафакта.
Так-так, потирал руки Паша.
Итальянский пармезан, французская фасоль, разные колбасы Сплошные санкционные товары.
Чёрт, да это же всё не то