Черт! продолжила я, ругнувшись. На словах звучит просто, а на деле Выпустите меня! Выпустите!
Я подёргала ручку двери на себя из всех сил. Новых мышиных звуков не последовало, и на секунду я замерла. Сама себе показалась сумасшедшей.
Надо же так влипнуть, буркнула я и мелкими шагами подобралась к узкой кровати.
Осторожно села на нее, затем лихо плюхнулась на подушку и легла, уставившись в темноту на потолке. Наконец, решилась и встала ватными ногами на покрывало, придерживаясь за стену. Дерганным рваным движением вытянула руку и помахала ей по верху, плотно сомкнув глаза.
Противный звук повторился, и я одернула пальцы вниз. Схватилась за сердце.
Что-то случилось, леди Лариана? услышала я голос горничной за дверью и моментально соскочила с кровати.
Выпусти меня! Здесь летучие мыши!
Последующая за моим криком тишина сверх меры затянулась.
В чулане только вы, леди Лариана, наконец, ответила горничная. Вам это кажется. Мыши только созданная вами иллюзия.
Да как ты смеешь мне такое говорить?! вспылила я и стукнула обеими руками по двери. Выпусти меня немедленно! Здесь темно, почти нет дневного света и мало воздуха. Передай миледи, что герцог не станет жениться на бледном призраке из чулана!
Но вы сами просили заколотить окно, Леди Лариана, потому что в темноте иллюзии не заметны!
Я сглотнула комок в горле и медленно провела по двери кончиками пальцев. Сделала несколько медленных вдохов и выдохов.
У меня внезапно память после ритуала отшибло, продолжила я чуть бодрее. Напомни, пожалуйста, какой магией я владею.
Тишина снова показалась непозволительно долгой.
Магией иллюзий, конечно, замешкавшись, сообщила горничная. Родовым колдовским даром династии Веттин.
Я напряженно помассировала виски.
А если объяснить в двух словах, то как она работает? уточнила я следом и нервно захохотала: Совсем мозги после ритуала отключились!
Вы о чем-то думаете, и оно перед вами появляется. Может быть, мне позвать вашу матушку? Похоже, вам совсем дурно, леди Лариана! Или сразу отправить за лекарем?
Не надо никого звать, я вяло добралась до кровати и плюхнулась на нее, вновь уставившись в потолок.
Когда я мысленно была в пещере, для полноты погружения нужно было четко увидеть то, что окружает, почувствовать запахи и услышать звуки. И я как раз представила писк летучих мышей.
А что еще шумит в глубоких пещерах?! буркнула я вслух. Но не может быть, чтобы это было так просто?! Представила, и оно появилось!
Леди Лариана?! постучалась горничная. Может, все-таки лекаря?
Ступай, меня уже отпустило!
Я глубоко вздохнула и вспомнила современный красный зонтик, который неожиданно появился в спальне и также неожиданно пропал. Исследовательский запал внутри меня кричал, что нужно попробовать себя в деле.
Как психолог, я быстро уловила, что и зонтик, и летучую мышь связывало одно похожее обстоятельно. Оба предмета были ярко эмоционально окрашены для меня. Зонтик я рьяно желала, а мышей точно так же рьяно боялась.
Ладно, мне ведь и сейчас нужен кружевной зонт, кивнула я, зажмурилась и постаралась мысленно воспроизвести тот самый, который нашла в корзине у входной двери.
Просидела, пыжась и тужась, наверное, больше получаса, и едва на кровати передо мной реально зарябил кружевной купол, я сцапала его рукой. В то же мгновение картинка пропала: я ухватила только «кусочек» воздуха.
И что за бесполезный магический дар?! взвыла я в голос.
Глава 9. Ну ничего себе, как «повезло» с даром!
Веду себя так, будто обратно в Москву вообще не надо, недовольно процедила я. Чем только ни займусь, лишь бы не возвращаться!
Взяла себя в руки, села на кровать и погрузилась в медитацию. Никто не мешал, никто не отвлекал меня от процесса, однако сколько я ни проделывала весь путь по полям и лесам от начала до конца, сколько бы ярко ни представляла каждый этап, вернуться не получалось. Я с упорством осла открывала глаза в «любимом» тёмном чулане.
