Сирил в очередной раз поразился, насколько он старый. У его одноклассников возраст родителей едва приближался к сорока, а его отцу уже перевалило за пятьдесят, и каждый год упорно просвечивал в лысине, смуглом морщинистом лице и движениях, настолько отрывистых, что Сирилу казалось он слышит скрип, как если бы вместо суставов были несмазанные петли.
Хочешь что-то сказать? прямо спросил Джон.
В вопросе таились вызов и подвох, но раз предоставлялся такой шанс, не высказаться было бы преступно. Тем более что все, хоть и не оторвали глаз от тарелок, прислушались Сирил сразу это заметил, и показывать себя трусом не собирался.
Да, сказал он. Я хочу получить назад свой смартфон.
Билл повернул к нему лицо и скривил издевательскую физиономию. Сирилу стоило немалых трудов удержаться от того, чтобы как следует его треснуть.
Отец, не меняя бесстрастного выражения лица, положил газету на стол.
Это часть твоего наказания. Напомни, почему ты сейчас здесь.
Потому что кому-то в школе взбрело в голову начал было Сирил, но его перебили.
Ты виноват в серьезном происшествии Нет, преступлении. И мне стоило огромных трудов договориться, чтобы тебе не предъявили никаких обвинений. Поэтому до школы ты будешь сидеть здесь и учиться, как проклятый, чтобы к новому учебному году показать блестящий результат. Это хоть немного смягчит твое отец недовольно поморщился. Твое положение. А время, которое ты мог бы потратить на бестолковую писанину на этих ваших интернет-страницах, лучше употреби на то, чтобы осознать, что совершил.
Сирил промолчал. Сейчас он бы использовал интернет не для общения в соцсетях, а для просмотра каких угодно роликов и чтения каких угодно статей, чтобы отвлечься. Лицо Амира, его одноклассника, и без того частенько возникало перед ним, а в уши вливались ободряющие крики других ребят, которые требовали продолжения представления. Особенно четко Сирил запомнил момент, когда одной ногой придавил поверженного противника и застыл в горделивой позе, улыбаясь своей яркой лидерской улыбкой ни дать ни взять славный король, одолевший страшного врага королевства. В тот момент Сирил был уверен в своем превосходстве, однако жизнь в мгновение ока стерла с его лица фальшивую ухмылку, которую он так любил демонстрировать в школе.
И все же Сирил считал себя скорее пострадавшим, чем виноватым. Он знал: никого здесь не интересует, что в действительности случилось той страшной ночью. Важным было другое его потребовали забрать домой, и, значит, в неприятностях семьи а именно, в своем собственном присутствии в их доме, был виноват только и только Сирил.
Отец снова взял газету. Билл, глядя в смартфон, идиотски улыбался. Остальные не отреагировали. Просто молча заканчивали завтрак, как будто ничего и не слышали.
От неприятного разговора у Сирила не прибавилось аппетита. Он отодвинул от себя почти полную тарелку.
Мне нужен интернет для домашней работы.
Для какой? спросил отец, не поднимая взгляда.
Нам сказали написать о какой-нибудь достопримечательности. По истории. Ты вроде читал список.
Да, припоминаю. Не вижу причин, по которым ты не можешь сделать эту работу без интернета.
Ладно, сказал Сирил, скрепя сердце. Теперь ему хотелось только оказаться одному, подальше от этого дома и его обитателей. Где тут библиотека?
Здесь ее нет. Ближайшая библиотека в соседнем городе, глаза отца снова забегали по строчкам.
Зато есть старый монастырь, сказала Линда. Точнее, его руины. Его построили еще в Средневековье, и иногда сюда приезжают исследователи. Я думаю, такое вполне подойдет для твоей работы.
Сирилу захотелось сказать, чтобы она засунула свои мысли куда подальше. Но он снова сдержался и мысленно выдал себе медаль за терпение.
Ладно. Как туда пройти?
Выйди на главную улицу из дома сразу налево и иди по ней, потом сверни направо. Дойдешь до крайнего дома снова направо. Оттуда увидишь холм. Руины находятся прямо около него.
Дальше не заходи, отец вдруг оторвался от своей газеты и в упор посмотрел на Сирила. Только до руин.
