Без тети Веры, буркнул он.
То есть, если я правильно поняла, на дачу ты едешь? Макс прямо-таки увидел, как мама улыбается.
Ну типа того. Он кивнул, подтверждая свои слова, хотя знал, что она этого не увидит. Но наверняка почувствует, точно так же, как он почувствовал ее улыбку.
Были сборы недолги, напевал Макс любимую песню деда, набивая багажник всем необходимым. Он знал только одну эту строчку и помнил, что там еще упоминалась Волга. Несколько раз собирался загуглить, чтобы узнать, в чем там дело, но так и не удосужился.
К шести часам Макс уже въезжал в Сёмёново. По его мнению, в особой уборке дом не нуждался. Смахнув густой слой пыли с обеденного стола, он открыл ноутбук, отметился в рабочем журнале и вышел во двор проверить состояние яблонь и гамака. Они что с ними сделается были на месте. Вот только яблони стали поменьше, а гамак, когда Макс в него улегся, показался каким-то тесным, неуютным. Ладно, это потом. Сейчас нужно поесть, выпить кофе и приступить к тому, ради чего он, собственно, сюда и приехал, к работе. К кофе, неизменному атрибуту офисной жизни и катализатору умственной деятельности, Макс относился гораздо серьезнее, чем к еде, а потому привез с собой гейзерную кофеварку, компактную электрическую кофемолку и запас зерен.
Он подготовил порцию кофе, налил воды, нажал на ручку газовой плиты и замер в недоумении, не услышав привычного треска автоподжига. Газ с шипением вырывался из горелки, но не горел.
М-да, только и смог вымолвить Макс.
Тщетно порывшись в кухонных шкафчиках в поисках зажигалки или хотя бы спичек, он решился было позвонить матери, но остановился. Чего звонить? Она наверняка направит его все к той же тете Вере, чего Максу категорически не хотелось. Легче прогуляться до магазина, благо, не так уж далеко, даже пешком можно добраться минут за пять.
Если яблони с прошлого приезда уменьшились в размере, то расстояние до магазина, наоборот, увеличилось. Чего удивляться в детстве Макс все больше передвигался бегом, повзрослев же, набрался солидности. Опять же давал о себе знать сидячий образ жизни. До симпатичного голубого домика с вывеской «Продукт» он добирался целых пятнадцать минут и, хотя шел не так быстро, слегка запыхался. «Нужно будет ходить в магазин каждый день, решил Макс, поднимаясь по ступенькам на невысокое крыльцо. Вместо зарядки».
Здравствуйте, молодой человек! раздалось у него за спиной.
Макс обернулся. Это была бабулька лет ста с хвостиком.
Здравствуйте, вежливо поздоровался он.
Надолго в наши края? поинтересовалась бабулька и улыбнулась, демонстрируя одинокий клык, торчащий из нижней челюсти. Выглядел зуб настолько устрашающе, что Макс торопливо отвел взгляд. Как бы это развидеть?
Как получится, уклончиво ответил он и, толкнув дверь, устремился в спасительный полумрак «Продукта».
Здравствуйте! донесся до него мелодичный девичий голос.
У девушки был не только приятный голос, она и сама оказалась очень симпатичная: большеглазая, с аккуратным маленьким носиком и пухлыми розовыми губами. На подбородке голубая маска. Ни грамма косметики, белая блузка, застегнутая на все пуговицы, как у банковской служащей, и темно-синяя юбка до колена. Любая другая выглядела бы в подобном луке совсем уж отстойно, но только не она.
Девушка вопросительно смотрела на Макса, а он уже и забыл, зачем, собственно, пришел.
Леночка, хлеб привезли? раздался у него за спиной голос все той же однозубой старушки, и Макс мысленно поблагодарил ее за подаренные мгновенья передышки, когда можно собраться с мыслями.
Машина уже вышла, Александра Степановна, я звонила десять минут назад, начала оправдываться девушка.
Макс обвел глазами скудный ассортимент, задержал взгляд на витрине с кусками колбасы и сыра неизвестных сортов в вакуумной упаковке и, собравшись с мыслями, спросил:
Спички есть у вас?
Да, конечно. Девушка Леночка положила на прилавок упаковку из десяти коробков. Пятьдесят рублей. Еще чего-нибудь?
