Ваша великая принцесса белая, как снег в горах, её волосы переливаются холодом, как лёд под лучами солнца, голубые глаза колючие, как морозное небо. А это имя окончательно делает из неё бездушную богиню Марену12. Не буду я её так называть и всё тут. Давай закроем эту тему.
Как скажешь, дру́же, усмехнулся Радомир. Пересечь такое огромное пространство, чтобы попасть на Сканду. Так далеко от дома ты точно ещё не залетал.
Дааа, с наслаждением поддакнул Градимир. Но давно мечтал. Представляешь, мы будем пролетать мимо Пустоши Предтечей. Столько баек и легенд ходит про это место, восторженно произнёс он. Я даже хотел там побывать, когда улетел со своей земли странствовать.
Что помешало? весело уточнил Радомир.
Авантюристы, которые туда летают, закончились, засмеялся Градимир в ответ.
Да и мы будем там пролётом на расстоянии нескольких прыжков. Так что не уговаривай туда залететь на денёк. Может, как-нибудь в другой раз. Но для начала нужно подружиться со Снижной, сказал Радомир. Сейчас Ждана с ней общается по моей просьбе. Растапливает лёд, так сказать. Потом будет наша очередь. Переслав предложил устроить совместный пикник на берегу озера. Так что закругляйся, через пару часов нас там ждут.
Без меня, Радомир, Градимир резко развернулся и пошёл к своим компьютерам.
Стоит ли так болезненно реагировать на слова испуганной девушки, которая считала всех нас врагами, дру́жа? попенял Радомир. Рано или поздно тебе всё равно придётся с ней работать.
Я сказал, что не сейчас, жёстко повторил Градимир, уткнувшись в голограмму какого-то механизма.
Ей тяжело, Градимир, поверь. Нам не легче, я не спорю. Но мы же с тобой уже взрослые парни, попытался пошутить воевода. А она девушка с разбитым сердцем, которая потеряла своего родного брата, получив нож предательства в спину от родного дяди и человека, которого считала своим женихом. Она сейчас не капризная. Ей страшно. Я это ощущаю очень сильно. И она боится не нас. Она боится той пустоты в своём сердце. У неё много родных и близких ей людей, но при этом она очень одинока среди них. Словно потерявшийся ребёнок в лесу, где вокруг лишь звери, холод и страх, Радомир положил руку на плечо другу. И нам нужно быть мужчинами в этой ситуации, а не капризными мальчишками.
Я не капризничаю, вздохнул Градимир. И я понимаю, о чём ты говоришь. Ты прав, ей нужна не только наша рука помощи, но и крепкое мужское плечо. Но я не готов к общению с Айной сейчас, Радомир. Мне нужно упорядочить свои мысли в голове. Дай мне время.
Как скажешь, дру́жа. Сообщи мне, когда будешь готов с ней общаться, сказал Радомир и, попрощавшись, вышел из лаборатории.
Градимир тупо уставился на свои руки, которые слегка тряслись. Спустя пару минут он вывел голограмму Снижны в центр лаборатории, подошёл и пристально посмотрел на неё. Белоснежная кожа, голубые глаза, бело-золотистые волосы, заплетённые в косу, чуть приподнятый кончик носа, стройное тело. Брови принцессы были нахмурены, а выражение лица гневное. Градимир тяжело вздохнул, а затем резким движением руки сменил голограмму на другое изображение. Это была и Снижна, и нет одновременно. Всё те же голубые глаза на белоснежной коже и слегка вздёрнутый нос. Тот же рост и стройное тело, правда, не в костюме шаманки, а в облегающем платье чуть ниже колена. У этой девушки были тёмно-русые волосы и практически одинаковые черты лица со Снижной. Но, в отличие от принцессы, на лице этой голограммы сияла ласковая улыбка.
Моя Айна, тихо прошептал Градимир и погладил девушку по щеке, а из его глаз потекли слёзы. Ты это не она, и без сил опустил руку, голограмма при этом исчезла.
Дневник СнижныАйны
Полёт до земли Радомира занял несколько недель. За это время я помирилась со всеми. Почти со всеми. Градимир по-прежнему избегает меня. После разговора с ним я его больше не видела ни разу. Но мне сейчас было не до этого.
Я заново знакомлюсь с дочерью своего брата и её первой семьёй. Я пишу эти слова, а сама ещё не до конца в них верю. Точнее верю, но как сложно это принять. Я бы назвала всю эту историю сказкой. Я так хочу поговорить на эту тему с бабушкой Ритвой и Пифиями. Они столько всего знают. Но они там, а я тут. Очень далеко от территории народа Императорского дома.
