Вероятно, в этом же подразделе следует упомянуть путеводитель, составленный А. П. Мельниковым8. На одной из страниц автор дал краткое описание макарьевского промысла: сведения о количестве мастеров, их продукции, масштабах производства, местах сбыта. Это весьма ценные сведения, однако с мнением А. П. Мельникова о том, что промысел возник благодаря «случайным обстоятельствам» согласиться сложно.
В 1889 году была опубликована заметка неизвестного автора в газете «Вятские губернские ведомости»9. Она содержит краткие сведения по истории и экономике макарьевского сундучного промысла: указаны места сбыта изделий, особенности их изготовления и декорирования. В работе отмечено: «Рисунки и разные украшения на сундуки приготовляются самими мастерами. Технических приспособлений, в виде машин, не было и нет», в год делалось до 14 000 сундуков10.
Надо также упомянуть статью в газете «Нижегородская земская неделя», опубликованную в 1908 году11. В ней подробно рассказано о процессе изготовления «мороза» на жестяных листах, а также о чеканке на них.
Пожалуй, основной публикацией по истории макарьевского сундука до сих пор остается солидная статья В. М. Федорова, изданная в 1890 году в Нижегородском сборнике12. Она не потеряла актуальность до настоящего времени. Работа В. М. Федорова содержит подробный рассказ по истории промысла. Автор неспешно повествовал о зарождении и развитии «дела» сундуков, его связях с ярмаркой, условиях жизни мастеров, видах их изделий («брусковые», «глухие» и «простые») и местах их сбыта, возможных перспективах промысла, его материалах и технологии. Заслуживает внимания несколько замечаний В. М. Федорова: о том, что жители Макарьева начали делать сундуки под влиянием уральских изделий, привозимых в XVIII веке на местную ярмарку13; о том, что сундучный промысел в Казани появился под влиянием макарьевских мастеров, которые переселились в этот город14; о том, что клейм на макарьевских сундуках никогда не было15. Также примечателен факт поставки сундучного «белья»16 в Макарьев из деревни Ликеево Нижегородского уезда. Художественная сторона производства в рассматриваемой статье почти не затронута, основное внимание уделено экономическому, техническому и организационному аспектам промысла. В. М. Федоров ограничился лишь замечанием, что «сундуки, вырабатываемые здесь {в Макарьеве Г.П.}, вообще прочны, высшие сорта отличаются чистотой отделки, хотя несколько и тяжелы по весу»17. Описания различных видов сундуков, представленные исследователем, сегодня имеют немалое значение при атрибуции. Таким образом, статья В. М. Федорова важный источник по истории макарьевского промысла.
Ценная информация о макарьевских сундучных заведениях и их хозяевах содержится в изданиях, связанных с Нижегородской ярмаркой. Следует особо выделить ежегодные выпуски «Отчетов о ходе торговли в Нижегородской ярмарке». В них не только приводятся подробные данные о числе, видах и ценах привезенных сундуков и шкатулок из четырех районов сундучного производства (Муромский уезд Владимирской губернии, г. Макарьев, Ново-Ликеевская волость Нижегородской губернии, Средний Урал), но и вкратце дается информация о положении в промыслах на текущий момент. «Отчеты» предоставляют возможность проследить динамику развития русского сундучного дела второй половины XIX начала XX века, оценить его особенности и перспективы. Необходимо упомянуть и «Адрес-календарь Нижегородской ярмарки». Как правило, макарьевские сундуки здесь рассматривались в ряду продукции других центров.
Среди публикаций, касавшихся ярмарки, следует назвать и работу П. И. Мельникова, опубликованную в 1846 году18. Он разделил продаваемые на ярмарке сундуки на три вида: керженские или макарьевские, павловские и сибирские. Автор указал на зависимость возникновения макарьевского сундучного промысла от ярмарки при Макарьевском монастыре. Далее он привел краткое описание местных сундуков. Примечательно, что макарьевские и павловские изделия он описывал одинаково: «сундуки макарьевские и павловские деревянные, окрашенные красной или голубой краской и окованные полосами листового железа, иногда просто покрытые лаком, иногда же грубо разрисованные разными цветными узорами»19. С обозначением росписи как «грубой» сегодня вряд ли можно согласиться, да и появление чемоданов не могло оказать «дурное влияние на эту промышленность» {сундучное производство Г.П.}. Причины упадка были иные.
Статья Н. Н. Овсянникова20 интересна в другом отношении. Исследователь привел информацию о количестве привозимых макарьевских сундуков, их краткие описания и цены. Интересны его рассуждения о причинах высокого спроса на сундуки и успеха торговли ими со странами Средней Азии.
В статистической литературе II половины XIX века, например, в «Перечне фабрик и заводов» (1897), указаны объемы производства макарьевских сундучных «фабрик», их местонахождение и даты основания, количество работающих мастеров и проч. Значение подобных изданий переоценить трудно они дают представление о масштабах сундучного промысла в Макарьеве и уезде, проясняют его роль в производстве сундуков и шкатулок в России. Множество конкретных имен хозяев мастерских и даты существования заведений стали известны только благодаря этим публикациям.
В известной книге Д. В. Прокопьева, посвященной промыслам Горьковской области, есть сведения о макарьевских сундуках21. Причиной появления производства сундуков исследователь считал необходимость упаковки ярмарочных товаров. Д. В. Прокопьев привел общие сведения о материале, из которого делались сундуки, художественных особенностях росписи, технологии изготовления «мороза» по жести и печатных узоров. Заслуживает особого внимания указание Д. В. Прокопьева на то, что макарьевские сундуки не отличались от павловских. При этом исследователь совершенно справедливо уточнил, что павловскими надо считать сундуки из близлежащих деревень Муромского уезда (хотя их названия сообщены ученым не совсем точно). Это замечание Д. В. Прокопьева свидетельствует не столько о тесных связях между сундучными центрами, сколько о том, что Нижегородская губерния (и часть Владимирской, позднее отошедшей к Нижегородской) единый мощный очаг промысла, имеющий разные «оттенки» в некоторых местностях.
Особо следует выделить работу нижегородского исследователя Л. Ю. Варенцовой. Это подраздел о сундучном деле города Макарьева, входящий в монументальное издание «История народных художественных промыслов и ремесел Нижегородской области»22. Автор на основе сведений из специальной литературы и архивной информации нарисовала впечатляющую картину развития сундучного промысла в городе Макарьеве и его округе. Речь идет о технике производства и его организации, участии мастеров в ярмарках, видах изделий. Также внимание уделено промыслу села Лысково, тесно связанного с городом Макарьевым. В этом селе делались металлические шкатулки, которые украшались «макарьевской окраской»; местные мастера изготавливали замки для макарьевских сундуков. Ценные статистические данные подтверждают выводы исследователя. Однако следует заметить, что ни макарьевские сундуки, ни лысковские шкатулки не анализировались Л. Ю. Варенцовой как художественные произведения, несмотря на название книги, в которой помещен рассматриваемый подраздел. Кроме того, отсутствуют ссылки на фундаментальную работу В. М. Федорова, которая в настоящее время не потеряла актуальности.