Нет, спасибо, отозвался Макс и вытащил из кармана банковскую карту, попутно разыскивая глазами терминал.
Наличными. Огорчения в голосе Леночки не услышал бы разве что глухой. Хотя, говорят, они отлично улавливают вибрации человеческого голоса, считывая таким образом эмоции.
Макс от налички давно отвык, но какие-то купюры в его кармане определенно присутствовали.
Вы, молодой человек, поменьше бы карточкам доверяли. Бабулька была тут как тут. С ними можно остаться на бобах.
Ну что вы такое говорите, Александра Степановна! мягко попеняла Леночка. Просто хозяин не хочет банку проценты платить за эквайринг.
И правильно делает! сурово припечатала бабулька. Этот ваш ик-варинг может запросто все деньги с карточки раз и стянуть. Не делай вид, что не знаешь. К нам специально приезжали из банка, рассказывали про мошенников, которые дурят нашего брата. Ходит такой мошенник с переносным терминалом в кармане и у всех, кто рядом стоит, деньги с карт стягивает. А что? Прогулялся в толпе и можно не работать.
Это просто фантастика, сказал Макс, а Александра Степановна покивала:
Вот и я говорю фантастика.
Баб Шур! В магазин вошла еще одна женщина, помоложе, с большущей сумкой-шопером в руках. В такую весь магазин можно засунуть, еще и место останется. Ты опять челюсть забыла надеть! Ходишь, молодежь смущаешь.
Бабулька ахнула, прикрыла рот рукой и поспешно ретировалась, возмущаясь на ходу:
И нечего командовать, Виктория Егоровна! Ты тут не хозяйка!
Макс выудил из кармана тысячную купюру и положил на прилавок.
Помельче ничего нет? У меня не будет сдачи. Только что хозяин приходил, кассу снял, огорчилась Леночка.
Макс пожал плечами.
Я могу попозже зайти. Хорошо? Он добавил: Меня, кстати, Максим зовут.
Получилось как-то совсем некстати.
Я вам не мешаю, молодые люди? сурово спросила женщина с шопером. Лена! Почему обслуживаешь покупателей без маски?
Леночка покраснела, торопливо подняла маску с подбородка на лицо, а Максим, у которого маска, разумеется, была в бардачке «Соляриса», смущенно потопал к выходу, не забыв прихватить спички.
Поход в магазин и свежий деревенский воздух вкупе с кофе сотворили чудо. Макс собрал мозги в кучу и смог сдвинуть работу с точки замерзания. Если будет продолжаться такими темпами, глядишь, к понедельнику он справится с задачей. Правда, в гамаке дело не заладилось уж слишком шумной оказалась деревенская жизнь. Лаяли собаки, дети тети Веры затеяли шумную возню, периодически принимался долбить дерево какой-то настырный дятел. Причем нет чтобы долбить в такт Максовой мысли нет же, все поперек да поперек. Маленькие, с оливку или с маслину, кто там из них зеленый? яблочки над головой напоминали о других деревьях, из мечты, где не надо ждать, когда плоды поспеют. Стоит только руку протянуть и готово. А еще какая-то местная сумасшедшая иначе не скажешь периодически пробегала мимо с воплями: «Мария-Луиза!» Макс, хоть и зарекался не лазить в интернет, пока не доведет до ума поставленную на сегодня задачу, не выдержал загуглил, кто такая Мария-Луиза. Поисковик выдал уйму вариантов от второй супруги Наполеона I до поп-звезды Марии Луизы Чикконе, больше известной под именем Мадонна.
Убив таким образом почти сорок минут, Макс решил перебраться на кухню подальше от соблазнов и поближе к кофе. Там дело пошло.
Через два часа, решив сделать паузу, Макс сварил очередную порцию допинга, улегся на диван и задумался. Казалось бы, он должен думать о работе. Но думалось почему-то о терминалах, которые без спроса скачивают деньги с карточек. Конечно, рациональное зерно в этом есть. На сегодняшний день все банковские карты оснащены NFC-чипом, позволяющим расплатиться за небольшие покупки, приложив карту к терминалу без ввода PIN-кода. Но, насколько известно, у стандартных терминалов очень маленький радиус действия, и считать данные с карты, лежащей в кармане человека, пусть даже стоящего впритык, нереально. Такое оборудование должно быть в разы больше, что перечеркивает идею незаметности.