Так прошло еще около двух часов пешего хода, и одной недолгой остановки, во время которой все просто лежали, мечтая о хорошем обеде. Точка на горизонте стала превращаться в гору, от которой по обе стороны расходилась целая горная цепь. Горный массив. Навскидку до гор оставалось около десятка километров, то есть еще порядка пары часов ходьбы. Так и произошло. Еще через два часа наши герои уже сидели у небольшого чистого озера, прямо у подножия гор. С трех сторон озеро окружалось отвесными скалами, а на противоположном берегу уходило между двух массивов и пряталось за ними. Определить, большое ли оно не было возможным, но зато оно было не соленым и вполне приемлемым для питья. Хочешь, не хочешь, а пить надо, или умереть.
Сами не заметив, оказалось, что солнце все-таки начало садиться, хоть очень медленно, и пока они оказались у озера, оно уже начало касаться линии горизонта. Наши герои молча отдыхали, каждый думал о своем. Понять, где они, и тем более, зачем, не получалось. Ноги жутко гудели, сбивая любые мысли из головы.
Не знаю, как будет этой ночью, но ночевать мы будем прямо здесь. наконец тишина разрушилась голосом Брайена Если завтра продолжить идти в горы в которых нас ждет неизвестно что, то эта трава возможно самое мягкое, что у нас пока есть. Надеюсь, ночь не будет холодной. Ляжем рядом, если начнем замерзать, просто сожмемся вместе.
Согласна. Единственный наш выбор. К сожалению. вздохнув согласилась Дженнен.
Тогда мы спать дружно проговорили Хеллен и Йо, и тут же оказались каждый на своем боку.
Наступила ночь. Сопение каждого сливались в одну мелодию сна. Басовая линия Йо, держала ритм. Высокие ноты Хеллен и Дженнен под такой аккомпанемент солировали в ночи. Брайен спал тихо, лишь изредка вступая с сольной программой.
Ночь на удивление оказалась настолько теплой, что не было никакого дискомфорта для сна. Температура держалась, словно перед сном был выставлен климат контроль, поддерживающий атмосферу. Спящих наших героев это пока не тревожило. Сон был очень крепок.
Наступило утро, и наступило очень неожиданно. Солнце было снова в том же месте, как и в тот момент, когда они впервые оказались на этой земле. Оно слепило, не давая раскрыть глаза. Наши герои не могли некоторое время прийти в себя. После столь крепкого сна все было словно в тумане. Туман в голове постепенно рассеялся. Глаза были открыты к изучению окружающего мира. Вчера они были не на шутку уставшие, и не могли в полной мере осознать все происходящее. Голове нужен был этот отдых.
Наши герои умылись в озере и расселись на берегу слушая мелодичное вибрато своих желудков. Они не просили. Они кричали о еде. Вот уже неизвестно, сколько времени они не ели. Осознавая в полной мере свое положение, тело с ног до головы начинал пробирать ужас. Все молчали. Каждый о чем-то думал. Нужно было срочно, что-нибудь предпринимать. В данной ситуации оставалось лишь решить куда идти и только. Брайен стал оглядывать озеро, и его взору попалась некая тропа или скорее место, где можно было бы куда-нибудь пробраться. Она уходило между высокой озерной травой и отвесной скалой. В этот момент Йо не останавливался изучать горный массив, стоящий над ними всем своим могуществом и грозно давая понять, что с ним явно шутки плохи. Дженнен лишь слегка глянула на луг позади. Вот, в их распоряжении целых три варианта, куда же им идти. Опять идти по лугу сразу отказались, в прочем, как и лезть в гору. Правда была их, уходить от воды не имея никакой даже тары для нее было бы нелепым поступком. Совершенно правильно было двигаться вдоль воды. Тем более, если надеяться кого то здесь встретить, то нет лучше места чем идти вдоль воды.
Все дружно встали. Кто-то отряхнулся, кто-то тяжело вздохнул, кто-то покряхтел. Все двинулись к новой дороге, протаптывать себе тропу, в надежде найти наконец пропитание. Запас жизни рано или поздно иссякнет. Трава вдоль гор была очень высокой, и наши герои пробирались друг за другом, след в след, одной рукой лаская камень, другой отталкивая плотную траву. Впереди шел Брайен, потом Дженнен и Хеллен, и замыкал наш маленький отряд Йо. Таким образом, двигались они порядка нескольких часов. Солнце продолжало висеть все в том же месте, словно огромная люстра, какие висят в холлах старейших театров. Наконец они вышли на песчаную косу. Песчаный берег почти целый километр тянулся вдоль отвесной скалы и вместе с озером огибал скалу, уходя между двух грозных горных массивов. Огромнейшие ворота, выглядели столь статно и грозно. Они как будто сторожили этот удивительный зеленый луг от гостей с той стороны. Только вот, что было за воротами, нашим героям только предстояло узнать.