Наверняка, не выходит из-за того ритуала с истинной парой! Маги протащили меня в свой мир, но никчемного колдовства иллюзий недостаточно, чтобы вернуться обратно, вынесла вердикт я. Нужно разбираться с магией и попробовать заново. Хотя если те «рыцари» в черных мантиях дружно обладали даром перемещений между мирами, то дела мои плохи.
«Разведать смысл и суть ритуала», повторила я несколько раз, чтобы не забыть.
Походила по чулану взад-вперед и быстро поняла, что долго не выдержу молча сидеть взаперти. Это Лариана могла послушно выносить материнские придирки и упреки сестер, а я терпеть не стану!
Присела у заколоченного окна и вгляделась в тонкую полоску света. Мои пальцы скользнули по раме, и я отчётливо нащупала засечки на дереве. Вздрогнула. Откуда-то словно из памяти тела в голове промелькнула мысль, что эти зарубки оставляла сама Лариана. Несладко же ей пришлось здесь. Что ж, если мы просто поменялись с ней телами, пусть поживет немного в свое удовольствие в Москве.
Пальцы прошлись по засечкам, как по клавишам пианино. Я увидела в створке окна металлический штырь и, повинуясь неведомому порыву, вытащила его.
«Отличное хобби для леди с редким магическим даром из прославленной благородной семьи выцарапывать на раме дни заключения», фыркнула я про себя, а вслух звонко закричала горничной:
Позовите мою мать! Кто-нибудь! Скорее!
Вам все-таки нехорошо, леди Лариана? наконец, подошла девушка.
Передай миледи, что в этом чулане моя фарфоровая кожа быстро превратиться в серую наждачную бумагу, и генерал-капитан от меня откажется! выпалила я. Мама доиграется, что меня вообще никто замуж не возьмет.
Ответим на манипуляции матушки встречными манипуляциями!
Вот прямо так и сказать?! ошарашенно переспросила девушка.
Нет, произнесла я на тон тише и заговорила очень мягко, будто доверяла горничной сокровенную тайну: Передай ей, пожалуйста, что герцог Гримальди после поцелуя признался, как бесконечно ему нравится россыпь веснушек на белоснежной коже. Он приказал ежедневно принимать солнечные ванны и грозил лично пересчитать мои конопушки при следующий встрече.
Горничная смутилась, словно я только что зачитала ей отрывок из женского эротического романа.
Хорошо, не сразу ответила она, и я довольно ухмыльнулась.
Трюк должен сработать! Вопрос только в одном, как быстро?!
Я прошлась мимо кровати несколько раз, как вдруг услышала стук каблуков мамаши.
Ключ в замочной скважине повернулся дважды, и миледи предстала передо мной, угрожающе сверкнув золотом кудрей.
Выходи, Лариана, скомандовала женщина. Если герцогу нравятся конопатые, мы обязаны его уважить его волю!
Я только смиренно кивнула. Ждать встречи с блондином лучше на свежем воздухе, чем в мрачном чулане.
Но не думай, что ты полностью прощена, Лариана. Когда стемнеет, ты возвращаешься обратно под замок!
Неужели остается только безропотно надеяться, что дракон прилетит и вырвет меня из рук злой матери?!
***
Прошла условленная между нами с генерал-капитаном пара дней, когда он обещал навестить меня, но герцог не появлялся. С утра до вечера я нежилась на плетеной софе под солнечными лучами возле пруда, как на курорте. Чтобы не затосковать, взяла из библиотеки в доме «легкое чтиво» (учебники по магии, разумеется!) и научила горничную делать для меня свежие смузи из моркови, апельсина, яблока и корицы.
Запах напитка напоминал мне об Эд чёрт опять я запамятовала его имя! Теперь понятно, почему настоящая Лариана всегда называла его лаконично: «герцог Гримальди».
Увы, генерал-капитан не спешил возвращаться в наш пруд и снова восхищать торсом в мокрой рубашке, но меня больше волновало другое. Сестры! Двух златогривых красоток необыкновенно подбешивало, что я не только выхожу замуж за красавчика блондина, но теперь еще вместо заключения в чулане принимаю солнечные ванны на свежем воздухе.