Хейли вставала в шесть утра, пять дней в неделю. Отправлялась на работу, возвращалась с работы. Ничего необычного. Кроме разве что ее удивительной рассеянности, неуклюжести и лени. Как-то раз, у нее упал за диван ноутбук и пролежал там с неделю, пока он не понадобился. Она не занималась домашними делами. К своим годам она даже не умела пользоваться стиральной машинкой, или готовить. Не то, что бы я считал это чем-то важным, но, все-таки. За нее все делала её мама. И это отложилось на ее характере, чем она немного докучала друзьям. В гостях только и слышно было, подай, принеси, налей. Периодически это выводило на небольшие конфликты, но они всегда быстро затихали.
Наконец, вдоволь насладившись ночным воздухом, начался совет. Никто из четверых друзей не запомнил, каким путем они оказались там, где они сейчас были. Город был уютен, и по своему красив, но как оказалось достаточно однообразен, чтобы по пути не было ничего примечательного, чтобы найти хотя бы направление. Каждый думал по- своему. Ресторан находился в здании между двух улиц, и занимал весь первый этаж, от угла до угла дома. Тем самым, у наших героев получалось вместо двух или четырех возможных направлений целых шесть. Но одна из улиц была самой узкой и абсолютно не освещенной, на которую никто бы никогда не стал обращать внимания. Местами на домах красовались небольшие граффити и наклейки, в основном на дверях и водосточных трубах, в арках. На углу темного переулка, прямо под номером дома с названием улицы, Seqouia st. 15, была нарисована через трафарет граффити Джонни Волкера. Джонни был направлен лицом в темный переулок, и так и норовил как можно скорее скрыть от нас в тайной мгле в этом переулке.
Мы пришли оттуда! утверждала Дженнен.
Или оттуда. с сомнением в голосе гадала Хейли.
Постойте. Погодите. Не видите, я думаю, а вы меня сбиваете! Знаю, давайте выкладывайте, кто и как запомнил дорогу. Вместе, глядишь чего и вспомним. вставил Брайен.
Стойте, не стойте, а дорога была слишком запутанная. Мы шли вверх, вниз, вверх, потом вниз, влево, вправо, потом опять влево и опять вправо. Откуда тут вспомнишь. Все, что я помню, это скамейка отделанная мозаикой и рядом небольшой сад, наверное там! протараторил Йо и указал в сторону казавшуюся более верной.
Ладно, скамейку я в принципе тоже помню. Но не уверен, что там! И не уверен, что там. И там. И там. Почему то, кроме этого заведения, мне ничего более незнакомо. проговорил Брайен.
Все вместе развернулись посмотреть снова на бар, где они только недавно губили хмельное пиво и увидели то, чего увидеть точно не ожидали. Там было пусто. Совсем недавно, когда они там были, зал гудел, играла музыка. Но там никого, и никто не выходил. Будто все посетители прокрались через задний ход. За барной стойкой был один бармен. Ребята сделали пару шагов и оказались прямо перед витражом ресторана. За барной стойкой бармен достал стакан для виски. Идеально чистый и отполированный стакан, на котором красовалась черная эмблема популярного виски. Джонни Волкер. Бармен налил в бокал виски ровно столько, чтобы закрыть дно бокала, которое вдавалось вниз конусом. После чего дополнил стакан так, что Джонни стал легкой прогулкой гулять прямо по напитку. Черному-черному напитку. В глазах как будто стало темнеть, но это лишь свет в ресторане медленно стал гаснуть, пока совсем не погас. Стала ощущаться очень сильная тишина вокруг. Ни ветра. Ничего. Все стояли и молчали. Грудную клетку сдавило, и теперь кислорода было мало.
И как же мы это будем понимать? А, друзья? сказал Йо.
В смысле? вопрошал Брайен Нам нужно выбрать маршрут. И все.
Так! Давайте все оглядимся еще раз. Кто-нибудь предлагайте варианты. предложила Дженнен.
