Так этот придурок в гномьей шапке и был Эльсенуор? спросила Арина. Мерзкий тип.
Да нет, отмахнулся Бася лапкой и занялся чисткой коготков. Это был Леха-программист. Первый выживший, почесал обе щеки.
Ты что, еще есть хочешь? оценила по-своему его жест Арина.
Не-аа. Готово пузо, Бася почесал животик. Наелся. Хотя от орехов не отказался бы. Есть? тут же спросил, хитро прищурившись.
Нету, отрезала Арина, но смягчилась, увидев, как зверек сделал кислую мордочку. Завтра непременно куплю, так и быть.
О-оо, и то дело, обрадовался Бася.
Первый выживший, говоришь, задумалась Арина. А как это? А сколько было не выживших? напряженно уставилась на зверька.
Двоих Вельзеран победил, отозвался Бася и уткнулся мордочкой в свой пушистый хвост, пряча глаза.
Это вы два человека ухайдокали, получается, обалдела Арина.
Получается так. А всего надо пять, понурил голову зверек, но тут же стал оправдываться. Так я-то тут причем? Это все маг с демоном. Я же говорил идиоты.
А ведь это чьи-то дети или родители! всплеснула руками Арина и сильно-пресильно разозлилась на зачинщиков смертельной игры. У нее возникло твердое желание насолить или даже отомстить этим идиотам, чтобы они больше не играли человеческими жизнями. Вот гады.
Угу, гукнул Бася и замолчал.
Так, ну ладно, это мы еще обсудим, решительно сказала Арина. Теперь расскажи, как Леха выжил.
Ну вообще-то суть игры не такая и сложная, стал пояснять Бася.
Начинается с того, что Эльсенуор выходит из магического портала в любом месте человеческого мира. В месте, о котором Вельзеран ничего не знает и ищет своими известными ему способами несчастного человечка, которого маг назначит ведьмаком. Если тому повезет, и он продержится трое суток, то теряет магию и фамильяра, которого должен отдать следующему. Тоже первому встреченному им человечку. А себе сохраняет жизнь и продолжает жить дальше, влача свое обычное никчемное существование.
Никчемное? хмыкнула Арина. Это у вас в магическом мире так считают?
Ну-уу протянул Бася, не став ничего пояснять по этому поводу, и закопошился в своем хвосте, как будто не видел его сто лет.
Чет мне опять какао захотелось, Арина встала и включила электрический чайник, вылила из кружки недопитые остатки в раковину, сполоснула и уселась обратно на табурет. А ты молоко пьешь? спросила зверушку, подумав, что тот поел всухомятку.
Нет, я же не кошак безмозглый, отказался Бася от молока. И сказал это с таким гордым видом, что Арина рассмеялась. И ничего веселого в этом нет, буркнул в ответ на ее смех.
Тебя что, чужие фамильяры покусали? внезапно догадалась Арина. Все-таки фэнтези она изредка почитывала на работе, когда завала с бумагами не было. Там же коты в основном. Да?
Нет, конечно начал было Бася, потом замялся. Ну да Не совсем покусали. Да мы с Федькой, фамильяром кикиморским, однажды поспорили Ой, да че вспоминать. Расскажу как-нибудь потом. На досуге, отмахнулся лапкой Бася.
Видимо это были не самые приятные воспоминания зверька. «Интересно, а коты белок жрут?» подумала Арина, но спрашивать не стала. Вдруг Бася обидится и ничего рассказывать не будет. А ведь это единственный источник ценной информации о магах, демонах и магии.
Ну ладно. Потом так потом, согласилась Арина. Так что там Леха-то?
А до Лехи было два человечка, две ведьмы, которые долго не протянули. И каждый раз Эльсенуору нужно было начинать заново, что снижало его шансы на усложнение игры. Ведь если бы первая ведьма выжила и передала свой дар следующей, то Вельзерану было бы сложнее ее найти. И так далее. Это, во-первых. Во-вторых, каждая новая ведьма становилась сильнее предыдущей, так как могла использовать больше заклинаний из пяти доступных по условиям игры.