После такого сложного перехода через высоченную траву, по песку было идти одно удовольствие, и уже через некоторое время они оказались в воротах. То, что они увидели, их очень сильно обрадовало и поразило. Сразу от этих ворот озеро снова расширялось, и было немногим больше, чем та часть, у которой они ночевали прошлой ночью. По краям озеро обнимали горные массивы, плавно опускающиеся к противоположному берегу, на котором располагался небольшой замок. Замок представлял собой группу из пяти круглых башен, высотой в несколько хаотично расставленных окон, соединенных трех этажным зданием со следующей пузатой невысокой башней, из которой в свою очередь выходил мост в высокую худую башню, расположенную на самом берегу озера, у подножия гор. Основная масса замка находилась в озере, в окружении воды. Горы обнимали худую башню, словно две массивные руки держали некий факел. Вместе выглядело все монолитом, но сильно отличалось цветом. Скалы были черные, но не как уголь. Замок был выполнен из светлого камня, и в начинавшихся сумерках как будто светился на фоне черных гор. Такого камня рядом не было. Возможно, материал для замка был не из этих мест. В башнях и там и тут начинал загораться свет. Солнце начинало садиться, внезапно сдвинувшись со своего места, чего наши герои сразу не заметили. Мигом было принято решение, во что бы то ни стало, не останавливаясь на отдых, достичь скорее же замка, до которого, навскидку ни много ни мало около двадцати километров.
Когда солнце пропало, а ровно на его месте висела не менее яркая луна, они достигли подножия худой башни. Внизу башни, была дверь, выход на песчаный пляж. Дверь была плотно заперта, и не поддавалась ни силам, ни даже простым голодным уговорам. Брайен забрался на несколько уступов вверх и услышал чей то голос. Он взялся за выступ и попытался вытянуться и постараться увидеть, но увидел лишь краешек дверного проема. Скалы в месте примыкания достигали всего ничего, метров пяти или шести, не больше.
Я попробую забраться на самый верх. Ждите, или сигнала от меня, или пока не шлёпнусь к вам прямо под ноги! со смешком крикнул Брайен.
Аккуратнее. сказали в голос Дженнен и Хеллен.
Йо молча смотрел, как Брайен карабкается вверх, по выступам в скалах. В тот момент, как они приблизились к замку, его охватило чувство тревоги, схватившее все его нутро огромной черной рукой, и сжало, словно выжимая из него все жизненные соки. Но чувство тревоги перебивало чувство, намного сильнее. Чувство голода. Страх умереть от голода, неизвестно, где было намного сильнее, чем страх перед неизвестностью. Будь перед ним сейчас дикое животное, он бы и с ним справился. Такого он и не мог себе представить ранее дома. В безопасности и сытости, он бы наверняка отказался от такой затеи. Желание жить, сильнее остальных чувств.
Брайен наконец вскарабкался, как не делал этого никогда. Его руками и ногами двигало то же чувство. Он представлял, что там наверху его ждет ужин. Горячий, невероятно вкусный, сочный ужин и запотевший бокал нефильтрованного холодного напитка. Это чувство заставило его забыть о страхе, о возможных последствиях. И вот, он наверху. Брайен поднялся на ноги, сделал несколько шагов к другому краю скал. Аккурат из под самой башни выходил широкий ручей с сильным потоком, расширяясь вдали в широкую могучую реку, извиваясь до самого горизонта. По правой стороне от реки был высокий темный лес. По левой опять тот же луг, зеленый даже в лунном свете. Желудок Брайена издав протяжный вой, разбудил его сознание, и он тот час же подошел к двери и легко открыл ее на себя. Внутри башни оказалсь винтовая лестница от низа до самого верха. Никого рядом не было, никто не охранял вход. По всей длине вверх и вниз горели фонари, теплым желтым светом. Он мигом сбежал вниз и толкнул дверь. Дверь легко поддалась и вот все наши герои снова вместе уже поднимаются по ступеням башни.