«А я тебя люблю», чуть было не ответила вслух Лана, но вовремя прикусила язык.
Она ощутила касание к своей ноге, на этот раз аккуратное. Ева посмотрела на нее, и многозначительно подмигнула.
Влад, давай выйдем на улицу? спросила Лана. Мне б такси вызвать, а телефон сел.
Да, без проблем, ответил тот без промедлений.
Уже уходишь? жалобно откликнулся Степан, потянувшись к пустому стакану. Почему так быстро?
Ева отбросила руку парня от стакана.
Хватит уже, время позднее, мы тоже засиделись.
Лана и Влад тепло попрощались с ребятами и отправились на выход.
Ты только адрес свой скажи, попросил парень.
Девушка глубоко вдохнула прохладный ночной воздух. Голова немного прояснилась от алкогольного тумана, мыслить стало легче.
Знаешь, Влад, есть еще кое-что, о чем я хотела бы с тобой поговорить, начала она, набравшись смелости.
Парень вопросительно изогнул брови и замер в ожидании.
Ты мне нравишься. Еще со второго курса. Очень.
Лана затаила дыхание, опустила взгляд на землю, боясь увидеть ответную реакцию.
Кхм, Влад прочистил горло, прежде чем начать. Лана, извини, но я всегда относился, и буду относиться к тебе только как к другу. Я не могу ответить на твои чувства.
Но почему? прошептала девушка.
У меня есть девушка. Она очень милая, нежная и добрая.
Значит, я не милая? Не нежная? вскинулась Лана.
Нет! То есть, я имел в виду, ты, конечно, тоже милая, но ты такая Ты как мой брат! Нет, сестра! Извини, это все алкоголь, в панике запричитал Влад. Я хотел сказать, что ты совсем не мужеподобная, ты женственная.
Лана подняла руку, останавливая несвязный бред.
Влад, я все поняла. Это ты меня прости, я не думала, что все так усложню своим признанием. Созвонимся позже, выдавила улыбку напоследок и отвернулась от друга.
Подожди, Лана, а как же такси? донеслось вслед.
Поеду на автобусе! крикнула, не оборачиваясь.
До остановки девушка добрела с абсолютно пустой головой. Сев на скамейку, сняла неудобные туфли. Погода была жаркая, стояла середина лета. Взглянула на экран телефона. Последний автобус должен был вот-вот приехать.
Так она просидела на остановке, уставившись в одну точку, пока не приехал транспорт. По удивительному стечению обстоятельств, это был тот же автобус, на котором Лана ехала на встречу с друзьями несколько часов назад.
Машина ехала не спеша, и девушка прислонилась лбом к холодному стеклу. Щеки горели от выпитого алкоголя и от стыда. Спрятала лицо в ладонях. Оказывается, это очень больно, когда любимый человек не чувствует того же и отказывает тебе таким нелепым образом. Невольно из горла вырвался тихий стон.
Девушка? Девушка, с вами все в порядке? послышался встревоженный голос.
Лана резко подняла голову, размазывая слезы по щекам.
Рядом с ней присела красивая молодая женщина. Прямо сейчас она вглядывалась в лицо Ланы своими большими карими глазами.
Да, да, все отлично, попыталась бодро ответить она, но вышло жалкое зрелище.
Женщина прикусила пухлую нижнюю губу и нахмурилась.
Знаете, порой открыться незнакомому человеку бывает намного легче, чем давнему другу. Расскажите мне, что случилось? У меня есть дети, я смогу вас понять.
Хоть в голове с самого детства у нее была нерушимая установка «не говорить с незнакомцами», Лана замерла в нерешительности. Женщина внушала доверие, а кроме того, что плохого она могла ей сделать?
Все просто, усмехнулась Лана. Меня отвергли.
Ох, незнакомка понимающе покачала головой.
Увидев сочувствие и поддержку в ее лице, девушка, сама того не ожидая, начала изливать душу.
Понимаете, я просто хочу, чтобы меня принимали такой, какая я есть. С моей внешностью и характером. Да, я не такая женственная, как его избранница, но ведь можно было и тактичнее мне отказать? всплеснула руками.
Так у вашего возлюбленного есть другая? уточнила собеседница.