Ладно.
Сирил встал из-за стола, зашел в детскую, чтобы взять из своего скромного багажа тетрадь и ручку, накинул на плечи поношенный черный плащ и вышел на улицу. Средневековый монастырь его не интересовал, но там он мог побыть в одиночестве. Еще Сирил решил, что неплохо будет усыпить бдительность отца. Сделать вид, что он увлекся домашней работой и вообще превратился в пай-мальчика. Тогда, может, ему вернут смартфон или, по крайне мере, перестанут обращаться с ним, как с преступником, и время до начала занятий пройдет быстрее и менее болезненно.
Дождь перестал, дымка рассеялась, но вокруг все равно было сыро, серо и мрачно. Следуя указаниям Линды, Сирил выбрался на главную улицу и пошел по ней. Как он и представлял, деревенька была совсем маленькой, в ней не было абсолютно ничего интересного. Однотипные одно- и двухэтажные домики, унылые огороды, загоны, в которых лениво паслись овцы или куры. Несколько человек безрадостно бродили среди этого малообразия. Сирил задался вопросом, есть ли тут хоть один магазин. Все говорило о том, что ход цивилизации сюда закрыт.
Пожилая женщина подняла голову от своих грядок и уставилась на Сирила, приоткрыв кривозубый рот. Гости наверняка были редким явлением в этой глуши, но Сирил был уверен, что дело в другом. Линда и Билл как пить дать раструбили о причинах его переезда.
Сирил ускорил шаг и через несколько минут миновал последний дом. За ним расположился загон с овцами. Около него стоял подросток года на два-три старше него, в кричаще красной бейсболке и грязных резиновых сапогах. В зубах он сжимал и мусолил травинку.
Привет, сказал парень, заметив Сирила и смерив внимательным взглядом его фирменные джинсы и свитер с эмблемой школы. Ты что тут забыл?
Мой отец здесь лето проводит, ответил Сирил, чувствуя облегчение от того, что не вся деревня в курсе его подвига. И меня тоже сюда сослал.
Сослал? Подходящее словечко, черт побери, парень осклабился и перегнал травинку в другой уголок рта. Такое захолустье еще поискать. Ты, значит, сын мистера Райта?
Ага, безрадостно подтвердил Сирил. Иду поглядеть на старый монастырь. Это ведь туда? указал он направо.
Туда. От монастыря, правда, мало что осталось. Еще пятьсот лет назад сгорел, если не больше, а потом вообще с землей сравнялся.
А мне сказали, сюда исследователи приезжают.
Парень усмехнулся.
Им в большинстве монастырь не сдался. Все равно там копать не дают. А вот полоумные охотники за привидениями всякие это они тут часто. Меня даже один раз сняли, похвастался он. Для какой-то передачи. Я там говорю с умным видом ну я постарался такой состроить, что да, ходят рассказы всякие, и местные верят. Я сам не видел, но один приятель мне говорил, что меня правда показали.
Конечно. Сирил насмешливо качнул головой. Привидения в монастыре.
Не в монастыре, серьезно ответил парень. На холме, который за ним.
И ты сам видел? хмыкнул Сирил.
Не видел. Но я туда и не ходил никогда. У нас тут считают, что холм вроде как проклят, и родители меня с детства шпыняли, чтоб не ходил туда. Ну я и не ходил.
Струсил, значит, поддел его Сирил.
Не, не струсил, парень выплюнул травинку, нагнулся, сорвал новую и сунул ее в рот. Просто что там делать? Холм как холм. Там ничего нет и даже рядом стоять неприятно. Подойдешь к монастырю, сам почувствуешь. Оно и понятно, там куча людей, говорят, погибла. Братан твоего отца вроде как тоже там навернулся, как я слышал.
По рассказам матери Сирил знал, что Чарльз потерял способность двигаться и говорить много лет назад, случайно упав и повредив голову и позвоночник, что свело в могилу дедушку Сирила, который не смог пережить этой трагедии. Подробности Сирилу не были известны, и ему как-то не приходило в голову интересоваться, как да почему. Все равно он почти не общался ни с отцом, ни, тем более, с его семьей.