Каждый стал оглядываться, напрягать свою память, возможно, выстраивать какие-то логические цепочки, маршрут и так далее. Ничего особенно из этого не выходило. Кроме разве что Дженнен. Ее неожиданно очень потянуло в темный переулок. Из глубины переулка вдруг для всех подул легкий прохладный ветерок, как признак жаркого дня и остывающей ночи. Этот ветерок ласково хватался за волосы Дженнен и тянул ее в переулок. Ноги сами пошли, не оставляя сил противостоять невероятной тяге.
Дженнен! Постой, ты куда? воскликнул Брайен Мы же еще не определились!
Но Дженнен уже стояла возле дома 15/23, с рисунком Джонни на уровне глаз.
Ребята, мне кажется нам туда. Давайте пройдем до следующего перекрестка, если что вернемся! говорила Дженнен.
Ок! Ладно! Давайте! все стали соглашаться, но в душе закралась тревога. Тревожное чувство вдруг зародилось у каждого, где то в том же органе, которым Дженнен чувствовала вдохновение, чувствовала всю себя. Где то между лопаток и чуть ниже, немножко в глубине тела у каждого скреблась кошка, словно затачивая свои когти, чтобы нанести своей добыче последний удар.
Шаг за шагом, наши герои погружались в темноту. В темноте было видно только зеленый свет в конце переулка и номера домов. Пройдя ровно 12 домов, до дома номера один они вышли, наконец, на свет.
То, что они увидели дальше, слишком невероятно, чтобы быть правдой. Из переулка в центре города они попали на огромный зеленый луг, в яркий солнечный день. Опешив, они простояли так некоторое время оглядываясь по сторонам, пока не увидели, как далеко они уже были от темного переулка, ни сделав ни шага. Они попытались вернуться в переулок. Чувство тревоги неожиданно сменилось сильным страхом. Но чем больше они пытались идти, а затем бежать в переулок, тем дальше он становился от них. Вскоре, стало совершенно ясно, когда переулка больше нигде не было.
Черт возьми, как голова болит теперь! проворчал Йо и бухнулся на землю.
Его примеру последовали все. Почти параллельно друг другу, наши герои улеглись на удивительно мягкую траву и лежали, любуясь проплывающими мимо облаками. Сколько времени они так пролежали сказать сложно, но солнце даже и не вздумало двинуться хотя бы на сантиметр со своего места. Йо храпел.
По-видимому, нам пора двигаться. Хоть куда-нибудь. Тут, где мы сейчас нет воды. И еды в том числе. сказала Дженнен.
Согласен. Пора в путь, теперь с выбором долго мучиться не будем. Все равно не знаем даже приблизительно, куда нам идти. Йо, просыпайся! Хейли! И ты тоже дрыхнешь! Хотя понятно, по идее же сейчас вроде бы ночь, хотя здесь день. Этим двум все равно без разницы где спать и что с ними только что стряслось. говорил Брайен.
Хейли и Йо лежали ничком на невероятно мягкой траве, держащей их над землей. Удивительно сильные травинки. Разбудив Хейли и Йо, наша добрая компания друзей решила отправилась в путь. Путь был выбран идти в сторону, в которую текли по небу облака, что как раз оказалось спиной к солнцу. Тем самым, пытаясь не заплутать на огромном слишком зеленом лугу, уходящем по всем сторонам за горизонт. Почти сразу с ног была снята удобная обувь, и босые ноги ступили на невероятно приятную мягкую траву, которая сама будто помогала передвигаться быстрее. Каждая травинка, касавшаяся босой ноги передвигала ее в нужную сторону, определяя каждому ступившему направление. Каждому снявшему обувь было уже невозможно заблудиться. Хейли и Йо не переставили зевать.
Шли они уже около часа по своим ощущениям. Солнце не приблизилось к горизонту, но и не отдалилось от него. Облака продолжали течь, с одной и той же монотонной скоростью. Трава направляла их, а они догоняли облака, и вот уже горизонт начинал менять рисунок. Маленькая черная точка появилась аккурат над линией перехода из зеленого в голубой. Понять, что это, пока не представлялось возможным. В желудках начинало тянуть, хотя прошло вроде и не так много времени, но постоянная ходьба, хоть и с такой поддержкой, сжигала калории. А может быть, времени действительно прошло так много. Особенно сильно чувствовалась жажда. Это совершенно не удивительно, ведь совершенно недавно был неплохой ужин с пивом.