Да. Но это ничего. Я переживу. Главное, чтобы Влад был счастлив, выдохнула Лана.
Повернулась к окну. Силуэт женщины в отражении пошел рябью. Тряхнув головой, вновь уставилась на стекло, все было в порядке. Должно быть, от выпитого алкоголя начались галлюцинации.
А вы бы смогли принять другого человека со всеми его недостатками и внешними изъянами? вдруг спросила женщина.
Лана вскинула брови, но незамедлительно ответила:
Да.
Собеседница загадочно улыбнулась в ответ.
Вы очень добрая девушка. Я уверена, что вы еще найдете свое счастье.
Спасибо, поблагодарила неловко Лана. Скоро моя остановка, так что я, пожалуй, пойду.
Встав около двери, она крепко схватилась за поручень. «Ничего, скоро буду дома, папа точно уже спит, нужно ступать тихо, чтобы не разбудить его».
Обернулась назад, кивнуть на прощание незнакомой женщине, которая смогла оказать поддержку в трудную минуту. Однако ранее такое красивое и безмятежное лицо незнакомки оказалось искаженным гримасой ужаса.
Внезапно раздался визг тормозов, громкий скрежет металла. Девушку отбросило в сторону. Через окно она увидела огромный грузовик, неотвратимо приближавшийся к автобусу. Спустя несколько мгновений мир погрузился в черноту.
Глава 2
Проснувшись, первым, что ощутила Лана, была головная боль. Не сильная, но весьма неприятная. Сквозь закрытые веки пробивался яркий солнечный свет, значит, уже день. Сколько же она спала?
Поразмыслив, она поняла, что не помнит, как добралась до дома. Это все от выпитого алкоголя. «Кошмар, надеюсь, отец не видел меня в таком состоянии», пронеслась мысль.
В горле пересохло, в висках пульсировало, но подушка была такая мягкая, что Лане не хотелось куда-то вставать, даже за стаканом воды. Как же хорошо, что сегодня выходной и не нужно идти на работу.
Ммм, сладко потянулась девушка.
Внезапно дверь в комнату резко распахнулась, с громким стуком ударившись о стену. Лана тут же распахнула глаза.
Госпожа! Вы проснулись!
К ней на всех парах спешила молодая девушка, одетая в черное платье.
Ты кто? озадаченно спросила Лана, не сводя глаз с незнакомки.
О нет, вы потеряли память? ее глаза расширились, обе руки она прижала к лицу, выражая крайнюю степень ужаса.
Что?
Тут Лана, наконец, оторвалась от девушки и переключила внимание на комнату, которая была ей совершенно незнакома. Они находились в огромной спальне, внутри которой могла бы поместиться половина родительского дома. Панорамные окна от пола до потолка, светлые стены, шикарный балдахин над кроватью. Лана провела рукой по мягкому покрывалу, которым была укрыта. Каково же было ее удивление, когда вместо своей родной конечности она увидела тонкое запястье с изящными длинными пальцами и ухоженными ногтями. Кожа была на пару оттенков светлее, почти прозрачная, и сквозь нее проглядывался узор вен.
Рот приоткрылся от удивления. Лана вытянула обе руки перед собой, поочередно разглядывая каждую.
Госпожа?.. неуверенно пролепетала девушка, про которую она уже успела забыть.
От вкрадчивого, тихого голоса Лана вздрогнула всем телом, будто от удара.
Это же я, Оллин. Ваша личная горничная, ответила та на заданный ранее вопрос.
А я кто?
Вы леди Цинария, дочь графа. Мне следует предупредить врача о том, что вы проснулись.
Она поклонилась и поспешила выйти из комнаты.
Что здесь происходит? прошептала Лана, глядя вслед убегающей горничной.
Еще раз внимательно осмотрела комнату и нашла то, что нужно зеркало в полный рост в толстой позолоченной раме. Встав с кровати, медленно направилась к нему. Ого, она точно стала выше, чем раньше.
Подойдя к зеркалу, Лана поняла, что пора. Пора сделать то, чего раньше она никогда не делала, а именно, громко, долго и истерично завопить от страха.
Ааа!
На вопли тут же прибежали несколько девушек в униформах, и замерли в дверях, не зная, что предпринять дальше.