И пятая, последняя ведьма, могла запросто принести победу Эльсенуору, если бы все случилось так, как задумывалось им в игре. И даже запросто уничтожить в магической битве демона, несмотря на его королевскую кровь. Тут уж Вельзеран сам виноват, что вызвался быть охотником за ведьмами. А ведь мог назначить вместо себя любого демона из своей свиты. Но молодость она такая. И амбиции демона тоже сыграли свою роль. Ставки в игре после этого повысились в несколько раз.
Однако после первых неудачных стартов, в которых победил Вельзеран, а Эльсенуор остался с носом, старый маг решил сменить тактику. Видимо когда протрезвел от фейской альбомаки. И следующим человечком стала не женщина, а парень Аринкиного возраста Леха-программист. И тут магу несказанно повезло. Потому что Леха был геймер со стажем и навыками «вовремя смыться» из-за своего хакерства в бурной молодости. Вот ему-то и удалось благополучно прятаться от демона, а затем и передать фамильяра и волшебную грамоту Арине.
Странно только, что ты как-то сама попала в иномирье, задумчиво произнес Бася. Леха еще выйти оттуда не успел, а тут ты нежданно-негаданно. Феномен какой-то. Наверное, сбой во временном континууме, сделал вывод, блеснув познаниями фантастики.
Сама к вам попала? удивилась Арина. А разве так бывает?
Встала с табурета, налила в кружку кипяток из вскипевшего чайника и, усевшись обратно за стол, стала помешивать какао ложечкой. Попробовала. Горячо. Полезла в холодильник за молоком, добавила его в какао. Отхлебнула. Все это время зверек пристально за ней наблюдал, о чем-то задумавшись.
Видимо да, бывает, сказал, разведя лапками в стороны, когда Арина уже полкружки выпила. Но я об этом никогда не слышал, развалился на табурете. Подозрительно все это. Как будто кто-то подстроил.
Так Эльсенуор и подстроил, чтобы Леха выиграл, выдала Арина первое, что пришло в голову. Просто взял и ускорил передачу. Так незаметненько. Ведь Лехе, судя по всему, демон блин, никак не могу запомнить его имя Вельзе чего-то там наступал на пятки. Вот маг и подсуетился. Вместо того чтобы выкинуть Леху в наш мир, закинул в ваш меня. Так может быть?
Так-то, конечно, так, снова задумался Бася. Только нельзя Эльсенуору нечестно играть. За правилами и за их нарушениями судьи следят. И если кто-то из участников стал бы какие козни другому строить, его тут же дисквалифицировали бы. Такое впечатление, что кто-то еще вмешался. И вот это очень-очень странно. Потому как судьи тогда должны были бы игру остановить. Но никто ничего не заметил, что весьма подозрительно.
Еще и судьи! чуть не подавилась Арина какао. Чтоб вас там от всей души пожелала «добра» всему иномирью.
Бася вытаращил на нее глаза, не ожидая крепких слов от хрупкой девушки.
А чего ты хотел? хмыкнула Арина. Нельзя же так бездумно играть человеческими жизнями.
Согласен, пробормотал Бася. Только чтобы эту игру закончить тебе надо победить. И тут уж никуда не деться.
Слушай, а я видела, что демон Леху-то убил, сказала Арина, вспоминая упавшего около дома программиста. Он его так о стенку шлепнул, что вряд ли у него черепушка целой осталась. Похоже, демону по фигу, проиграл он или победил.
Нет, не может быть, отмахнулся Бася. На этот счет правила строгие. Если у ведьмака исчез фамильяр, то все, он вне игры. Единственное, что мог демон, пока Леха в иномирье спросить, кому тот грамоту отдал. Но раз мы тут с тобой, то ничего не добился.
А как же тело? спросила Арина, все еще не веря, что Леха спасся.
Да ты просто остаточный магический след увидела, когда парень исчезал, Бася шумно зевнул, сладко, во весь рот, показав Арине острые зубки. Затем у него начали закрываться глаза. Сначала залип один, потом второй, но он мужественно пытался их таращить. Жив он, не переживай.
Спать-то сегодня можно? спросила Арина, зевая вслед за зверьком и чувствуя, что после горячего какао ее тоже стало клонить в сон. Или я теперь как ведьма могу не спать?