Как ни странно, но лёд моего недоверия к этим людям растопил Переслав. Сразу после разговора на поляне Ждана привела меня на другой берег озера. Там её муж и сын Лучезар, сидя на камне с удочками, ловили рыбу. Увидев меня, Переслав грустно улыбнулся. Я застыла, боясь подходить к этому человеку.
Ваше высочество принцесса Снижна, Переслав демонстративно склонил голову. Простите, что я сижу, а вы стоите, съязвил он, за что получил лёгкую затрещину по голове от своей жены.
Прекращай, Переслав, сказала Ждана, поцеловав его в щёку. Не обращай внимания на эти слова, Снижна. Мой муж просто неумело пошутил.
Я стояла, не понимая, как себя вести с Переславом. Ведь я и его умудрилась вывести из себя так, что до сих пор помню, как он зло на меня смотрел в штабе, а затем практически сбежал оттуда. После рассказа Жданы, я знала, насколько он дружен с Радомиром и Дарьяной. И его реакция на мои слова о них стала мне до конца понятна. Я бы также не вынесла оскорблений в адрес Удо и Тиры.
Эй, принцесса, а ты рыбу ловить умеешь? улыбнулся Переслав, передавая свою удочку жене и прерывая мои размышления. Замени меня пока, лю́бая, а сам подошёл ко мне.
В этот раз я с интересом рассматривала его. У Переслава были светло-зелёные глаза, задорная улыбка и прямые волосы соломенного цвета. Он был пониже Радомира, но выше меня ростом, наверное, с дядю Хаука. Я увидела веснушки на его лице, словно солнце нарисовало рыжие точки на его белой коже. Его волосы были завязаны в аккуратный хвост, но несколько непослушных прядей падали на лицо, от чего его взгляд выглядел задорно, как у юноши-подростка.
Ты не ответила на вопрос, принцесса. Можно я буду тебя так звать? Переслав подмигнул мне, заметив, что я смутилась от его слов. Ведь именно ты у нас теперь наследная принцесса Империи, а не наша Дарьяна.
Переслав, сказала укоризненно Ждана.
Я пошутил. Знаешь, давай закопаем топор войны и познакомимся заново, сказал он, протягивая мне руку. Меня зовут Переслав.
Я не поняла, какое отношение имеет топор к окончанию войны, но пожала его ладонь в ответ.
Можешь меня звать просто Снижна, сказала я, невольно улыбнувшись в ответ его открытой улыбке. И я всегда была и остаюсь наследной принцессой, но не Империи, а народа Императорского дома, смущённо поправила я. И замужество Дарьяны на это никак не влияет. Это записано в Имперском своде.
Вот заодно объяснишь мне, в чём разница между Императорским домом и Империей. И Имперский свод процитируешь. Но мне действительно нравится называть тебя принцессой. Если ты всё же не против?
Нет, я не против, Переслав.
Вот и хорошо. А я не только друг, но и доверенный советник Радомира, улыбнулся Переслав.
А ты объяснишь мне, что такое доверенный советник?
Разумеется, принцесса. Нам о многом нужно поговорить. Но для начала познакомься с моим младшим сыном Лучезаром. Он у нас со Жданой седьмой по счёту, Переслав показал рукой на юношу. Мы как раз летели к его невесте, когда попали в плен.
У вас семеро детей? переспросила я.
Да, радостно произнёс Переслав. Но я мечтаю о своей принцессе. Дочку хочу, а жена мне всё сыновей рожает.
Сам воюет вдали от дома, а чуть что, так сразу жена виновата. Вот я тебе, Ждана помахала в сторону мужа кулачком. От рук отбился совсем. По скалке, видно, соскучился.
Ты моя богиня. И я твоей скалки не боюсь, подмигнул Переслав Ждане. Сын, подойди к нам.
Лучезар был как две капли воды похож на отца. Прямые волосы соломенного цвета, сине-зелёные глаза, задорные веснушки на носу. Высокий и статный. Он поздоровался со мной. Я сказала, что рада нашему знакомству. Лучезар искренне заулыбался мне в ответ, сказав, что также рад познакомиться с настоящей принцессой. Его солнечная улыбка делала этого юношу похожим на Ждану. Лучезар отправился помогать матери, которая чуть удерживала две удочки в руках, оставив меня со своим отцом наедине.